Новообращенная

А парк вокруг Кровавой Обители и правда стоил того, чтобы прогуляться по нему. И что больше всего понравилось, так это то, что здесь не было нарочитой правильности. Сохранялся максимум естественности, но вместе с тем расставленные в разных местах лавочки и фонтанчики не позволяли забывать, что это все же не лес. Притом парк был достаточно большим, чтобы скрыться от чьих-то назойливых глаз. Мы с Криспиной неспешно шли по аллее и вдыхали свежий воздух, напоенный ароматами зелени и цветов.

– Прошлые занятия тоже были такими интересными? – первой нарушила молчание я.

– Не особо, – девушка улыбнулась. – Фулвий в основном нам историю Сумеречного мира рассказывал. Да и он немного скучно все подает… Надеюсь, Эрбин нас и дальше будет учить.

– Да, наставник из него вроде неплохой. Но мне все равно от него не по себе.

– Еще бы. Он древний и сильный вампир, – охотно поддержала тему Криспина. – Насколько я слышала, Гилера создала его одним из первых в своем клане. Он ее опора и поддержка.

– А откуда ты все это знаешь? – заинтересовалась я. – Ты ведь вряд ли родилась в Сумеречном мире.

Ну, почему-то мне так хотелось, чтобы Криспина оказалась родом из моего мира!

– Ты права. Я оттуда же, откуда и ты.

Вот это здорово! Я не смогла скрыть широкой радостной улыбки.

– А откуда ты именно? Тоже из Ардании?

– Нет, я родилась в Сильфиде.

– Тоже неплохо. Значит, мы, можно сказать, соседи, – не расстроилась я. – Расскажешь, как попала сюда? Мне на самом деле интересно.

– Хорошо, если ты так хочешь, – она улыбнулась в ответ, и мы устроились в уединенном уголке, скрытом от посторонних глаз, где кто-то очень предусмотрительный догадался поставить лавочку. – На самом деле в моей истории вряд ли есть что-то интересное. Большинство новообращенных проходят через подобное. Мой Хозяин однажды заметил меня и выделил из числа других. Тогда мне было еще четырнадцать. Когда он в первый раз появился передо мной, словно из ниоткуда, я поначалу испугалась. Но потом поняла, что ничего плохого он мне не сделает. Постепенно он готовил меня к тому, чтобы сделать частью своей семьи. Даже забирал иногда в Сумеречный мир, показывал и рассказывал о том, что следует знать.

Значит, вот как все происходит обычно! Что ж со мной-то не особо церемонились? Я обиженно засопела. Да потому что достался мне бешеный Черный Лорд! Вот почему! А другим вполне даже вменяемые кровопийцы, если, конечно, их вообще всех можно вменяемыми назвать.

– И ты нормально отнеслась к тому, что тебя хотят сделать вампиром? – все же удивилась я.

– А что бы меня ждало в ином случае? – Криспина пожала плечами. – Я одна из пятерых детей обедневшего дворянина. Притом четверо – девочки. Нам даже приданого нормального отец бы не смог дать. Или осталась бы старой девой и приживалкой в доме родителей или одной из сестер, или вышла бы замуж за первого встречного. Мой Хозяин дал мне шанс, на который я даже рассчитывать не могла. Обрести вечную жизнь и семью, которая не считает меня обузой.

– Тут ты права, на это можно посмотреть и с другой стороны, – пробормотала я, хотя все же подумала, что у нас с ней разные жизненные взгляды. – А если бы ты не согласилась?

– Поверь, на мое место нашлось бы много желающих, – она грустно улыбнулась. – Хозяин дал мне выбор, и я его сделала, не колеблясь. А у тебя какая история? Слышала, что процесс перерождения у тебя проходил сложно. Так бывает, когда борешься с темной силой, не хочешь впускать ее в себя. Хозяин говорил, что иногда от этого даже умирают.

Я поежилась.

– Я и правда не хотела принимать эту силу.

– Почему? – искренне поразилась Криспина.

– Ну, во-первых, выбора мне никто не предоставил, – я нервно сцепила руки на коленях. – Меня просто похитили однажды ночью. И я до последнего не знала, кто и зачем. И что хочет со мной сделать. А во-вторых, меня вполне устраивала моя прошлая жизнь. Я, между прочим, даже замуж собиралась!

Глаза девушки потрясенно расширились.

– Почему твой Хозяин так поступил?

– Сказал, что не мог поступить иначе, – я поморщилась. – Мол, воспылал ко мне такими сильными чувствами.

– Как романтично! – Криспина мечтательно улыбнулась.

– Не вижу тут ничего романтичного. Он просто бешеный. При любом удобном случае набрасывается, – меня передернуло. – Как будто я его собственность.

– Но ведь в какой-то степени теперь так и есть… – осторожно заметила девушка.

Я с трудом сдержала возглас проклятия. Сама понимаю, что с точки зрения законов этого мира так и есть. Но мириться с этим не хотелось.

– А у тебя с твоим Хозяином такого нет? – перевела я разговор на Криспину. – И как его зовут, кстати?

– Хиртий Барате. Он глава одного из пяти самых влиятельных вампирских кланов, – с гордостью сообщила девушка. – Я ему, похоже, нравлюсь, иначе бы он не сделал меня одной из своих. Но такого накала чувств, как у тебя с твоим Хозяином, нет, – она очаровательно покраснела.

– Уж лучше бы и у меня не было, – хмыкнула я и лукаво добавила: – Хотя если бы твой Хиртий увидел, как ты сегодня глазки строила одному рыжему демону, кто знает, как бы отреагировал.