Новые Боги

– Пино Ва-Ри, очень похоже, что общий обед альянса сегодня будет раньше обычного… – обратился я к стоящему у кухонный плиты щуплому пареньку-шерху, уже успевшему зарекомендовать себя первоклассным Поваром и пользующемуся большим уважением членов альянса. – И помощников на кухне у тебя сегодня будет не два, а намного бо…

Однако не успел я закончить фразу, как рация снова активировалась.

– Внимание!!! Юля передаёт, что Хозяйка резко сорвалась с места и скрылась в ведущем к нам туннеле!!!

Началось!!! Я испытал вовсе не тревогу, а скорее наоборот даже облегчение. Мысленно сосчитал до тридцати, после чего встал из-за стола, подошёл к сложной системе рычагов у стены и потянул за нужный.

– Что ты делаешь, Сержант?! – хором в ужасе завопили Кузнец и Механик, прекрасно понявшие, что я вовсе не закрыл, а наоборот настежь открыл ворота со стороны долины в наше убежище.

– Так надо! – уверенно и спокойно ответил я, продолжая мысленно вести отсчёт времени и ожидая дальнейших событий.

Пятьдесят, пятьдесят один, пятьдесят два… Дракониха уже должна была пройти весь путь от дальней пещеры с двуглавым детёнышем до выхода на поверхность и показаться в долине. И действительно, радиостанция на столе подтвердила мои подсчёты. Беовульф спокойным голосом сообщил, что Хозяйка только что выбралась наружу, расправила свои огромные крылья и взлетела. Но тут неожиданно в голосе нашего мальчишки-наблюдателя прорезались тревожные, а затем и панические нотки.

– Хозяйка изменила направление полёта и резко снижается! Аааа!!! Тревога!!! Дракон летит прямо к нашему убежищу!!! А ворота туда почему-то до сих пор открыты!!!

Крепыш-Дуболом, видимо решивший, что лидер «Альянса Неудачников» тронулся рассудком, побежал в мою сторону, явно намереваясь дёрнуть правильный рычаг и срочно запереть массивные ворота перед приближающимся драконом. Но прямо перед массивным мужчиной неожиданно возник крупный шипастый восьмилап, преградивший Кузнецу дорогу.

– А ну стоять!!! – проскрипело членистоногое чудовище, угрожающе поднимая передние конечности, причём в его стрекотании можно было расслышать искажённый голос рыжего кота Василия. – Сержант же объяснил, что так надо!

– Дракон пролез в ворота!!! Спасайтесь!!! – проорала радиостанция, и только после этого я дёрнул за соседний рычаг.

Прошло секунд двадцать, и подземный туннель донёс до нас обиженный вой драконихи, с удивлением обнаружившей, что она заперта с обеих сторон в узком каменном проходе. Рёв вскоре повторился, только на этот раз в нём было гораздо больше дикой ярости – Хозяйка попыталась разломать преграду, но у неё ничего не вышло. Дракона первая неудача не остановила, и туннель донёс до нас звуки тяжёлых ударов. Я посмотрел на собравшихся вокруг меня притихших обитателей убежища и проговорил спокойным голосом.

– Рычаги никому не трогать, они сейчас установлены в правильном положении! И предлагаю всем пойти посмотреть на попавшуюся в ловушку Хозяйку!

Да, это действительно стоило видеть! Ещё издали стало заметно, что тёмный туннель вдалеке периодически озаряется сполохами огня. Когда же мы толпой подошли ближе, сквозь проём в стене стало видно и беснующегося дракона. Хозяйка дышала огнём и билась башкой в стену, жутко ревела и пыталась расправить в узком туннеле крылья, наносила удары тяжёлым хвостом и выла от бессилия. Ко мне подошёл дрожащий от волнения Авир Тан-Хоши, я ободряюще похлопал щуплого паренька по плечу и поздравил с успешным выполнением важной миссии. Остальным же пояснил.

– На одном из общих собраний альянса вы просили меня поймать и приручить дракона. Как видите, первая часть задания успешно выполнена – Хозяйка надёжно заперта в туннеле, и в нашей долине стало гораздо безопаснее. Теперь будем искать способ её приручить…

– И вскоре у нашего альянса появится свой собственный дракон! – проговорила Маргарита Овчинникова с восторгом и даже захлопала в ладоши.

Вот только далеко не все собравшиеся разделяли её энтузиазм. Инженер так и вовсе прямо поинтересовался у меня, что собираюсь делать, если приручить дракона так и не получится?

– Не надеюсь на быстрый результат, – честно признался я с тяжёлым вздохом, – всё-таки перед нами древняя очень сильная тварь двести шестидесятого уровня. Хотя надежда на успех есть, и я как Зверолов буду пробовать различные варианты. Но если все способы приручить Хозяйку не сработают, и я в конце концов вынужден буду признать своё бессилие, то… – я оскалил зубы в хищной ухмылке, – тогда мы убьём древнего дракона!!! И ради спокойствия в долине, и ради опыта для наших персонажей. Сперва каждый выстрелит в неё по разу с безопасной дистанции, а затем расстреляем тварь из крупнокалиберных пулемётов!!!

Все ахнули от моих слов, шокированные услышанным. Но тут в разговор неожиданно вступил Васька, снова принявший облик рыжего пушистого кота.