Новообращенная

– Демонам пришлось пойти на переговоры с Властелином.

– Разумное решение, – искренне заметила я.

– В итоге произошел передел территорий Сумеречного мира. Вампирам теперь принадлежит половина всех земель вместе с населяющими их существами. Большинство немертвых были уничтожены, чтобы не доставлять неудобств живым. Демоны также потребовали ограничить численность самих вампиров. Каждый Хозяин, ставший главой одного из кланов, мог обрести новых сородичей лишь с промежутком в сто лет. Конечно, даже сейчас отношения между вампирами и демонами остаются натянутыми. Некоторые кланы враждуют, но это не приобретает массового характера. Благодаря Властелину все еще сохраняется мир и порядок.

– Почему благодаря Властелину? – не согласилась я. – Один бы он ничего не смог.

– Ты просто не понимаешь, – Базиана грустно вздохнула. – Именно Властелин питает нас всех силой. Мы черпаем ее у него. Если он умрет, умрем мы все. Вернее, нас покинет то, что делает нас вампирами.

– Постойте! Хотите сказать, если умрет Властелин, мы все превратимся обратно в людей? – я поспешила прогнать промелькнувшую в голове крамольную мысль, пока Базиана ее не услышала. Даже барьер воздвигла на всякий случай. Хотя вряд ли вообще возможно то, о чем я подумала. Убить Властелина, чтобы снова стать человеком! Похоже, на нервной почве у меня совсем крыша съехала. Это не под силу оказалось даже демонам. Всем их кланам. Со вздохом признав эту идею совершенно нелепой, я снова посмотрела на Базиану.

– Многим из нас уже больше ста лет, – напомнила женщина. – Как думаешь, на что мы будем похожи, снова превратившись в людей? От самых древних даже костей не останется. Лишь прах. Но дело даже не в этом. Ты сама скоро поймешь, насколько больше тебе доступно сейчас. А твоя сила будет лишь расти с каждым прожитым днем! Никто из нас не согласился бы снова стать человеком по собственной воле.

Ну, я бы не стала так обобщать! Я вот очень бы даже хотела.

– Но вернемся к тому, что ты должна знать, – чуть нахмурилась Базиана. – А то что-то я отвлеклась. Кровавая Обитель была создана, чтобы помочь перерожденным как можно безболезненнее завершить превращение. А также попутно научиться управлять своей силой, привыкнуть к новому положению, познать в полной мере его преимущества.

– Почему во главе Обители поставили именно Гилеру? – не выдержала я. – Она не кажется такой уж доброй наставницей.

Женщина снова поразилась тому, что я высказываю крамольные мысли без всякого страха. Это явственно отразилось на ее лице. Я бы могла ей объяснить, что в моем случае помалкивать – делу не поможет. Все равно мои мысли становятся общим достоянием. Так почему бы не найти в себе смелость высказывать их вслух? Да и тем более Гилера меня и так ненавидит, правда, непонятно, за что. Хуже все равно не будет! Но говорить это благоразумно не стала.

– Гилера одна из первых порождений Властелина, – суховато сказала Базиана. – И моя Хозяйка.

Я ощутила некоторое замешательство, осознав, что эта женщина, которая кажется самой нормальной из всех, кого встретила в Обители, явно не разделяет моих чувств. Может, даже искренне привязана к своей Хозяйке.

– Так и есть, – подтвердила женщина. – Гилера выбрала меня, когда я стояла на пороге смерти. Умирала от непонятной неизлечимой болезни, против которой оказались бессильны лучшие лекари. И это несмотря на все могущество моего отца-лорда.

– Когда это было? – тихо спросила я.

– Если тебя интересует мой возраст, то вампиром я стала больше шестисот лет назад.

Мои глаза округлились. Похоже, она ненамного младше Черного Лорда.

– Все члены клана Гилеры посвятили жизнь Кровавой Обители, – продолжала Базиана. – Мы следим, чтобы вверенные нам подопечные прошли этот процесс как можно легче. Являемся их наставниками.

Вот из нее как раз замечательная наставница вышла, в отличие от Хозяйки! Терпеливая, доброжелательная, понимающая. Сама поразилась, что совершенно не боюсь ее, пусть даже она шестисотлетняя вампирша. Наверное, вампиры тоже разные бывают! Хотя почему я отделяю себя от них? Я ведь теперь почти что такая же. От этой мысли на душе стало тоскливо.

– Все будет хорошо, девочка, – верно уловив мое настроение, проговорила Базиана и погладила мою руку. – Сейчас отдыхай. Тебе нужно многое обдумать и осмыслить. Продолжим позже.

А на меня обрушилась какая-то опустошенность. В голове роилось столько противоречивых мыслей, что я никак не могла с ними справиться. Смотрела, как Базиана идет к двери, напоследок мне улыбнувшись, и пыталась понять, как жить дальше. После того, что со мной сделали…

Заставила себя подняться с кресла и подойти к большому зеркалу, стоящему возле платяного шкафа. И похолодела, обратив внимание на то, что утром не посчитала нужным заметить. Моя смугловатая от природы кожа теперь такой не казалась. Она значительно посветлела. Кровь Властелина перестраивала все внутри меня, превращая в противное Светлому богу и людям существо. А я ничего не могла поделать, чтобы прекратить это.

Глава 11