Новые дороги — новые заботы (СИ)

— М-м-м… — первым очнулся десятник, как самый закаленный психически. Опыт не пропьешь.

— М-м-маг, — отстучал зубами молодой стражник, пошатываясь. Одной рукой он вцепился за бойницу, другую с копьем выставил перед собой. При этом копье выписывало замысловатые фигуры.

— К-к-кари-л-левс-ский, — оторопело добавил Куришан и встряхнулся, стараясь принять бодрый вид.

С трудом собрал глаза в кучку, он взмахнул рукой, собираясь согласно уставу, поприветствовать Главу Совета магов. Не повезло. Забыл, что рука судорожно сжимала меч. Вот и получил десятник по шлему собственным оружием. Зазвенело в голове даже громче, чем снаружи. Получив по кумполу, Куришан закатил глаза и медленно сполз по стене.

Придворный маг, напряженно восседавший на спине дракона, шумно выдохнул и неуверенно соскользнул на пол. Ноги и руки дрожали. Не желая демонстрировать перед подчиненными страх, Арихион сделал несколько глубоких вдохов-выдохов и постарался успокоиться. Почувствовав себя чуть лучше, поднял взгляд на затихнувших стражников, опасаясь нарваться на насмешку, но понял, что переоценил их храбрость. Молодой солдатик стоял посеревший, почти сливаясь со стеной, а десятник, вообще сидел на полу, закатив глаза.

— Позвать, — хрипло каркнул маг.

Солдаты никак не отреагировали на сипы. Времени на объяснения не было.

— Р-р-равня-яйсь, сми-ир-рна, — откашлявшись, гаркнул Арихион.

Команда, вбитая тренировками до уровня рефлекса, сработала ожидаемо. Десятник моментально взвился и, расправив плечи, вытянулся перед магом. Солдат отлип от стенки, вскинул копье на плечо и, покачиваясь, попытался есть начальство глазами. Получалось плохо. Чувствовалось, еще немного и парень сомлеет. Арихион с пониманием хмыкнул, события сегодняшнего дня настолько выбили его из колеи, что он бы и сам с удовольствием завалился в уголок. Но положение обязывало удерживать глаза от выпучивания, челюсть от падения, а на дрожащие ноги и руки вообще не обращать внимания. Ободрить солдатика маг не успел, из дверей полезли запыхавшиеся стражники. Увидев дракона, смирно сидящего на площадке, передние стопорились, и даже пытались отступить, но бегущие следом, напирали.

У дверей образовалась о-о-очень плотная кучка растерявшихся солдат.

— Ор-р-ружие к бою, — раздался из-за спин звонкий голос.

На раз-два испуганная кучка превратилась в ощетинившегося копьями ежа и сделала шаг вперед.

— Сто-о-оять, — усилив голос магией рявкнул маг. Грозный ежик замер.

— Старший отряда ко мне! — потребовал Арихион.

Из-за спин солдат с трудом выбрался лейтенант.

— В-ваше… С-светлость? — неуверенно спросил он, рассмотрев, кто стоит перед ним.

— Страна в опасности, — отчеканил маг, не оставляя времени на неудобные вопросы. — На нас, — тут маг неопределенно булькнул и с некоторым сомнением добавил, — и на страну драконов вот-вот должны напасть.

Все солдаты, включая лейтенанта, недоверчиво покосились на скалящегося рядышком дракона, затем, с еще большим сомнением, взглянули на стаю чуть ли не в сотню чудовищ, расположившихся под стенами города. Представить идиотов, нападающих на место проживания драконов, у стражников не хватало фантазии. Мало того, что селились драконы в высокогорных долинах, расположенных в глубине горного массива, состоящего в основном из голых неприступных скал, до которых почти невозможно добраться, так еще и сами по себе зверюги представляли огромную опасность. Честного боя, стенка на стенку, от нелюдей ожидать не приходится. Им по фигу людские правила и законы. Полыхнет вот такая летающая горелка пламенем и десятка солдат как и не бывало. Заинтересуйся драконы людскими землями, мигом бы захватили. Арихион правильно понял ступор подчиненных.

— Нашлись, нашлись идиоты, — развел он руками. — Они просто еще не поняли, с кем связались. Его Величество решили помочь… кхм… то есть, Повелитель Драконов предложил объединить усилия в борьбе с врагами.

В этот момент дракон широко зевнул и недовольно переступил с ноги на ногу. Увидев чуть ли не перед глазами стройные ряды острых зубов, солдаты дрогнули, копья качнулись и стукнулись друг об друга. Дракон раздраженно дернул хвостом, сметя еще кусок стены. Спеша предотвратить конфликт, Арихион громко хлопнул в ладони, привлекая к себе внимание:

— Необходимо срочно известить города о нападении. Мне… М-м-м… Стране нужны курьеры-добровольцы, которых уважаемые э-э-э… господа… м-м-м… драконы согласились довезти… — маг поперхнулся, пытаясь сформулировать, чтобы и люди поняли, и драконы не обиделись. Так и не решив, как лучше, хмуро добавил, — донести на себе. Вот из вас и наберем первых добровольцев на полеты.

Не успел он и глазом моргнуть, как ощетинившаяся оружием группа людей прямо таки испарилась. Лишь лейтенант с трудом удержался от побега, по должности не положено, но он честно попытался слиться со стеной.

Озадаченно крякнув, королевский маг пристально посмотрел на паренька и понял, что лучше поискать кого-то менее впечатлительного.