Новолуние

— Грета, ты сейчас испортила такой момент откровения своим оскорблением. Я разочарован тобой.

— Влад, поверь, кто здесь разочарован, так это я.

Я положил трубку и впервые за почти шесть веков своей жизни я почувствовал что-то напоминающее головную боль. Я понимал, что настоящей головной боли у меня не могло было быть, но фантомные боли и перегрузку разума никто не отменял. Я попытался успокоиться и взять себя в руки. Осознание простой истины теперь терзало мой разум, не давая ни единого шанса на упокоение. Этот мужчина был братом погибшей матери Стефани и Кейт, а это значит, что все эти убийства он совершал из мести. «Но причём здесь я и смерть его сестры? Отец Стефани сказал, что она умерла от рук оборотней. Так в чем заключается его месть мне?». Все эти вопросы я жаждал задать предполагаемому убийце лично. Я любил перед казнью узнать все, что мне надо было у своей жертвы, и сейчас я собирался поступить аналогичным образом. Пусть этот мужчина был кровной семьей для Кейт и Стефани, но я легко смог бы убить его, зная, что он им угрожает. Судя по рассказу Нормана, он был умён, и даже слишком. Обычно, такие как он, досконально изучают интересующие его темы. Это могло говорить о том, что он был прекрасно подготовлен ко встречи со мной. В душе я понимал, что не смотря на то, что он был просто человеком, силу его ума никак нельзя было исключать. Он мог легко меня одолеть с помощью хитрого приема, а так же лишить сил и истощить меня. В таком состоянии он может делать со мной все, что захочет. В худшем случае он может скинуть меня в жерло какого-нибудь вулкана или на дно Мариинской впадины, откуда я никогда не выберусь. Вариантов, как можно было избавиться от меня, на самом деле, было предостаточно, и я не мог исключать ни один из них. Как только Грета показала мне фотографии жертв этого убийцы в капюшоне, то я сразу признался себе, что рано или поздно, но он придёт за мной. Все эти убийства были лишь игрой и издевательством над моим разумом. Видимо, Грегори давно планировал мое убийство и теперь перешёл к более решительным действиям. Я почему-то поймал себя на мысли, что, возможно, эта поездка может стать для меня последней перед моей долгожданной кончиной. «Я не могу уйти просто так. Я хочу почувствовать то счастье, что я испытал лишь однажды, когда Стефания была рядом со мной и мы были семьей. Я хочу почувствовать это, но рядом со Стефани. Пусть даже на короткий и не продолжительный момент. Я хочу увидеть ее сверкающие глаза, увидеть ее румяное от смущения лицо и скромную улыбку. Я хочу перед смертью узнать, любит ли она меня так же сильно, как и я ее, и готова ли она прожить свою человеческую жизнь рядом со мной». Подобные мысли навеяли на меня безумную и невообразимую идею. Как только в голове сложился чёткий план моих действий, я развернулся в противоположную от дома сторону и направился в сторону одного из лучших ресторанов города.

Спустя неделю я сидел на очередной лекции и слушал выступления студентов. Тема была довольно скучной, на мой взгляд, тем более, что эти века я прожил в тени и старался скрываться от всех своих подопечных. Семнадцатый век был не лучшим периодом моей жизни, но плюс в нем все же был. Я обратил Грету и наконец-то не был таким одиноким. Затем, я встретил одну из воплощений Стефании, которая была дочерью местного художника. Тогда ее звали Патрисия Морис и она была скромной швеей. Она мне напомнила оригинальную Стефанию. Девушка была скромной и тихой. При разговоре она всегда прятала свой взгляд от собеседника, а ее голос был тихим и неуверенным. Патрисия любила днями напролёт наблюдать за работой отца, не решаясь самостоятельно начать рисовать. Я держался на расстоянии от неё, но тайком следил за девушкой на улицах Лондона. В один из дней, она случайно столкнулась со мной в образовавшейся толпе, что вызвало во мне всплеск разных эмоций. Эта встреча оказалась роковой для неё. Через время тело Патрисии нашли в ее доме, повешенным на потолке собственной комнаты. Снова история повторилась, и в тот момент я решил раз и навсегда покончить со всем этим. Я решил бежать на другой континент и начать новую жизнь под другим именем, чтоб больше не сталкиваться со Стефанией и ее двойниками. Как только я переехал в Америку, взяв себе новое имя и полностью новую личность, я зажил обычной жизнью. На протяжении нескольких веков я больше не встречал ни одно из воплощений Стефании. И вот спустя четыре века спокойствия она сама нашла меня на ступенях ресторана в Праге. Это встреча изменила наши жизни и перевернула из с ног на голову. Из воспоминаний меня вырвал шум множеств молодых голосов, хозяева которых, заметив мое небольшое замешательство, стали заниматься своими делами.

— Попрошу вас взять себя в руки и дождаться окончания занятий для обсуждения личных тем. Анна, ты можешь продолжить свой ответ.

— В конце своего выступления я хотела бы сделать вывод из проведённого мною исследования.

— И какой вывод вы можете озвучить нам, мисс Хилстон?