Новороссия. Реквием по любви

– Разумеется, знаю, - кивнул полковник. - Трудно любить тех, из-за кого противник лупит из всех мало-мальски крупных калибров. Снайперу что? Отстрелялся и ушёл с позиции. А обстрел идёт по тем, кто эти позиции занимает.

– Ладно, пора мне. Увидимся, когда подберёшь очередных подходящих кандидатов в обучение к Баюну. Не думаю, что он эту фифу возьмёт, но предложить надо. Девчонок ещё не было.

Мужчины обменялись рукопожатием.

Выйдя из кабинета, гражданский сказал:

– Едем.

Дарина поднялась со стула с ощущением, что сейчас сделает шаг в пропасть и возврата уже не будет. Мелькнула мысль, что странное это ощущение, ведь сама же пришла, а всё равно какие-то сомнения остались, как оказалось.

У входа народу заметно прибавилось: мужики и парни начали возвращаться после обстрела.

Возле не старой ещё иномарки незнакомец обернулся к шедшей следом девушке.

– Как вас зовут, я уже знаю. Моё имя Алексей. Садитесь вперёд.

По пустым дорогам он вёл машину, разгоняясь порой более ста километров в час, притормаживая лишь в необходимых случаях.

Из динамиков слышался бодрый голос ведущего. Свою болтовню он перемежал вставками музыкальных композиций, а те менялись рекламой. Как будто ничего не случилось, будто и войны нет. Но сердце твердило, это самообман. Боль потери родных не отпускала ни на минуту, а проносящиеся мимо дома беззвучно кричали окнами, словно тревожно распахнутыми ртами:

«Беда! Беда…»

Чуть отъехав за город, Алексей остановил машину, заглушил двигатель. Вытащил из бардачка чёрную, плотной вязки спортивную шапочку.

– Наденьте так, чтоб не видеть, - сказал он, протянув шапочку девушке.

– Вы меня совсем за дуру держите? - напряжённо отозвалась Дарина, чувствуя, что дело начинает принимать непредвиденный оборот. - Завезёте сейчас куда-нибудь…

Она сделала попытку выскочить из салона, но дверь была заблокирована.

– Да не дёргайтесь вы так, Дарина Матвеевна. Успокойтесь. Никуда я вас не собираюсь завозить, - ровно ответил Алексей. - Это простая мера предосторожности. Вполне возможно, инструктор не возьмёт вас. Тогда будем вынуждены вернуться. В этом случае вам тоже придётся надеть шапочку. Никто посторонний не должен знать, где находится это место. Я убедил вас?

– Не очень… - всё ещё напряжённо сказала Дарина.

– Вот мой последний веский аргумент.

Он достал из-под куртки из наплечной кобуры пистолет, снял с предохранителя, передёрнул, рукояткой вперёд протянул девушке.

Во время этой короткой сцены Дарина изрядно струсила, вжавшись спиной в дверцу, со страхом глядя на спутника.

– Возьмите. Только аккуратно. Если вдруг начну распускать руки, можете выстрелить в меня. А пока, пожалуйста, отведите оружие в сторону. Дорога сложная, неровен час тряхнёт, а вы меня с перепугу продырявите ни за что.

– Я не возьму… Стрелять в человека?..

От лёгкой иронии Алексея не осталось и следа. Он пристально посмотрел на спутницу и отчётливо спросил:

– Что-то я не пойму, вы снайпером хотите стать или кем?

– Снайпером… - неуверенно ответила Дарина.

– А стрелять куда будете? По фанерным мишеням? По бутылкам пустым? Или в людей?

Девушка подавленно молчала.

– Привыкайте к этой мысли. Или, может, вернёмся, пока не поздно?

– Давайте, - решительно вымолвила Дарина и протянула руку к пистолету.

Когда оружие удобно легло в ладонь, почувствовала его непривычную тяжесть.

Другой рукой натянула на голову шапочку, расправила так, чтобы та не давала видеть.

– С вашей шикарной косой непросто вам будет, - хмыкнул спутник.

– Ничего, справлюсь. Я зимой тоже не без головного убора хожу. Просто эта шапочка маленькая.

Она откинулась на сиденье.

Наступило успокоение и вместе с тем появилось непривычное и волнительное чувство уверенности, защищённости, словно передавшееся от пистолета. Эта уверенность была очень приятной. Дарина и предположить не могла, что такое возможно всего лишь от прикосновения к боевому оружию.

Тем временем мужчина завёл и тронул машину.

Теперь Дарине, не имеющей возможности видеть, показались отчётливее гул двигателя, хруст гравия под шинами, да ещё тряска чувствовалась как будто сильнее.

***

В памяти всплыли воспоминания знакомства с Радимом.

Это случилось прошлым летом, в июне. Год и три дня прошло уже с тех пор, время пронеслось как один миг, а столько всего случилось, на целую жизнь хватит.

Она шла с работы. Погода была хорошая, настроение отличное. Привычно замечала заинтересованные взгляды мужчин и парней, обгонявших её или шедших навстречу. Водители чуть притормаживали, кто-то даже предлагал подвезти. Такое внимание льстило, но она ни с кем не заговаривала, а шла себе, не торопясь никуда, сохраняя на лице гордую недоступность, тайком удовлетворённо рассматривая своё отражение в витринах.

Басовитый рокот возник неожиданно, не напугав ничуть, потому что был негромким и приятным для слуха - любовь к мотоциклам и скорости появилась давно.

Скосив глаза на витрину, увидела пристроившегося метрах в пяти сзади мотоциклиста на байке, в шлемофоне с опущенным тёмным стеклом.

«Ещё один…», - со вздохом подумала Дарина.