Новорожденная

Брок. Что ты мелешь? Что значит, в Лондоне или в Англии? Это же одно и то же!

Билли. Разве?

Брок. Лондон — он же внутри Англии! Это же город! А Англия — страна!

Билли. Ну, спутала. Подумаешь.

Брок(Полу). Черт, ну у тебя и нервы. Как ты ее выдерживаешь?

Пол. Вы напрасно так переживаете.

Брок. Нет, ну как можно быть такой тупой!

Пол. В конце концов, всего сразу не узнаешь.

Билли. Понял? Ты-то сам знаешь, кто такой Том Пэйн?

Брок. Кто-кто?

Билли. Плохо слышишь? Том Пэйн!

Брок. Какого дьявола я должен его знать?

Билли. А я вот — знаю!

Брок. Ну и что! Если мне понадобилась его узнать, я его тоже узнаю. А пока мне до него дела нет. (Полу.) Все, давай сам с ней продолжай, меня не впутывай.

Пол(Билли). Какая из книг Пэйна тебе больше всего понравилась?

Билли. Да я книг-то его еще не читала. Я только биографию… Но у меня тут список есть. (Тянется за блокнотом.)

Брок(внезапно, Билли). А ты знаешь, кто такой Вышибала Робинс?

Билли. Среди моих знакомых вышибалы не водятся!

Брок. Вот и видно, какая ты шибко образованная.

Пол. Если не ошибаюсь, это защитник из «Нью-Йорк Рэйнджерс»

Брок(Полу). О! Я смотрю, ты у нас гений.

Пол. Это вряд ли.

Брок. Я таких гениев по дюжине за доллар покупаю.

Пол. Не сомневаюсь. (Билли.) Ты сказала, у тебя список.

Билли. Вот. (Подает ему блокнот.)

Брок что-то усиленно соображает.

Пол(глядя в блокнот). Для начала прочти «Век разума». А потом…

Брок. А кто такой Вилли Хоппер?

Пол. Чемпион Америки по бильярду. Только ударение на втором слоге: Хоппер.

Брок. Я так и сказал. А потом, я не тебя спрашиваю. Я ее спросил!

Пол. Извините.

Билли(надменно глянув на Брока). Так, значит, сначала «Век разума»?

Пол. Да, а потом попробуй осилить «Права человека».

Билли(записывая). «Права человека».

Брок(внезапно, Билли). А что такое антрацит?

Билли(с досадой). Да погоди ты.

Брок. Ты мне не погодикай! Думает, что уже все на свете знает. Что такое антрацит? (Полу.) А ты молчи!

Билли(снисходительно). Лекарство от головы.

Брок. Сама ты лекарство от головы!

Билли. А что?

Брок. Антрацит — это уголь! Притом самый лучший!

Билли. Ну и на кой мне надо знать твой уголь?

Брок. А на кой мне знать твоего Сэма Пэйна?

Билли. Сравнил! И во-первых, не Сэм Пэйн, а Том Пэйн. А во-вторых, он же практически основал нашу страну! Надо знать!

Брок. Погоди! Так он что, умер?!

Билли. Конечно, умер!

Брок(возмущенно, Полу). Какого дьявола ты забиваешь ей голову всякими покойниками? Мне надо, чтоб она умела вести себя с живыми людьми!

Пол. Гарри, процесс познания нельзя загнать в рамки. Тут одна вещь тянет за собой другую. Главное — пробудить любознательность, воображение, свободу мышления. Надо понять, что…

Брок. Ты меня не учи. Ты лучше ее учи.

Пол. Не волнуйтесь, это бесплатно.

Брок. Мне ты ничего интересного рассказать не можешь.

Пол(со значением). Вы полагаете? А я думаю, мы оба могли бы рассказать друг другу много интересного.

Брок. Ты на что это намекаешь?

Билли. Так, ни на что. Для поддержания разговора.

Брок(усевшись на стул возле письменного стола). А кто тебя просит поддерживать? Вообще, чем дальше я за тобой наблюдаю, тем ты мне меньше нравишься. Для заштатного писаки ты больно уж бойкий. Ты смотри, поосторожней.

Пол. Я думаю, осторожность и вам не помешает.

Брок. Учти, в случае чего я тебе башку сверну, ты понял?

Пол. Как не понять.

Брок. А понял, так сиди и делай свое дело. Давайте, продолжайте.

Пол. Я думаю, на сегодня мы закончили.

Брок. Это почему? Я хочу поглядеть как это у вас происходит.

Пол(встает, направляется к двери). Другой раз, с вашего позволения. Надо передохнуть. Вы даже не представляете, какая это изнурительная работа.

Билли хмыкает.

Брок. Плачу две сотни в неделю и даже узнать не могу — за что!

Пол. Гарри, если хотите, я могу начать заниматься и с вами. По специальной программе — для отстающих миллионеров. (Выходит.)

Некоторое время Брок не может решить — оскорбили его или нет. Вспомнив про конверт, который так и держит в руке, вскрывает его. Билли с книжкой устраивается на диване.

Брок. Нет, это же надо! Лондон или Англия! (Просматривает бумаги из конверта.)

Билли. Гарри!

Брок(не отрываясь от бумаг). Ну?

Билли. Ты мне можешь объяснить, зачем мы здесь сидим уже два месяца? Какие у нас тут дела?

Брок. Что значит — «у нас»?