Новые дороги — новые заботы

— Свободен. Куда хочу, туда и лечу… Хм… А вот куда хочу? Куда лечу? Я же ни разу серьезно не думал о подобном варианте. Как-то времени не было. К тому же, считал, что эта ситуация возникнет еще нескоро. Май с Элом выглядели еще теми тормозами и мне казалось что работать при них воспитателем мне придется до-о-олго. К тому же, предлагая работу, Крит четко обрисовал перспективу: по окончании контракта мне выдадут денег и высадят на планете, которую выберу. Как удивительно завернула жизнь. Теперь же у меня есть средство передвижения! У меня личный корабль! Могу лететь на Трэллис, могу в Транию или на Землю, а захочу… Хм… Почему бы не прошвырнуться по окраинам галактики. Посмотреть места, куда никто еще не летал. Наверняка такие места есть, — у меня, как у той вороны с сыром, в зобу дыханье сперло от открывающихся перспектив.

Я размечтался… В себя меня привел мужской голос:

— Следуя команде, мы находимся в слабо изученной части космоса. Какие наши дальнейшие действия?

От неожиданности, я подпрыгнул на кровати и свалился на пол.

— Какая команда? Какие действия? Вы кто?

— Если обратиться к земным терминам, то меня можно назвать Искусственный Интеллект или кратко ИскИн. Хотя среди земных ученых и писателей не существует точного определения, что подразумевать под этим словосочетанием. Ведь до сих пор не решен вопрос о природе и статусе человеческого интеллекта, что уж говорить о точных критериях достижения компьютерами «разумности». Самый общий подход предполагает, что ИИ будет способен проявлять поведение, не отличающееся от человеческого, причем, в нормальных ситуациях. Одни утверждают, что ИИ возникнет тогда, когда машина будет способна чувствовать и творить. Согласно мнению многих ученых, важным свойством интеллекта является способность к обучению. Но в этом случае встает вопрос, что считать интеллектом? Некоторые специалисты за интеллект принимают способность рационального, мотивированного выбора, в условиях недостатка информации. То есть интеллектуальной считается та программа деятельности, которая сможет выбрать из определенного множества альтернатив, например, куда идти в случае «налево пойдешь…», «направо пойдешь…», «прямо пойдешь…». Если машина может рассуждать, осознавать себя и иметь чувства, то что тогда делает человека человеком, а машину — машиной? — Закончив речь вопросом, голос замолчал.

— Э-э-э… Это вы мне? — растерянно пробормотал я, пытаясь осознать происходящее и переварить информацию, выданную компьютером… ИскИном.

— Ты единственное живое существо, присутствующее в настоящий момент на корабле. Нападению или другим повреждениям корабль не подвергался, а потому никаких замыканий в моих цепях произойти не могло. Значит, появление оснований для разговора с собой, у меня нет, — ответил собеседник.

В голосе слышалась насмешка.

— И что теперь? — обалдело потряс я головой.

Совсем заболтала меня машина.

— Даем мне имя и занимаемся воплощением твоих мечтаний, — засмеялся гм… ИскИн.

У меня возникло стойкое ощущение, что это розыгрыш. На машину мой собеседник не походил совершенно. А с другой стороны, мало ли что можно запрограммировать и вложить в память. Смех, шутки, набор эмоций… Скорость обработки у раминских компьютеров должна быть запредельной, поэтому для обычного человека все может выглядеть реалистично… Мда… Действительно, как отличишь суперкомпьютер от человека?!

— А разве рамины тебя никак не называли? — недоверчиво спросил я.

— Имя имеется, но оно принадлежит империи. Для нашего общения следует выбрать другое, — отозвался он.

— Хочешь, чтобы я придумал или сам подберешь? — с сомнением спросил я.

Вряд ли я сейчас способен придумать что-то толковое.

— Среди прочей информации, скачанной с земных сайтов, есть немало мифов. Мне понравился один интересный персонаж — Меркурий, — добавив смущенных ноток в голос, ответил ИскИн.

— Имя бога. Хм. Скромностью не страдаешь. Не возражаю, имя красивое… Однако не длинновато ли? Может, сократим немного? Не будешь возражать, если стану называть Мерк? — не желая обидеть, вдруг он и это может, осторожно предложил я.

— Так даже лучше. А то Крит уже смеется, — в голосе ИскИна явственно прозвучала усмешка.

— А он что, продолжает поддерживать с нами связь? — удивился я.

— Конечно, — отозвался бывший работодатель. — Я уже говорил, что Империя Раминов никому не продает корабли. Ты первый в истории империи получил… Это можно назвать пожизненной арендой корабля. Мы пошли на это не только ради кристаллов. Это и оценка твоей работы с нашими подростками. Немаловажную роль сыграло и то, что за эти годы тебя хорошо изучили. Ты в достаточной мере надежен, в меру авантюрен и ленив ровно настолько, чтобы с ходу не влезать в совсем уж рискованные и неблаговидные дела. Мерк — наше детище, соединение самых последних достижений технологий раминов. А значит, еще не одну сотню лет мы будем присматривать за тем, где он находится и что делает. И если возникнут какие-то проблемы, придем на помощь. Когда же ты уйдешь на перерождение, он вернется в империю, — подробно объяснил Крит, как обстоят дела.