Новогодний Город 2014. Потерявшаяся Элли

- У меня тоже, – кивнула Элли. – Только у Рена.

- О чем и речь.

- У меня есть, – глядя в стену, произнесла Лайза. – Я переписала как-то у Мака. Втихушку, разумеется.

Она обвела взглядом ошарашенные лица, улыбнулась и хмыкнула:

- Остался всего лишь маленький вопрос: кто будет звонить? Желающие есть?

И потрясла в воздухе мобильником.

*****

Уровень 4Икс. Незавершенный.

- Нам что, не могли выдать что-то получше, чем «это» и три банки тушенки? И этот старый котел, в котором, наверное, еще какие-то ведьмы варили колдовские зелья? Или же отсюда питались роты солдат-новобранцев лет десять подряд? На метр бока закоптились…

Укутанный в пятнистую белую униформу Эльконто помешивал черпаком булькающую над костром перловку. Та и впрямь напоминала инопланетную биомассу непонятного происхождения: время от времени исходила большими пузырями, лопавшимися на поверхности, и пахла прошлогодней пшеницей.

- Спасибо, что дали хоть это. – Сунувший в карманы руки Лагерфельд неодобрительно смотрел на варево. – И дрова, чтобы греться.

- Специй они не могли привезти?

- Угу. И кучу деликатесов, расфасованных по пакетикам, чтобы твоя душенька оттаяла.

- Да и не прогнулись бы. - Дэйн поморщился, когда из глубины поднялся и лопнул большой пузырь. – Эта каша пердит, видел? И на вкус она такая же, я тебе гарантирую.

- Ты очень оптимистично настроен.

Доктор бросил короткий взгляд в глубь пещеры, где под каменистым сводом, в окружении мониторов, ссутулившись, сидел Логан. В толстой куртке, шапке и наушниках он напоминал погруженного в работу медведя-связиста; то и дело трещала рация.

- Поставили датчики на объект А1-В. Что видно?

- Сдвиньте первый чуть влево… Да, вот так. А следующий лучше на холме, иначе видимость нулевая.

- Понял тебя. Идем к месту.

- Эй, и поправьте тот, что контролирует дугу С2-С3. Его сдуло.

- Ясно. Поправим. Дерьмовая же тут погодка…

Там, на заснеженной равнине, в пургу с утра не покладая рук работали разбитые на пары товарищи. Халк и Мак устанавливали датчики слежения, Дэлл тут же крепил по периметру сенсорные ловушки, Рен и Баал патрулировали местность. С пяти часов утра они успели отстрелить троих, просочившихся сквозь истонченную ткань реальности существ. Хотя сложно сказать "отстрелить", когда подстреленный объект исчезает на месте, не оставляя следов.

Доктор, как и ворчащий у котла снайпер, тоже не испытывал никакого удовольствия: хренов Уровень, непонятная работенка - однозначно Дрейк чего-то натворил или только собирается. В любом случае, завязли они тут, похоже, надолго. Ни тебе праздничного стола, ни уюта, ни радости, только и остается, что следить, не ранят ли кого-то.

- А у меня дома пес остался. Один, блин… - продолжал ворчать Эльконто.

- А у меня по твоей милости кот.

Впервые за несколько часов по лицу Дэйна растеклась улыбка.

- Ну, ты же к нему привык?

- К нему привык. А вот к тебе никак не могу.

- Да ладно! Ты без меня уже ни жить, ни дышать… Просто признаться не хочешь!

- Сейчас перну от сентиментальности, как это каша.

- Ага! Значит, ты согласен, что это дерьмовое варево?

Глядя на беззвучно трясущиеся от смеха плечи товарища, Лагерфельд хмыкнул и улыбнулся.

*****

Высокие ботинки скрипели, утрамбовывали снег, проваливались в него по щиколотку. Вокруг ни направлений, ни ориентиров, лишь свистящий ветер, бесконечный летящий в лицо белый поток и сливающееся с горизонтом, начинающее темнеть синее небо.

Руки коченели, пальцы двигались с трудом, но устанавливать датчики в перчатках не получалось – тонкая настройка, слишком мелкие кнопки.

- Я активировал свой, - крикнул Мак сквозь вьюгу, туда, где десятью метрами правее работал похожий на пятнистый сугроб Халк.

- Да, я свой тоже, – раздалось в ответ, а следом за этим между датчиками протянулась тонкая фиолетовая нить; падающий снег над ней осветился, как монотонная радуга. – Порядок. Свяжись с Логаном, пусть подключит в цепь.

- Угу, – зашипела помехами рация. – А3-С3 - сцепка готова. Подключи.

- Сейчас, – послышался из динамиков голос.

Мак убрал рацию на пояс и стряхнул с капюшона снег; подошел Халк, похлопал друг о друга мокрыми перчатками. Надевать, впрочем, не стал – бросил обратно на снег.

- Насквозь мокрые, бесполезно. В них еще холоднее, чем без них.

- Все равно не оставляй здесь, забери.

- Да заберу.

Они помолчали, глядя на темнеющий горизонт. Снег лез в глаза, лип к лицу, тут же таял, стекал по щекам каплями и застывал ледышками на ресницах.

- Осталось еще три?

Сенсор кивнул, указывая на сумку.

- Угу. – Мак, пытаясь отогреть пальцы, сжимал и разжимал в карманах ладони. – Скоро вернемся на базу. Потом только отслеживать. Поедим, попьем чего-нибудь, отдохнем.

- Блин, подкинули же работу в праздник. Девчонки там одни совсем… Грустят, наверное.

- Да уж, - неопределенно отозвался Чейзер и подумал о Лайзе. О тех блестящих ушках, что она показывала ему предыдущим утром, спрашивая, стоит ли их надеть?