Новые динозавры

Приспособления к плаванию Ныряльщик (страница 103) – птерозавр, который сменил полёт на плавающий образ жизни. Тело стало обтекаемым и рыбообразным. Крылья превратились в рулевые вёсла, и сильное весло для плавания развилось из задних ног и хвоста. Он ловит рыбу в эуфотической зоне океана.

ВОЗДУХ

Газовый покров Земли

Возможно, самая необычная среда обитания среди освоенных живыми существами – это воздух. Освоение сред обитания зависит от доступности пищевых ресурсов в той или иной среде обитания. Однако, животные изначально поднялись в воздух не по этой причине. Полёт был способом перемещения из одного места в другое, либо с вершины скалы к морю, или с одной ветки дерева на другую. Полёт, должно быть, существовал в животном мире с тех пор, как животные впервые оставили воду и вышли на сушу. Насекомые были среди самых первых наземных животных, и полёт рано появился в их истории. Самыми ранними летающими позвоночными были различные виды планирующих ящерицеобразных существ в пермском и триасовом периодах. Они летали с помощью поддерживаемых удлинёнными рёбрами летательных перепонок, которые протягивались вдоль обеих сторон тела. В их полёте не использовалось никаких мускульных усилий, и полёт был не больше, чем планированием, которым нельзя было управлять достаточно хорошо.Истинными хозяевами небес стали птерозавры. Они были вооружены крыльями, которые поддерживались их передними конечностями и управлялись сильными мускулами. Они были летающими существами в прямом смысле, могли взмахивать своими крыльями и могли очень аккуратно управлять их движениями. В процессе эволюции появилось много различных видов птерозавров, варьирующих от крошечных существ с размахом крыльев в несколько сантиметров, которые питались насекомыми, до огромных существ с размахом крыльев 12 метров (40 футов), которые, возможно, питались падалью. Тело птерозавров стало прекрасно приспособленным к полёту. Вес летающего существа должен сводиться к минимуму, и кости были полыми, освобождаясь от нежелательного веса. Тело должно быть жёстким, чтобы справляться с фантастическими нагрузками, которые оно испытывает в процессе полёта. Соответственно, спинные позвонки срослись воедино, как твёрдый стержень. Чтобы координировать летательные действия и держать полёт под контролем, требуется высокая скорость рефлексов и реакции, поэтому у птерозавров развился теплокровный метаболизм. Пока продолжалась мезозойская эра, птерозавры достигли такого же успеха в небе, как динозавры на земле, и они остались властелинами небес сегодня*.

* С этим утверждением Диксона сложно согласиться. В позднем мелу численность и видовое разнообразие птерозавров сильно сократились на фоне расцвета различных примитивных и современных групп птиц и птицеподобных позвоночных типа энанциорнисов. К концу мелового периода существовали лишь крупные птерозавры Pteranodon, Nyctosaurus и Quetzalcoatlus – В. П.

Примерно в середине мезозойской эры внутри группы целурозавров эволюционировали птицы. В многих отношениях они развивались параллельно птерозаврам, поскольку у них были крылья, полые кости, жёсткое тело и теплокровный метаболизм. Они встретились с птерозаврами в воздухе, и теперь эти две главных группы делят друг с другом воздушную среду обитания.Позже некоторые динозавры приспособились к жизни в воздухе. Чаще всего они обитают в тропических лесах, где в процессе эволюции у них развились различные приспособления для планирующих прыжков, помогающие обитающим на деревьях динозаврам перемещаться с одного дерева на другое. Эти простые механизмы очень примитивны и весьма схожи с приспособлениями для планирующих прыжков, возникших в процессе эволюции у ранних рептилий в пермском и триасовом периодах.

Приспособления для полёта Планирующие динозавры приспособились к полёту различными способами. Чешуекрыл (страница 71) из Неотропической области, сверху, летает с помощью веслообразных чешуй. Флуррит (страница 85) из Восточной области нижний рисунок обладает складками кожи, или летательной перепонкой, между передними лапами и телом.

НОВЫЕ ДИНОЗАВРЫ