Новогодний детектив 2008

В принципе мне все было ясно. Либо сама супруга усача, либо ее поклонник прессовали несговорчивого супруга на протяжении долгого времени с единой целью – убедить подать на развод. Конечно, все можно было сделать гораздо цивилизованнее и проще, но люди, стоящие за розыгрышем (а в том, что это тщательно спланированный розыгрыш, я не сомневалась), обладали определенным чувством юмора и попросту глумились над эмоционально туповатым Черновым. Во многих из нас с детства живут суеверные страхи и ужас перед неизведанным, вот ему и мстили таким незаурядным способом за годы уныния, проведенные женой рядом с ним. Осталось найти доказательства, подтверждающие мою догадку, и… что я буду с ними делать, я не знала. Разберемся на месте.

* * *

Для начала я решила обследовать квартиру Черновых. Зачем? Чтобы понять: мой заказчик – обыкновенный истерик или он действительно имеет достаточно оснований для беспокойства.

Я попросила Чернова не вмешиваться и первым делом прошла на кухню. Первое, что меня насторожило, – изобилие сушеных трав. Ими была забита целая полка в одном из шкафов, все пакеты подписаны по латыни, указано время сбора. Всевозможным приправам тоже уделялось достаточно места, на буфете – бутылка с темноватой жидкостью и бледным корнем, напоминающим силуэт человека. Женьшень? Мандрагора?

В книжном шкафу, наравне с классикой – современная фантастика и фэнтези. Вокруг много лианоподобных цветов, огромная монстера в углу. Там же, возле окна, яркая половая щетка.

– Видите? Теперь вы убедились, что я не придумываю, – обрадованно закричал Чернов. – Как полнолуние на носу, так метла возле окна наготове стоит. Я и кричал, и угрожал, и ломал пару раз эти щетки – жена только руками разводит и глаза непонимающие делает, будто она здесь ни при чем.

– Вы что, считаете, она и на метле летает? – осторожно поинтересовалась я.

– А вы как бы посчитали? Каждый раз наутро – следы голых ступней на подоконнике, а мы живем, между прочим, на шестом этаже!

Точно, псих, решила я, не понять, что его так примитивно разводят, может только ребенок или душевно неуравновешенный тип.

Внезапно в квартире раздался оглушительный трезвон – этого только еще не хватало! Как усач будет объяснять посетителю мое присутствие в квартире? Я вышла на кухню, а Чернов на цыпочках подкрался к двери:

– Фанузя? Тебе чего?

– Валер, у меня утюг не греет, посмотришь? – раздался голосок с заметным акцентом.

– Когда это я утюги чинил? У меня жена свой-то в ремонт носит, – недовольно ответил Чернов.

– Ну, тогда я муки у тебя возьму. Мне стакан, для блинчиков. Я пройду?

– Давай стакан, сам принесу.

Хозяин оказался на кухне, в задумчивости постоял посредине, потом стал рыться в шкафах, отыскивая нужный пакет.

– В левом нижнем ящичке, – подсказала девица, появившаяся на пороге, – ой, ты не один. Это твоя коллега?

– Коллега, коллега, выметайся. – Усач сунул ей весь пакет, и, не слушая возражений, вытолкал за порог. – Везде пролезет, – пожаловался он. – Еще ни разу не было, чтобы я привел женщину, а она меня не застукала. Такая проныра!

Пока он провожал посетительницу, я успела установить на кухне глазок видеонаблюдения. В наших малогабаритных квартирах именно на кухнях люди чаще всего откровенничают, поэтому выбор места себя оправдывал. Да и где еще ведьмам в наше время варить свои зелья и снадобья? Разделывать лягушек и змей? Выводить формулы магических препаратов?

Больше в квартире мне было делать нечего, и я попрощалась с хозяином. На капоте моей «девятки» склизким потеком расплывалось свежее пятно от разбитого яйца. Я подняла голову: кинуть его могли либо из окна моего клиента, либо из другого, рядом. Хорошо, температура почти плюсовая, если бы оно успело замерзнуть, отдирать мне его по весне вместе с краской – прием проверенный. Мимо меня проскакала Фанузя с мусорным пакетом.

– Коллега? – весело бросила она. – Что-то быстро вы закончили. Работать. Я спугнула?

– Твоя работа? – вместо ответа кивнула я на испачканный капот.

– Ух ты! Опять! – обрадовалась она. Кажется, этой маленькой вертлявой женщине всегда было весело.

Я молчала, прекрасно зная, что подгонять вопросами ее не требуется.

– Валерке чертовски не везет с бабами, – залопотала она, не дождавшись приглашения, – и бабам с ним тоже. Не успеет новую привести – неприятность. Жена-то у него поздно приходит, дом в полном распоряжении, чего, спрашивается, мужику не гулять? Раньше и гулял, а вот с полгода назад началось. То с девицей что случится, то с ним. А чаще – с обоими. Ладно, с девицами, с женой та же беда. Видели синяк? Это он на днях ей вмазал за то, что в пирог корицы добавила, а он ее не любит, так в тот же вечер его так в подъезде уделали, еле отбился. Кошелек, часы, ботинки новые стянули.

– Жене его так же не везет с мужиками? – с сочувствием поинтересовалась я.

– Не знаю, ни разу ее не заловила, – погрустнела женщина, – уж как ни старалась, все без толку. Или осторожная, или честная. Подожди, сейчас тряпку принесу.