Новогодний подарок

Мальчик осторожно, чтобы не свалить решетку с железными инструментами, пододвинулся к отверстию в коробе и закричал во всю силу. Звук его крика, многократно усиленный и измененный воздухом, заполнявшим вентиляционный короб, получился настолько мощным и ужасным, что Петя и сам не на шутку испугался.

Бандиты в это время продолжали играть в карты. Жуткий голос, который раздался из вентиляционной комнаты, заставил их содрогнуться от страха. После минутного замешательства Главарь послал Громилу выяснить, что там случилось. Громила встал, развернул могучие плечи и осторожно подошел к двери. Приоткрыл ее и, не переступая порог, начал искать мальчика.

– Его нигде нет.

– Так иди и найди его, балбес, – раздраженно сказал Главарь.

Громила решительно вошел в комнату. Не успел он сделать и трех шагов, как его ноги начали разъезжаться на горохе. Он попытался сохранить равновесие, но ноги все больше и больше скользили. Громила стал часто перебирать ногами и размахивать руками.

Однако все оказалось напрасным. Он подлетел почти до самого потолка, покрутил ногами в воздухе, перевернулся и плашмя грохнулся спиной на пол, усыпанный горохом.

– Упа-ал, – простонал Громила, и его руки беспомощно упали в стороны. Казалось, что он на некоторое время потерял сознание.

Петя, увидев, с какой силой он ударился об пол, даже поморщился. Он попытался представить себе, как сейчас больно Громиле. Однако жалость быстро прошла – так ему и надо, нечего мучить маленьких детей.

– Что случилось, – удивился Главарь.

– Упал, – снова простонал Громила. Он попытался встать, но вновь поскользнулся и рухнул на пол. На этот раз лицом вниз.

Встревоженные звуками падающего тела, а также стонами Громилы, бандиты встали и крадучись подошли к двери, ведущей в вентиляционную комнату. Они увидели могучее тело Громилы, распластавшееся на полу. Весь пол был усеян горохом.

– Горох? – изумился Главарь. – Откуда он взялся? Постой, постой… Это проделки маленького негодника. Но как он смог освободиться? Похоже, этот балбес ненадежно связал мальчишку. Нужно срочно найти его… Эта выходка обойдется папаше в кругленькую сумму. Ему придется еще больше раскошелиться! Просто неслыханная наглость. Ну, я ему покажу!

Главарь подтолкнул Доходягу в спину и закричал на него:

– Что стоишь? Быстро найди его!

Доходяга растерялся, он никак не мог сообразить, где искать мальчика. Главарь тоже принялся его искать. Наконец он заметил открытое отверстие в вентиляционном коробе и стул, стоящий как раз под отверстием.

– Он в трубе, вытащи его! – закричал Главарь, указывая пальцем на отверстие в вентиляционном коробе.

Доходяга бросился выполнять указание. Он осторожно, чтобы не поскользнуться на горохе, пробрался к кровати, забрался на стул и просунул голову в отверстие вентиляционного короба. Из-за плохого освещения он не заметил пластмассовых палочек, поддерживающих решетку, и выбил их лбом. В тот же момент на его голову с грохотом повалились решетка и тяжелые железные инструменты. Ноги Доходяги судорожно дернулись и соскользнули со стула, тело повисло в воздухе. При этом из его груди раздавалось странное шипение, напоминавшее шипение проколотой автомобильной шины.

– Боже мой, что же происходит? За что такое наказание? – запричитал Главарь и поспешил на помощь Доходяге. Он так же осторожно забрался на кровать и попытался вытащить из отверстия голову Доходяги. Однако его голова настолько прочно застряла, что ничего не получилось. Более того, любые попытки переместить тело Доходяги сопровождались странными булькающими звуками в его горле.

22. Первая, но очень трудная победа

Главарь испугался и понял, что одному ему не справиться, поэтому решил позвать на помощь Громилу. Вдвоем они легко справились бы с данной задачей. Однако сам Громила в это время лежал на полу и стонал. Главарь слез с кровати и, осторожно ступая по засыпанному горохом полу, подобрался к Громиле. Он попытался поднять богатырское тело своего помощника, но сам поскользнулся на горохе и, описав большую дугу в воздухе, шмякнулся на пол.

– Моя спина, – завопил Главарь.

– Мой нос, – простонал Громила ему в ответ.

Доходяга продолжал висеть на вентиляционном коробе и тихо шипеть.

Петя понял, что здорово разделался с бандитами. Однако он все еще продолжал оставаться пленником, так как и сам не мог выбраться из вентиляционного короба. Голова Доходяги, придавленная решеткой с инструментами, заслоняла большую часть отверстия.

Мальчик начал придумывать, как ему выбраться из плена и сбежать от бандитов. Однако в этот момент начал приходить в себя Главарь. Он повернулся на живот и по-пластунски пополз в соседнюю комнату. Затем взял кусок резинового шланга и принялся расчищать пол от гороха. Расчистив таким образом пол, он добрался до Громилы и помог ему подняться. Тот с трудом поднялся на ноги и простонал:

– Где он? Я его убью.

– Потом с мальчишкой разберемся, он никуда не денется.

– Где он?

– В трубе, но с ним потом. Вначале надо самим очухаться. Помоги мне.