Новые Бермуды

Она отряхнула брюки от прилипших комочков земли, и вместе с ними на землю упал прилипший кусочек смятой бумажки. Ха! — радостно воскликнула Дина. — А бумажки-то пригодились.

Сориентировавшись, Дина пошла в ту сторону, где сейчас ходил Максим и наверняка в тревоге окликал потерявшуюся сестру.

— Не могло же дерево унести меня за километр, — вслух рассуждала девочка, шагая по лесу. — Ну, может, метров за пятьсот максимум.

Дина шла не торопясь, пристально глядя себе под ноги, стараясь не пропустить ни одного клочка бумаги и не сбиться с пути. Она размеренно шагала, твердя себе под нос песенку из мультфильма: «А посуда вперед и вперед по полям, по болотам идет…»

Она настолько увлеклась сосредоточенным поиском бумажек-ориентиров, что очнулась только тогда, когда вдруг совсем рядом, почти над ухом, услышала знакомое жужжание фонарика. Сделав всего несколько шагов, она увидела спину старшего брата, который светил фонариком во все стороны, тщательно осматривая каждый закоулок.

— Максим! — радостно крикнула Дина. Максим вздрогнул и, обернувшись, с недовольным видом проворчал:

— Да что же ты так орешь? То молчала, молчала, то вдруг прорвало тебя.

«Вот это да! — подумала Дина. — Он даже не заметил, что я куда-то уходила, — и тут же поправилась: — Точнее, уезжала».

— Вот! — воскликнул Максим. — То, что надо. Они остановились перед раскидистым деревом с толстыми сучьями, которые нависали почти над самой землей. Максим разложил мини-ножовку и, подойдя к суку в руку толщиной, начал пилить.

Дина держала фонарик и светила ему, чтобы принимать хоть какое-то участие. Максим сосредоточенно пилил, изредка делая перерывы. Сук оказался упорным и сдаваться без боя не желал. Максим уже смахивал со лба выступивший пот, а дело было только на середине. Дина робко сказала:

— Может, я тоже?..

— Свети уж, — буркнул Максим и, взявшись за ножовку двумя руками, снова принялся пилить упрямый сук. В конце концов победа была одержана и отпиленный сук рухнул вниз. Максим устало уселся на землю и, привалившись спиной к дереву, закрыл глаза.

— Да перестань ты наконец, — недовольно бросил он Дине, которая по инерции продолжала жужжать фонариком, светя брату в лицо.

Дина опустила руку с фонариком, и наступила полная тишина и почти полная темнота. Судя по времени, был вечер, а там, за пределами леса, уже начинало смеркаться.

— Пойдем, — решительно поднялся Максим и взял у Дины из рук фонарик.

Они зашагали обратно, обходя выступающие из мрака деревья. Вскоре брат с сестрой вышли из леса и двинулись уже не раз хоженой дорогой к заветному холму, на котором без движения сидел плененный Сан Саныч.

Забравшись на холм, Максим отмерил расстояние от земли до кольца и отметил его на суке дерева. Когда он снимал мерку, кольцо «занервничало» и угрожающе двинулось вниз, но, повисев над землей, вернулось в свое обычное положение.

Максим отпилил все лишнее и через пять минут выпрямился, держа в руке толстенный сук, который на конце расходился мощной рогаткой.

— Готово! — торжественно сообщил Максим.

Дина в ожидании смотрела на него. Но Максим, видимо, сам не очень-то понимал, что же надо делать дальше, и вопросительно уставился на сестру.

— Что будем делать? — осторожно проговорила Дина.

Максим не ожидал, что весь груз ответственности ляжет на его плечи, и был захвачен врасплох. Показать это он ни в коем случае не хотел, поэтому протянул нечто неопределенное:

— Ну-у-у… — почесал он в затылке, — подставляем палку под кольцо… Он подумал еще.

— Потом я забираюсь под кольцо, и мы вытаскиваем Сан Саныча. Так? — и он с надеждой посмотрел на сестру, как будто искал у нее одобрения. Дина, у которой других идей не было, радостно согласилась:

— Так. Максим подошел к кольцу, держа палку в вытянутых руках.

— Надо сунуть руку под кольцо, чтобы оно опустилось и уперлось в палку, — сказал он, обернувшись к сестре.

Дина, не зная, зачем он ей это говорит, на всякий случай согласно кивнула головой. Заручившись поддержкой, что, видимо, придало ему уверенности, Максим приблизил руки к кольцу, в любой момент готовый подставить палку. Как только кончики его пальцев пересекли границу, «охраняемую» кольцом, оно медленно, почти угрожающе двинулось вниз.

Не убирая руки, Максим подставил палку, и кольцо уперлось в нее, слегка перекосившись в воздухе.

— Я пошел, — сам себе сказал Максим, не отрывая взгляда от кольца. Дина, затаив дыхание, следила за его действиями.

Максим поднырнул под кольцо и вошел внутрь. Кольцо, видно, не ожидало такой наглости и навалилось на подпирающую его палку так, что подпорка затрещала.

— Максим, осторожно! — испуганно вскрикнула Дина.

Максим растерянно стоял над сидящим Сан Саны-чем, не зная, что же теперь предпринять. Треск уже был угрожающим, по сучку побежали мелкие трещинки.

— Быстрее! — крикнула Дина, глядя, как сучок начал прогибаться под напором кольца.