Новомученики балканские

30 июня 1770 года принял мученическую кончину в Афинах святой Михаил огородник

Сей блаженный мученик Христов Михаил происходил из славных Афин, был сыном благочестивых родителей, простых и бедных. По причине бедности родителей Михаил остался необразованным и занимался тем, что удобрял навозом огороды, чем зарабатывал себе на жизнь. Он несколько раз покупал в своем городе то, что требовалось крестьянам, и продавал это в деревне. Однажды, возвращаясь из деревни, он встретился у ворот города с охраной. Они, увидев Михаила, оклеветали его в том, что он носил порох разбойникам, находившимся в горах. И так они без всякого свидетельства и удостоверения, схватив и избив, бросили его в тюрьму. Каждый день ходили к Михаилу и они, и другие турки, и разными способами вынуждали его принять ислам, запугивая тем, что если он не захочет стать турком, то они будут вынуждены его умертвить.

Узнав об этом, один богобоязненный христианин по имени Георгий, побуждаемый Божественной ревностью, и боясь, как бы обманом не заставили турки юношу отступить от веры (ведь святому Михаилу было только восемнадцать лет от роду), нашел способ проникнуть в тюрьму и, сев рядом с мучеником, он утешал его и укреплял в вере Христовой, насколько его вразумил Бог, побуждая к мученичеству, и после того ушел.

Те же мучители по прошествии тридцати дней, на протяжении которых они истязали святого в тюрьме, видя, что он не слушает их слов, повели его к воеводе, который начал прельщать его, обещая дать и деньги, и богатую одежду, и подарки и все, чего бы он не захотел, лишь бы только он принял ислам, в противном случае его ждет смерть. Но мученик Христов твердо стоял во исповедании своей веры и ничего другого не говорил, как только, что он не станет турком. Воевода послал его к калопаше Янины, который в то время был в городе, чтобы тот дал распоряжение умертвить святого. Калопаша также обещал одарить его, затем угрожал муками, но не добился ничего, поскольку блаженный юноша остался непреклонным, и не преставал в своей простоте повторять, что он не станет турком. Тогда паша сказал ему:

— Глупый, отрекись только по видимости от веры своей, чтобы спасти жизнь, и затем иди в другое место и там имей снова свою веру.

Но мученик не соглашался ни под каким предлогом, но непрерывно только повторял:

— Я не стану турком, я не стану турком!

Тогда калопаша послал его к судье, который также пытался разными способами его сбить с толку, но святой Михаил повторял все то же: "Я не стану турком". Тогда судья дал распоряжение, чтобы мученику отсекли голову.

Когда воины повели его на место казни, святой шел без боязни, говоря встречным христианам:

— Простите меня, братья, и Бог простит вас.

Они дошли до назначенного места, и святой встал на колени и склонил голову, ожидая смерти как жизни. Палач ударил его по шее ножом плашмя, чтобы испугать его и заставить отречься от Христа. Но мужественный воин Христов с великим дерзновением сказал ему:

— Бей за веру!

Палач опять ударил ножом и поранил святого, чтобы он почувствовал боль, надеясь, что мученик отречется. О, мужество мученика! Он и тогда не испугался, но громко возгласил во второй раз:

— Бей за веру!

Палач, разгневавшись, ударил изо всех сил и отсек честную его главу. Так принял святой Михаил венец мученический от Христа Иисуса, Его же слава и держава во веки.

Послесловие. Подвиг мученичества

Греческое слово “m a r t u r o s” (свидетель) более точно передает сущность подвига мученичества, где телесные мучения являются только его составной частью . Мученик — это свидетель правости веры христианской перед лицом неверных, колеблющихся и всех христиан. Подвиг мученичества тем велик, что идущий им не на словах только, но и самим делом свидетельствует свою веру и любовь ко Христу. Перед страхом смерти отступает всякая храбрость, но мученики побеждают этот страх верой во Христа Воскресшего и отдают за Него свои жизни в надежде, что Он их воскресит к вечной жизни. Итак, мученичество — это свидетельство живой веры в истинность слов Христа, ибо "верующий в Него имеет жизнь вечную" (Ин. 6, 40). Так что жизнь вечная не начинается где-то в загробном мире, но уже здесь, на земле. Жить вечной жизнью значит жить Христом и во Христе по слову апостола: "уже не я живу, но живет во мне Христос" (Гал. 2, 20), поскольку "живя в священных таинствах и святых добродетелях мы постепенно воображаем в себе Господа Иисуса Христа, становимся христоподобными. Делая добро, человек всегда служит Господу. Делая добро на земле, человек уже живет на небе ради Бога, живет на небе, поскольку служит Господу".