Новопотемкинские события

Король отличался крайней мнительностью, вспыльчивостью, а некоторые придворные поговаривали, тихо посмеиваясь в сторонке, о склонности короля Святослава к паранойе. Он мог поверить разным слухам, особенно, когда речь заходила о его безопасности; он мог заорать, завопить внезапно, ранее пребывая в превосходнейшем состоянии духа, чем вызывал удивление, недовольство, даже подчас испуг некоторых придворных и министров. Так и теперь, когда ему внезапно пришло озарение, что якобы народ королевства хочет отнять у него власть, будучи недовольным королем.

Король Святослав стал кричать на своих министров, требуя, чтобы они навели порядок в королевстве.

– Но помилуйте, ваше великое величество, – попытался оправдываться министр полиции, – у нас и так постоянные аресты тех или иных недовольных бунтовщиков, несогласных с режимом короля! У нас тюрьмы переполнены, сажать туда некуда…

– Что-о?!.. Сажать, говоришь, некуда?! – орал король, топая ногой и выкатывая глаза. – Вот я вас всех в тюрьмы и поселю!

– А я тут при чем?

– При всем и при том, – орал король, – выселю тебя завтра, посажу на кол, будешь сидеть на колу, раз не можешь еще тюрем построить!

– Но я не министр строительства, ваше великое величество…

Король Святослав на минуту замолк, успокоился, поворачиваясь к министру строительства.

– Да, это ты виноват?.. Тюрьмы не строишь? – начал орать король, обращаясь к министру строительства.

– Ваше великое величество, – стал оправдываться министр строительства, – ведь вы приказывали строить жилые дома, а не тюрьмы?

– А в тюрьмах жить нельзя?!

– Нет, можно, но там только преступники…

– Там и ты будешь, если отказываешься строить тюрьмы!

– Я не отказываюсь их строить, ваше великое величество, но приказа вашего не было и…

– Что?! – перебил министра король Святослав. – Не было моего приказа строить дома?

Министр строительства вытер платком выступивший пот на лбу, собираясь с мыслями.

А король Святослав продолжал неивствовать:

– Посажу тебя в тюрьму!

– Не надо, ваше великое величество, – взмолился министр строительства, – только издайте приказ о строительства тюрем и мы станем их строить с превеликим удовольствием для людей.

– Но что тогда скажет мой народ? – осенило короля. – Он скажет: «Это король Святослав строит тюрьмы вместо наших домов? Что он всех нас сгноит в тюрьмах?»

После короткой паузы министр пропаганды предложил, опасливо поглядывая на грозного короля, думая, что тот заорет и на него:

– А что, если создать нам другой народ?

Некоторые министры захихикали, не сдержавшись.

Король быстро подошел к министру пропаганды и спросил:

– Ты часом не заболел?.. Иль пыль глотал вместо еды?

– Нет, нет, ваше великое величество, – замотал головой министр пропаганды.

– Слышали вы все, что предложил наш министр пропаганды? – усмехнулся король. – Надо делать всё по уму, а не по министру пропаганды!

Минут через пять, проведенных в полной тишине, король Святослав внезапно изрек:

– Э-э, а ведь наш министр пропаганды не так туп, как я думал! Хвалю тебя, молодец!

С этими словами король так сильно ударил министра пропаганды по плечу, что тот взвыл от боли, не сдержавшись.

– Чего орешь? Терпи, раз тебя хвалит сам король Святослав! – орал король министру пропаганды, махая кулаком перед самым его носом. – Скажи еще спасибо мне, что я минут пять ранее не приказал тебя четвертовать!

– Помилуйте, ваше великое величество, за что?.. – пролепетал министр пропаганды, став на колени перед королем. – Пощадите…

– Встань, ты мне подал прекрасную мысль, но я ее присвою себе – ведь я король в своем королевстве!.. Я ее продолжу, поэтому это будет моя идея, моя королевская идея!.. Да, нужно мне создать другой народ!

– Как? – почти одновременно озадаченно спросили все министры, кроме министра пропаганды.

– А по моему приказу, – повеселев, ответил король, усаживаясь на трон.

– Но…

– А не сможете такой народ создать, который всем и вся был бы доволен в моем королевстве, – продолжал король, – буду всем вам головы рубить.

– Ваше великое величество, я не понимаю… – начал было министр культуры, но король резко его перебил, закричав:

– Молчать, урод! Хватит тут сопли глотать! Эй, охрана!.. Взять этого министра и быстро отрубить ему голову!

После казни министра культуры оставшиеся пока в живых министры притихли, не двигаясь и потупив взоры. Министр строительства даже затаил дыхание, чтоб не привлекать к себе внимание разозленного короля.

– Ну, жду ваших предложений по созданию другого народа для меня! – приказал король, грозно глядя на своих министров.

Но министры молчали.

– Если через три минуты не будет дельного предложения, – раздраженно распорядился король, – вы все лишитесь своих дурных голов!

– Но как так… – попытался возразить министр финансов, – я отвечаю за финансы и…

– Молчать! – заорал король, топая ногой. – Через минуту буду рубить голову одному из вас, если не услышу дельного предложения.

Шаг вперед сделал министр пропаганды, который осторожно спросил короля:

– Можно говорить?

– Даже нужно, черт тебя дери, – ответил король, – ну?

– Придумал создать новый народ.

– А как это сделать?