Новосёлы

И дядя Левон исчез в той будке, что у ворот. А мы стояли и не знали, что нам делать.

Долго не было дяди Левона, наверно, ругался он не с одним человеком.

И я, и Жора, и Павлуша по два раза прочли буквы, что были на этом участке забора. Когда бежишь к Неману —

,ЫЦИНТОБАР И ЕИЧОБАР

когда назад —

РАБОЧИЕ И РАБОТНИЦЫ,

А вместе с теми, что на первом заборе, — «Рабочие и работницы, повышайте производительность труда!» Наверное, все, как только кончат работу, бегут сначала к Неману, и уже оттуда идут вдоль забора и читают этот призыв.

Пропал дядя Левон, забыл, куда мы и зачем шли…

Я подошёл к забору и стал на четвереньки, Павлуша возле меня во весь рост, и Серёжа вскарабкался вверх, как по ступенькам, — посмотреть, что делается за этим высоким и плотным забором.

Он смотрел и мычал, а нам ничего не говорил. Павлуша дёрнул плечом, чтобы сбросить его, пусть и другой кто посмотрит. А Серёжа не захотел спускаться, ещё сильнее уцепился за верх забора. Тогда Павлуша ступил в сторону, и Серёжа повис на руках, загрохал ногами по забору.

Мы опять стали лесенкой, и наверх забрался уже Вася. Но только он схватился руками за забор, Павлуша из-под него — верть! Двое уже висят, болтают ногами…

— И я хочу посмотлеть!.. — захныкал Генка.

Но мы даже не обратили на него внимания. Жора лезть наверх не захотел, и мы нашли себе дырочки, начали смотреть, что делается во дворе завода.

А там ничего не делалось. Вровень с забором лежали в клетках-штабелях доски и брусья, и ничегошеньки не было видно.

Гоп! Гоп! — попадали вниз Вася и Серёжа, и мы пошли по улице к окраине. Последние деревянные домики — и конец города, пустырь, молоденькие, в пояс, сосенки и ёлочки — посажен новый лес.

Школа осталась слева и сзади, высоко на обрыве. На самом краю обрыва какие-то дяди разбирали последний домик и сарай из досок, сбрасывали под откос хлам, вроде бы расчищали дорогу большому городу.

Мы постояли, посмотрели, как нагружают доски на грузовик. Около машины размахивал палкой толстенький человечек в шляпе. Мы узнали — Иван Иванович Дервоед. Только зачем ему эти старые доски?

— Простите, молодые люди, задержался… — догнал нас, запыхавшись, Левон Иванович. — Прибавим шагу… А что же руки? Эх, вы!

Мы опять подняли правые руки.

— На комбинате никакого начальства сегодня… Со сторожами пока поговорил, милые люди… Ну ничего, доберусь… — вздохнул Левон Иванович. — Телефоны я записал…

Шли, взбираясь на холмы, заросшие бурьяном, на холмы, с молоденькими сосенками, берёзками, и на такие, что без ничего — один песок. Видели ручеёк — из-под горки пробивался родник… Видели несколько больших камней-валунов и заметили, как вздыхал, глядя на них, дядя Левон…

Вышли не к самому Неману, а к заливу-рукаву. В заливе у берега стояли две старые коричневые баржи. Стояли немного дальше, вправо, а в начале залива ничего не было. Пара кустиков на нашем берегу, пара деревьев — на том, на полуострове, который врезался в Неман.

Левону Ивановичу понравилось это место. Сдвинул на затылок шляпу, руки — в бока, смотрит, ахает.

Не знаю, что он нашёл в этих деревьях и баржах, в жёлтом песочке-пляже на том берегу-полуострове.

— Вот здесь и будем писать этюд! — Снял с плеча ящик. Поставил его на землю, посмотрел на ручные часы: — Батюшки! Так вам же в школу пора собираться! Вас, наверно, уже ищут там, не могут найти…

Вася успел залезть в воду и посинеть. Но вылезать не хотел, и Левон Иванович выгнал его хворостиной.

Генка не мог идти быстро, он сразу захныкал, начал проситься к Павлуше на руки.

— Иди ка лучше ко мне. Ты меня не боишься? — протянул к нему руки дядя Левон.

Генка не боялся.

Дядин этюдник несли я и Павлуша — вдвоём. Шли мы быстро и сожалели: так и не увидели, как пишут этюды!

А дома новости. Рядом с гаражом Женькиного отца лежит гора почерневших досок. А около камня-валуна пусто — пропал щиток с рисунком сквера, одна только ямочка-отметинка осталась. И ещё следы — большие, от взрослой ноги.

Левон Иванович осмотрел эти следы, и лицо его нахмурилось. Сказал, поджимая губы: «Есть люди, а есть и человеки…» — и пошёл домой.

Васе в школу собираться не надо. Он побежал к Галке-девятикласснице. Не к ней, а к её Снежку — чтоб понюхал у камня, «взял след».

Я похлебал молочного супа, схватил портфель — и на улицу.

Вася ползал у камня на коленках, принюхивался к следу сам.

— А что же Снежок? — крикнул я от подъезда. Не было времени подходить.

— Говорит, выходной день у Снежка. Спит. Галка не захотела его поднимать… — и опять нагнулся к следу — не то рассматривать, не то нюхать.

Хэ, не с его носом что-нибудь вынюхать. Тут нужен нос, а не стручок перца…

Полкан с не своим голосом

Как рыли ямки в скверике, я рассказывать не буду. Всё делалось по тому плану, который нарисовал дядя Левон. Он по памяти указывал, где что делать.

Много людей работало — и дяди, и тёти. Один профессор Дервоед не копал, сказался больным. Всё расхаживал вокруг своих досок, рассматривал их и цеплялся к людям: зачем изрыли весь двор? Ни пройти, ни проехать.

А сегодня — воскресенье.

Я ещё и глаз хорошенько не продрал, а уже завопил: