Новообращенная

Но мне хватило благоразумия все-таки внять ее совету. И я основательно взялась за поиски будущего мужа. К делу подошла серьезно – Верика тоже помогала, а она бы халтуры не стерпела. И начали мы поочередно кандидатов рассматривать на эту завидную, как я смела надеяться, роль. Более-менее серьезных поклонников набралось трое. Остальные – так, слова доброго не стоят, им бы хихоньки да хахоньки. А как до жениться дело бы дошло, сразу стрекача дали.

Верика больше всего сына старосты продвигала. Мол, чем не жених Донат? И авторитетом пользуется благодаря отцу, и деньги водятся, и серьезный, а не гуляка какой-нибудь. Все это, конечно, хорошо, но страшный же, как смертный грех! Может, потому и серьезный. Рожа что топором сделана, зубы такие кривые да желтые, что дурнота подступает, едва представлю, как целовать его придется. И вот с таким-то всю жизнь жить?! Брр… В общем, я посоветовала Верике его самой на заметку взять, раз уж так по нраву пришелся. А что? Может, когда она подрастет малость, он еще в холостяках ходить будет. Верика скривилась так, словно клюкву раскусила, и решительно вычеркнула этого кандидата.

Второй, Эдур, был сыном кузнеца. Вот этого внешностью Светлый бог, конечно, не обидел. Рослый, плечистый, кровь с молоком! Лицо простовато, конечно, но глаза голубые да ясные, а волосы что мед на солнце. Многие наши девки на него заглядывались. Но глуп, как пробка! Даже наша местная хохотушка Ульпия, у которой мозги, что у курицы, на его фоне умной казалась. Мое слишком живое воображение, что, чую, до добра не доведет, тут же расписало жизнь с таким вот мужем. Тоска зеленая! Это ж не поговорить нормально даже. И постоянно все за него решать придется. Не-е-е! Этого я тоже отвергла. Верика еще немного поупиралась, конечно, мол, даже хорошо, если муж во всем слушаться будет. Но я была непреклонна.

Оставался третий – Кней. Как говорится, на безрыбье и рак рыба. Обычный крестьянин, скромный и работящий парень. Но серьезный и ответственный. И внешностью вроде неплох. Не красавец, конечно, но и не урод. Лицо хоть и неприметное, но приятное, каштановые волосы, серые глаза. И уже не раз намекал, мол, намерения у него насчет меня самые серьезные. Так что, еще немного поразмыслив, мы с Верикой сошлись во мнениях.

Тянуть кота за хвост не стали и, стоило мне один лишь намек дать счастливому избраннику, как он сватов заслал. Сговорились быстро и свадьбу откладывать надолго не стали. Решили сыграть через три месяца. Так что завтра я уже буду считаться замужней женщиной, и сегодня доживаю последние безмятежные деньки. Мстительно показала язык наверняка наблюдающей за мной тени и пробормотала:

– А вот не обломится тебе ничего, нечисть окаянная!

Показалось, что в полутьме блеснули ярко-красные глазюки, и я, ойкнув, отшатнулась от окна. Двинулась к нетерпеливо ожидающим меня девчонкам. По обычаю, каждая в ночь перед свадьбой должна была внести свою лепту в расплетание и расчесывание моей косы. Тогда каждая из них могла рассчитывать тоже замуж выйти. А для девки что может быть желаннее? Вот и собрался в нашей с сестрой скромной комнатке сегодня весь девичий состав поселения. Верика, как обычно, раскомандовалась. Ей только волю дай!

Схватив меня за руки, решительно проводила к заранее подготовленному табурету и усадила на него. Передо мной на столик поставили свечу и зеркало, чтобы могла себя видеть. Так тоже по обычаю полагалось. А девчонки завели традиционную свадебную песенку, такую тоскливую, что у меня еще больше на душе кошки заскреблись. Как я ни храбрилась, замуж выходить ой как не хотелось. И жениха своего я не любила, пусть даже и неприязни к нему не испытывала. Вспомнила, как Верика не раз и не два повторяла: «Стерпится – слюбится», и тяжело вздохнула. А что мне остается еще? Интересно только, права ли окажется знахарка? Отвадит ли нечисть мое замужество? А что если нет? Так, об этом лучше не думать, а то точно разрыдаюсь!

– Ох, и красивая ты все-таки, Тейка! – услышала завистливый голос Ульпии, первой начавшей расплетать мою длинную черную косу.

– Ты тоже ничего, – я даже плечами пожала. Вот кому-кому, а ей точно грех жаловаться! Светловолосая, голубоглазая, фигурка ладненькая, личико приятное. У нее не меньше моего поклонников. А теперь и мои переметнутся.