Новые эльфы

Это рядом, однако, растянулось надолго, путешественники сделали еще несколько тысяч шагов, пока дошли до своей цели. Торговлю рабами в той части Подземелья, где они находились, монополизировал всего один народ. Точнее раса, будто бы самой природой созданная для того, чтобы паразитировать на остальных. Раса иллитидов. Об этом эльфы узнали от орков, встретивших в городе своих соплеменников, опознавших в расплывчатых описаниях пожирателей разума, которые, как оказалось, регулярно приводили караваны невольников в Норз. Рынок рабов, куда и направлялся сейчас отряд, взяв за мелкую монету проводника из местных жителей, был расположен на большой площади, к которой вел всего лишь один, но очень длинный туннель. Очень длинный. К его концу эльфы даже задумались, а не повернуть ли им назад и не поискать ли другого проводника. Но, тем не менее, все имеет конец. Пещера, представшая перед ними была, разумеется, в десятки раз меньше предыдущей, но тоже весьма большой. Вдоль ее стен стояли символические клетки из прутиков, в которых находились разнообразные живые существа без проблеска разума в тусклых глазах. Рабы, подвергшиеся обработке псионикой иллитидов. Разнообразные покупатели ходили вдоль скопища живого товара и если делали выбор, то подходили к жутким продавцам.

— Ой, мама, — пискнула Шура и спряталась за повозку, влекомую орками.

— Похож, — решил Кривой клык, сравнивая живого иллитида с виденной мельком картинкой. — Но до чего рода жуткая…эй, шаман, сколько ты говоришь, за голову такого премия будет.

— Двадцать монет, — буркнул Михаэль. — Золотых.

— Нормально, — решил вождь, — как за какого-нибудь мелкого дворянчика из людей. Осталось только узнать, кто из них опаснее.

— Да как к этим образинам подбреешься, — с тоской вздохнул какой-то орк, — дворянчики обычно по одиночке ходят, разве что со слугами, но это так, мусор, даже клинок против них можно не обнажать, а разогнать пинками.

— Ну мы же прямо здесь на них бросаться не будем, — фыркнула Шура, — подождем пока из города уйдут ну и…проследим.

— Ага, проследишь за ними, — фыркнула Вика. — Вон у них одних только огров с дубинами десятка два, да троллей четверо.

— И сами, иллитиды, двое, — подсказал ей шаман.

— Трое, — поправил его Серый, — вон видите фигуру в сиреневой мантии? Тоже пожиратель разума, просто под его капюшоном голову почти невидно.

— Ну тогда уж и рабов посчитайте, — решил Семен, — все полторы сотни.

— Мне кажется. их можно не считать, — решил Крырг.

— Это почему?

— Да вы гляньте, какие они худые! Дунешь — улетят без всякой магии.

— Действительно, — согласился Серый, — эти бедолаги похожи сложением на узников концлагеря, да их еще зачем-то и по клеткам распихали.

— Что-то подсказывает мне, что критерием для рассаживания их в разные загоны была цена продажи, — подумав, решила Шура.

— Это почему?

— А вы гляньте, ближайшие к нам клетки почти целиком заполнены гоблинами, но там же еще есть человек, у которого нет левой руки и, кажется, глаза. Дальше идут здоровые люди вперемешку с худыми, как спичка минотаврами, Затем уже более-менее не истощенные человеко-быки и только потом дроу. Да и то, в самой дальней клетке все темные эльфы — женщины. Иерархия чувствуется, причем товар расположен по мере возрастания его редкости и, соответственно цены. Эй, Мих, хватит пялиться на прелести той темненькой красотки пока Лики рядом нет, что делать будем?

— Уходить. Здесь слишком много народа, для каких-либо активных действий. Дождемся хотя бы здешнего вечера, а там посмотрим.

Но вечера они не дождались. Почти сразу после того, как они подошли к тоннелю, ведущему наверх из подземной части города, воздух наполнился странными звуками, среди которых можно было отчетливо различить истошные крики умирающих и звон метла. И шли эти звуки, что характерно, со всех сторон.

— Что происходит?! — рявкнул Серый, схватив пробегавшего мимо дуэргара.

— Дроу напали! — крикнул в ответ черный гном, вырвался и побежал дальше.

— Вперед! — взвыл вождь орков…

— Стоять! — еще громче взвыл Семен, схвативший самого резвого из зеленошкурых, устремившихся к источнику шума, за воротник. — Куда?! В другую сторону, дубины!

— Но… — запнулся какой-то орк, — дроу же там!

— А иллитиды там! — махнул в сторону рынка рабов Шиноби. — Вам напомнить, зачем мы сюда пришли?

— Разграбим их под шумок? — понял идею эльфа шаман. — Нас могут не понять хозяева, а от целого города сердитых бородачей с секирами и торговцев с саблями мы не отмахаемся.

— Зачем грабить? — удивился Семен. — Судя по звукам, битва стремительно приближается к центральным кварталам. Нам просто надо оказаться на одном ее участке с иллитидами до тех пор, пока их не убьют, а потом немного помародерствовать.

— А не убьют ли раньше нас? — резонно спросила Шура.

— Могут, — кивнул Серый, — так что хватит сидеть, заряжай!