Новогодний кошмар

– Вы, наверное, это сто раз уже слышали от поклонников, – заметила она. – Простите.

– Даже если услышу еще двести, не страшно. – С гостьей Алиса была крайне мила. – Приятно, когда кому-то нравится то, что я делаю. Чаю хотите? Или давайте просто закажем кофе.

– Вы его заказываете? – с искренним удивлением переспросил Игорь.

– Она любит кофе именно из этой доставки, – признал Олег. – Я тоже бы не отказался. Отец?

– Я не пью кофе, – произнес он. – И не вижу смысла так шиковать.

– Ну, я могу себе это позволить, – заметила Хель и стала искать свой смартфон.

– Я тоже в состоянии нажать на кнопки, – известил ее Олег, набирая заказ на экране своего аппарата.

– Для честного полицейского все это слишком роскошно, – с наигранным добродушием заметил его отец. – И этот дом, и эта женщина, и игры с кофе.

Олег нехорошо нахмурился.

– Алиса не предмет мебели, – заметил он.

– И кстати, этот дом принадлежит наполовину мне, – сказала девушка. – Вы и у меня в гостях тоже.

Намек был более чем прозрачным.

– Да ладно, – иронично вмешался Игорь. – Папа до сих пор мою жену и троих детей считает временными трудностями затянувшегося подросткового возраста.

Олег наградил брата любимой ухмылкой.

– Кофе будет через девять минут, – сообщил он. – Ты вроде бы приносил торт? Надеюсь, его будет не так трудно найти, как некоторые важные вещи в нашем доме.

– И все же, Олег, – вернул его внимание отец. – Такая жизнь, как ты здесь ведешь, выглядит подозрительной для честного полицейского. Не боишься, что коллеги твоего брата тобой заинтересуются?

Сын его ответом не удостоил, только пожал плечами.

– А что? – спросила все тем же мило-ядовитым тоном Хель. – Обязательно быть честным и бедным? Это особенность профессии? Вы тоже выглядите зажиточным. Хотя… вы же не полицейский.

– Я преподаю в полицейской академии, – снисходительно выдал гость.

– Так вы учитель! – картинно обрадовалась Хель. – А мне говорили, что им в нашей стране тоже не много платят.

Игорь довольно рассмеялся. Его отец недовольно поджал губы.

– Я не собираюсь рассуждать на светские темы, – заявил он. – Просто забочусь о своих детях. Все эти игры в достаток плохо кончатся, когда ты, Олег, решишь расстаться со своей подругой.

– Меня всегда умиляла твоя забота. – Вместо младшего в бой бросился старший брат. – Почему мы должны бросать любимых женщин? А просто пожелать своим сыновьям счастья в личной жизни ты не в состоянии?

– Да ладно, – серьезно сказал Олег. – Я думаю, пора уже прекращать этот фарс. Дамы?

Он посмотрел на спутницу отца, потом подмигнул Хель.

– Пора признать, что наш отец немного неполноценен, – продолжил он. – Точнее, лишен чего-то важного. Наверное, понятия привязанности.

– Душевного тепла? – подсказала ему подруга жизни.

– Вот одна из причин, почему лично я никуда от тебя уходить не собираюсь. – Олег усмехнулся. – Твое умение отлично подбирать слова! Да, лишен душевной теплоты. Не думаю, что в этом могут помочь специалисты, но… главное, что мы с Игорем не переняли его гены.

– Как не научились у тебя, папа, – Игорь выделил последнее слово так, что оно прозвучало почти оскорблением, – бросать тех, кто нуждается в помощи, не беспокоиться о родных. И вообще, может, ты больше не будешь утруждать себя этими ежегодными визитами? Нашим близким так будет лучше. Если уж тебя не заботит наше мнение по этому поводу.

– Мое желание исполнять свой отцовский долг противоречит твоему крайне хамскому заявлению, – неприятным тоном заметил их отец.

– Да исполняй, ладно, – усмехнулся Олег. – Только как-нибудь без нас. Но опять же, если тебе так хочется, – а ты со своими желаниями всегда считался больше, чем с нашими, – то можешь приезжать и впредь. Только не в мой дом. Проведем все на высшем уровне в следующий раз, например, в ресторане. Ты не переживай, я буду способен это оплатить.

– Я вложусь, если не хватит, – поддержал его брат.

– Я не люблю метать бисер перед свиньями, – холодно изрек их отец, поднимаясь с дивана. – Но вам должно быть стыдно перед чужими людьми за такую выходку.

– Чужие уже уходят, – холодно и четко выдала Хель. – И если мы все так болеем за лицемерную вежливость, я, конечно, обязана это сказать: счастливого Нового года.

Олег с трудом сдерживал улыбку. Он кое-как встал с табуретки и сделал приглашающий жест в сторону выхода.

8

Игорь уехал от них в начале девятого. И он, и Олег выглядели спокойными и довольными после стычки с отцом. Братья обнялись на прощание, договорились увидеться вскоре на свадьбе Олега и Алисы.

А потом в доме стало окончательно тихо. Затисканные Игорем котики мирно спали под любимой елкой. Их хозяева устроились, обнявшись, на диване.

– Ты как? – спросила Хель. – Оцени по десятибалльной системе.

– Восемь, – послушно отозвался Олег. – Я в порядке. Обидно только, что отец непробиваем. Через год все будет так же. Но я правда больше не пущу его в наш дом.

– Как скажешь, – легко согласилась девушка. – Но, извини, я бы тоже больше не хотела его видеть.