Никита уныло смотрел на всех и потягивал виски, родители с неудовольствием косились на него, Элла, младшая сестра Света и очень на него похожая, читала книгу и выглядела сильно уставшей, словно она мало отдыхает. Генадий, следующий по старшинству за Эллой, переписывался с кем-то по маг-сети, а младшие из детей четы Елистратовых, светловолосая непоседа Оля и артистичный Стас, снова о чем-то жарко спорили, склонившись друг к другу, что бы не мешать другим.
- А вот нечего было приглашать в дом незнакомых девок. Вот вам неожиданный итог - вместо свадьбы похороны.
- Анастасия! - воскликнула хозяйка дома.
Тут все заметили меня, устало опустившуюся в кресло.
- Что он спрашивает? - поинтересовалась Нина.
- Алиби и все, что покажется ему странным, - ответила я.
- И ты оставила нашего Света наедине с этим монстром. Какая же ты после этого невеста? - возмутилось привидение.
В этот момент я была готова отправить ее на тот свет во второй раз. А в комнате повисла тишина, которую разорвал смех Эллы и восклицание Стаса:
- Я так и знал!
Близнецы подошли меня поздравить, а следом за ними и остальные члены семьи выразили свои поздравления. Только Никита хмыкнул и промолчал.
- Вы долго шли к своей цели, - пробормотала Алла, скривив губы.
- Как и вы к своей, - намекнула я.
Интересно, она поймет, что я знаю о ее маленьком секрете? Как это родители Светозара не прознали, что у нее есть ребенок. Впрочем, она тщательно это скрывает, причем вполне успешно и, думаю, ей не нужна огласка. Значит, одной соперницей меньше.
Увы, когда ведьма влюбляется, в ней пробуждается сильный собственнический инстинкт, и тогда она готова к заключению брачного союза и рождению детей. Но есть и побочные эффекты: мы превращаемся в настоящих фурий при наличии другой женщины, и наша магия может толкать нас на крайности, чтобы избавится от соперницы.
Я говорила Свету, что нам нужно быть осторожными. Будучи влюбленной, я многие годы из последних сил сдерживала свои инстинкты, но Светлана, проклятая демоница, сверкала яростным взглядом, обещая мне в будущем проблемы.
Чудовище под названием ревность встрепенулось внутри меня и, прищурив глаза, я приняла вызов. Потом перевела взгляд на Нину, но девушка еле заметно качнула головой, давая понять, что в связи с новыми обстоятельствами не претендует более на Светозара. Ох, что же я творю?
- Вы уже решили, как будете отмечать свадьбу? - обратилась ко мне мама Светозара.
- Простите? - переспросила я.
- Ну, по ритуалу темной или светлой магии?
- Я универсал, мне все равно, - пожала плечами, думая о другом.
А именно: где Светозар?! Нам нужно поговорить!
- Я смотрю, все уже в курсе новости? - вышел от следователя сияющий Свет.
Интересно, чем он так его осчастливил?
- Светлана, а теперь следователь приглашает вас, - произнес Светозар и, вытащив меня из кресла, повлек за собой.
- Сын, нам надо поговорить о вашей свадьбе, - крикнула его мама.
- Это подождет! - махнул рукой мой друг, затащив меня в одну из уютных комнат рядом с библиотекой.
В камине потрескивал огонь, за окном бушевала непогода. Предновогодняя романтика была во всей красе, но вот мне было абсолютно не до нее.
- Говори, - предложил Свет, хитро посматривая на меня и улыбаясь.
- Нам нужно рассказать следователю о ритуалах! - выдохнула я, облокачиваясь о письменный стол.
Если не смогу за что-то удержаться, то наброшусь на мага и... что-нибудь сделаю.
- Удивила, - перестал улыбаться Светозар. - Это все, что ты хотела обсудить?
- Не все, - вздохнула я, смотря, как маг двинулся ко мне. - Но что я могу сказать насчет твоей идеи с алиби? Разве только - я в панике!
Светозар подошел ко мне очень близко, и я чувствовала, что что-то происходит, надеялась, что что-то изменится, и боялась этого.
- Ну, раз ты хочешь начать сначала, то давай, - тихо сказал маг. По моей коже от его вкрадчивого голоса побежали мурашки. - Светлые маги прекрасно разбираются в людях, и как-то мне однажды понравилась девочка, ведьма. Мы подружились, общались, и маг привязался к своей подруге гораздо сильнее, чем позволяли приличия.
- О-о-о... - протянула я.
Ревность и сила собственности начали овладевать мной все сильнее и сильнее.
- Мои родители поздно заподозрили неладное, поздно поняли истинную природу моих чувств и хотели разлучить друзей.
- О да, я помню этот день, - недобро протянула я.
- И мама и папа решили, что моя подруга не испытывает ко мне тех же чувств, что и я к ней.
- Неправда! - возмутилась я и тут же прикусила язык.
Но было поздно. Голубые глаза Света вспыхнули.
- Неправда, значит?
Я замотала головой, наблюдая, как Светозар склоняется ко мне... для поцелуя. Первого, совершенно потрясающего и неповторимого. От которого кружится голова, и слабеют колени. Да я на седьмом месте от счастья!
Праздник к нам приходит, праздник к нам приходит...
- Светозар, я все понимаю, но, может, вы уделите нам время, и мы поужинаем в кругу семьи? - раздался от двери голос Александра Елизарова.
Я тут же вспыхнула от смущения и спряталась за спиной своего... жениха?
- Действительно, присоединимся? - подмигнул мне Свет и повлек в столовую.