Новогодний кошмар

– Если бы они не были важны, остались бы живы, – привел полицейский железный довод. – Иначе можно придумать тысячи способов, как избавиться от недостойных соперниц. И второе. Если уж нам так упорно подсовывают эту историю из прошлого, то погружение должно быть полным. Вообще странно, никто из вас, ни жертвы, ни их мужчины, ни вы с Викой, к той истории не имели прямого отношения. Ну, да. Такое уж жесткое было оскорбление. Но вы-то тут при чем?

– Только Вике о своих сомнениях не рассказывай, – иронично посоветовала писательница, но тут же снова стала серьезной. – Хотя, по-хорошему, во всей этой истории этот момент с деньгами реально выглядит лишним. Даже каким-то вычурным.

– Как попытка навести на ложный след, – согласился Олег. – И я уже больше чем наполовину в этом уверен. Поэтому моя версия отличается от твоей только местом поиска убийцы. Это женщина, которая очень хочет вашего банкира. Только не с незапамятных студенческих времен. Она сейчас рядом с ним. В его окружении.

– Почему и нет? – подумав, пожала плечами Алиса. – Секретарша или домработница. Это почти классика жанра. Тогда у нас две проблемы.

– Всего-то, – усмехнулся ее друг. – Какие-нибудь смешные, типа отсутствия времени и кадров? Мой бедный отдел будет проверять все это до бесконечности.

– Если считать и эту проблему, тогда три. – Писательница привычно быстро превратилась из девушки с почти сказочным именем в холодную Королеву Мертвых. – Я тоже говорила почти о пустяках. Во-первых, твоя сегодняшняя встреча с Лешкой может нервировать убийцу, и та начнет прятать улики, если они есть. А вторая проблема еще хуже. Лешка не слишком горюет по почти бывшей жене, потому что у него есть любовница. Причем беременная. И наша неизвестная убийца может добраться и до нее.

– Ты отвратительно права, – вынужден был согласиться Олег. – Надо будет завтра попробовать решить хотя бы вторую проблему. Пусть для этого придется пожертвовать еще кем-то из моих скудных кадров.

29 декабря. Неправильный труп

1

– Олег, у нас третий труп, – сказал Виктор, как только его начальник ответил на вызов.

– Логинова Мария Владимировна, – суховато назвал Олег. – Двадцати четырех лет от роду. Числится в банке в секретариате. Но не уверен, что она хоть пару дней пробыла на рабочем месте.

– Я начинаю понимать, почему Серега на тебя всегда обижается, – заметил оперативник. – С тобой страшновато бывает работать.

– Все та же картина? – Начальнику было не до пустых разговоров.

– Не совсем, – осторожно отозвался Виктор. – Труп в квартире. Дверь была не заперта. Женщина в одном халатике. Но два выстрела и деньги на трупе. Та же сумма.

– Значит, это по-прежнему наше дело, – признал Олег. – Я еду в отдел.

– Глаз с экспертами уже повез тело в наш морг, – отрапортовал оперативник. – Мы с Валькой тут заканчиваем.

– Через два часа соберемся, – решил начальник и отключил вызов. – Когда будет достаточно материалов для обсуждения.

– Не успели, – ровно прокомментировала Хель, глядя на своего друга.

Они еще были дома. Олег вчера вымотался больше, чем предполагал. Алиса не стала будить его рано. Все-таки больничный полицейскому никто официально не закрывал. И вот к одиннадцати ему все же придется ехать на работу. Хель уже собиралась, взяв ключи от автомобиля.

Когда Алиса появилась в дверях полицейского морга, судмедэксперт замер на месте. Он был наслышан об этой женщине, но и подумать не мог, что она забредет в его владения.

– Доброго дня, – мило улыбнулась Хель. – А у вас тут свежо.

– У нас хорошие холодильники, – отозвался тот с сарказмом. – Я плохо переношу жару. Но приятно, что та, кого зовут Королевой Мертвых, любезно оценила мои владения.

– Да вы просто дамский угодник, – усмехнулась она в ответ. – Роскошный комплемент. После него даже жалко произносить казенное «я по делу».

– Пришли попрощаться со своими однокурсницами? – скептически поинтересовался медик.

– С ними я успела проститься еще на местах преступлений. – Хель перешла на деловой тон: – Последняя девушка. Мы… опоздали. Хочу знать насколько.

Судмедэксперт вопросительно поднял брови.

– Так ее тут ждали? – выдал он. – Вот оно как… Но она немного непохожа на предыдущих.

– В целом, – Королева Мертвых спокойно осматривала труп на столе, – не похожа от слова «совсем». Возраст, статус, даже обстоятельства смерти. Хотя да, те же два выстрела.

– Ну… не знаю. – Медик чуть улыбнулся. – Стреляли из того же оружия. Только… в прошлые разы стрелок был более уверенным.

– Серьезно? – Писательница явно заинтересовалась. – Семен что-то такое говорил: с ножом убийца обращается хуже, чем с пистолетом.

– Тут он за нож вообще не хватался, – с профессиональным азартом продолжал судмедэксперт. – Видите, никаких повреждений.

Он спокойно поднял простыню, указывая на живот жертвы. В душе он по-детски надеялся, что сейчас эта дамочка начнет бледнеть и пятиться. Но Королева Мертвых лишь подошла ближе и стала изучать тело убитой.