Новогодний подарок

За столом сидели двое. Одного из них Петя сразу узнал. Это был тот человек, который в новогоднюю ночь обворовал их квартиру. Он по-прежнему был в пальто, но шапочку уже снял. Напряженным взглядом он рассматривал Петю. Напротив его сидел в оборванной куртке другой человек. Петя даже не смог приблизительно определить его возраст. Он был настолько маленьким и худым, что казался подростком. Однако щетина на щеках свидетельствовала, что он уже взрослый. Рыжие волосы от грязи склеились в сосульки. Его внешний вид вызывал отвращение.

– Шеф, вот этот следил за вами от самого магазина. Что с ним делать?

– От магазина?

– Да, от самого магазина. Все прятался, но я его сразу приметил и всю дорогу шел сзади. Поймал я его за мусорными ящиками. Он там прятался и высматривал.

– А ну-ка, неси его сюда.

Петю поднесли к столу.

– Вот его очки, – громила, не опуская Петю на пол, протянул очки вору. – Похоже, мальчишка плохо видит.

– А вот мы сейчас проверим.

Вор встал, подошел вплотную, взял очки и положил их к себе в пальто. Затем достал из бокового кармана здоровенный нож и начал размахивать им. Петя испугался, но не потерял мужества и решил продолжать притворяться плохо видящим. Он прищурился и заплакал:

– Дяденьки, отпустите меня, я к маме хочу.

Громила снова тряхнул его и прикрикнул:

– Замолчи! А то прибью. Не могу выносить детский плачь.

Петя притих, но продолжал щуриться. Вор поднес нож к его лицу и с усмешкой спросил:

– И как тебя зовут.

– Петя.

– Петя, значит. Ну, Петенька, рассказывай, что ты тут делал?

– Моя мама пошла утром в какой-то магазин, и я захотел пойти с ней. Но мама мне не разрешила, поэтому я решил пойти за ней без спроса. Я прятался от нее и шел за ней сзади. Потом зашел за мамой в магазин, спрятался и сидел рядом. Потом она обернулась, и я испугался. Подумал, что мама увидит меня и будет сильно ругать. Поэтому я выбежал из магазина и решил идти домой, но заблудился…

– Ловко придумал, – усмехнулся вор. – А мальчонка не дурак… И все же мне кажется, что я где-то его видел. Сейчас попробую вспомнить…

Петя продолжал висеть в воздухе. Мальчика поражала огромная сила человека, который все это время держал его за воротник на вытянутой руке.

– Все вспомнил! – радостно хлопнул в ладони вор. – Я вспомнил мальчишку! Он живет как раз в той квартире, которую я обчистил в новогоднюю ночь. Вот так дела. Значит, он нас выслеживал!

– И что же нам с ним делать, – растеряно спросил здоровяк.

– Отнеси-ка его в другую комнату и свяжи.

– Зачем?

– А затем, что мы еще потребуем с его родителей выкуп. Будем считать, что мы его похитили. И все же ловко я придумал – иду спереди и не оборачиваюсь, а ты идешь позади и смотришь, чтобы не было слежки за мной. Кстати, больше никого не было?

– Никого.

– И сколько же попросим за него, – блеющим голосом спросил рыжий.

– Достаточно, чтобы смыться в другой город и зажить красивой жизнью, – ответил вор. – Нельзя долго засиживаться на одном месте, могут замести. Мы и так славно поработали здесь, пора и удочки мотать… Да, и еще. Не называть никаких имен, мальчишка плохо видит, но слышит он хорошо. Ну, что стоишь? Неси его!

– Ага, понял, – сказал громила и понес мальчика в соседнюю комнату.

На двери висела табличка с еле различимой надписью «Вентиляционная». Посредине комнаты стояла сравнительно большая кровать со старым испачканным матрасом. Человек уложил мальчика на этот матрас прямо в одежде, связал веревкой руки и ноги. Кроме того, привязал ноги к спинке кровати. Видимо, для большей надежности.

– Лежи тихо, а то прирежу, – прикрикнул он на мальчика и погрозил огромным кулаком.

Затем бандит еще раз проверил надежность узлов и вышел из комнаты, оставив приоткрытой дверь.

14. Нужно найти силы

Петя заплакал, точнее сказать, он не плакал, а слезы сами текли из его глаз. Ему было очень обидно. Как же так получилось, что он оказался в лапах бандитов? Ведь он считал себя очень умным и ловким. Он выследил вора, у него была видеозапись с моментом кражи. И вот теперь, оказывается, что он допустил оплошность, которая полностью перечеркивает все его достижения. Почему он не заметил, что за ним следили? Как он мог допустить такое?

Немножко поплакав, Петя стал осматриваться по сторонам. Нужно было успокоиться и оценить сложившуюся обстановку. Он вспомнил, что говорил ему папа. Он неоднократно учил своего сына не теряться в сложных ситуациях и говорил, что никогда не следует сдаваться и всегда нужно искать выход. «Надежда умирает последней!» говорил ему папа и приводил разные примеры о смелых и находчивых людях. Однажды папа рассказал ему про великого полководца Александра Македонского. Оказывается, он набирал в свое войско только тех людей, которые никогда не сдавались, и продолжали биться до последних сил.