Новолуние

– Сначала боялся, потом начал меня избегать, а теперь… Теперь, думаю, он вступил в ту непонятную банду. Банду Сэма Адли…

– Сэма Адли?

– Да.

После небольшой паузы папин голос зазвучал намного спокойнее:

– Беллз, думаю, ты ошибаешься. Сэм Адли – отличный парень… вернее, сейчас уже молодой человек. Слышала бы ты, какого о нем мнения Билли! Для ребят из резервации он просто бог! Именно он… – Чарли осекся, и я догадалась: хотел рассказать про ночь, когда я заблудилась в лесу. Нужно срочно менять тему!

– Пап, Джейкоб его боялся!

– Ты Билли рассказывала? – Все, пытается меня успокоить; как только речь зашла о Сэме, потерял интерес.

– Билли тут ни при чем.

– Белла, Джейкоб еще ребенок, и проблемы у него детские. Наверное, просто дурака валяет. Зря волнуешься, не может же он проводить с тобой каждую минуту!

– Дело не во мне! – настаивала я, понимая, что битва уже проиграна.

– Не стоит переживать! Пусть о Джейкобе Билли заботится!

– Чарли… – В моем голосе появились жалобные нотки.

– Беллз, сейчас я очень занят. На тропе у серповидного озера пропали два туриста, – с тревогой сказал папа. – Эти волки стали серьезной проблемой!

Новости меня расстроили, даже потрясли. Неужели волки одержали верх в схватке с Лораном?

– Уверен, что это волки?

– Боюсь, да, милая. Там были… – Папа замялся. – Следы и… кровь.

– Ой! – Выходит, до битвы не дошло. Лоран просто убежал от волков, но почему? Сцена на лугу казалась все более странной, абсолютно непостижимой.

– Слушай, мне правда пора. За Джейкоба не переживай, ничего страшного не происходит.

– Ладно, – сказала я, недовольная, что замечание отца напомнило о более насущных проблемах. – Пока.

Целую бесконечную минуту я смотрела на телефон. «Какого черта?» – возмутился подростковый негативизм.

Билли снял трубку после второго гудка.

– Привет! – чуть ли не прорычала я. Нет, так нельзя, нужно дружелюбнее. – Можно поговорить с Джейкобом?

– Его нет. Вот так дела!

– Не знаете, где он?

– Гуляет с друзьями, – осторожно проговорил мистер Блэк.

– Правда? А я их не знаю? Джейк не с Квилом?

– Не-ет, – протянул Билли, – вряд ли он сегодня с Квилом.

Так, Сэма лучше не упоминать.

– С Эмбри?

Похоже, этот вариант понравился Билли куда больше.

– Да, да, с ним.

Все, ничего другого знать и не требуется, Эмбри – один из секты.

– Когда вернется, попросите перезвонить мне, ладно?

– Конечно, без проблем. – Он повесил трубку.

– До скорого, Билли! – пробормотала я в онемевший телефон.

В Ла-Пуш я поехала с твердым желанием дождаться. Если надо, буду сидеть перед домом Блэков всю ночь. В школу не пойду… Рано или поздно парень вернется, и тогда мы обязательно поговорим.

Я погрузилась в мысли настолько, что дорога, которой так боялась, пролетела быстро и незаметно.

Оглянуться не успела, а лес уже начал редеть, и показались первые домики резервации.

Навстречу моему пикапу шагал высокий парень в бейсболке.

На секунду дыхание перехватило: неужели мне улыбнулась удача и, не прилагая особых усилий, я натолкнулась на Джейкоба? Нет, парень слишком крупный, и волосы под бейсболкой коротко стрижены. Вне всякого сомнения, это Квил, хотя с нашей последней встречи он очень вырос. Что же творится с квилетскими парнями? Может, их кормят экспериментальными гормонами роста?

Я съехала на обочину и остановилась. Услышав шум моего пикапа, парень обернулся.

Выражение его лица не удивило, а скорее испугало. Вид у Квила был мрачный, задумчивый, лоб сморщен от волнения.

– О, привет, Белла! – вяло проговорил он.

– Привет, Квил! Ты в порядке? – Угу…

– Подвезти тебя? – предложила я.

– Да, пожалуй, – буркнул он, обошел вокруг кабины, открыл пассажирскую дверцу и забрался в салон.

– Куда едем?

– Мой дом в северной части, сразу за магазином.

– Видел сегодня Джейка? – Вопрос вырвался даже раньше, чем Квил закончил фразу.

С нетерпением ожидая ответа, я впилась взглядом в своего пассажира, а он целую минуту смотрел в окно.

– Только издалека…

– Издалека?

– Хотел к ним подойти… Джейк был с Эмбри. – Шум мотора почти заглушил голос Квила, и я придвинулась ближе. – Они точно меня заметили, но почему-то спрятались за деревьями. Наверное, там их кто-то поджидал, скорее всего Сэм с приятелями. Я целый час бродил по лесу, звал Джейка, чуть горло не сорвал, с трудом нашел обратную дорогу, и тут подъехала ты.

– Значит, Сэм до него добрался… – Я стиснула зубы так, что голос стал похож на свист.

– Ты в курсе? – удивился Квил. Я кивнула:

– Джейк рассказывал мне об этом… Раньше.

– Раньше… – с вздохом повторил молодой индеец.

– Он тоже превратился в зомби?

– Ни на шаг от Сэма не отходит! – Парень плюнул в открытое окно.

– А до этого он… он тебя избегал? Ходил подавленный?

Голос Квила звучал глухо и отрывисто:

– Ну, не так долго, как остальные. День, максимум два… Потом им завладел Сэм.

– Чем он их затягивает? Наркотиками?