Новые эльфы

— В-вино за счет за-завадения, — промямлил житель подземелий, но вот ра-разгромленный трактир…

— Он еще не разгромлен, — возразила ему эльфийка. — Хотя, если вы так настаиваете…

— Не надо, — попросил ее темный гном, мигом излечившийся от заикания.

— Не буду, — милостливо согласилась с ним девушка. — Но и вы глупых вопрос не задавайте. Раз уж на меня в вашем заведении напали, извольте расхлебывать.

Очень аккуратно и очень осторожно Шарик сгрузил свою живую ношу в повозку и выжидательно уставился на девушку.

— Вези к остальным, — со вздохом попросила она своего питомца. — Там разберемся.

— А жрицу прирезать? — возмутился архимаг, но почти тот час же успокоился. — Хотя впрочем, не стоит. Поклоннице Ллос неосмотрительно нарушившая негласное перемирие на нейтральной территории и попавшаяся живой в руки темных гномов вряд ли останется таковой на много времени. Она будет дышать куда дольше, чем этого бы хотелось ей, но куда меньше, чем палачам.

— Еда! — радостно взвыл какой-то самый нетерпеливый орк и сунулся в повозку где и нарвался на подозрительный взгляд дроу.

— …! — проккоментировал представшее перед его глазами зрелище вождь, добравшийся до заветной снеди вторым. — Еще один! А чего-нибудь другого там не было?!

Парализованный маг, судя по выражению его лица, отчаянно пытался решить найти ответ на вопрос к кому он попал. Выглядит как светлые эльфы. Кормят орков. И судя по всему, он далеко не первый дроу у них за сегодня.

— Так, это что тут за фрукт, — разогнал всех шаман и только тут пристальнее всмотрелся в ауру обездвиженного волшебника. Отбросившего во время боя всякую маскировку архимага не узнать было невозможно, сила пульсировала в его ауре, выдавая с головой.

— Тссеро, — я полагаю, полуутвердительно пробормотал он, — и судя по тому, что Викаэль привезла вас живым и спеленатым как муха в паутине, а не наоборот нам ужасно повезло…поставлю свечку богу удачи. А лучше сотню.

Пленник что-то промычал. Наверное, пообещал осквернить храм этого бога. По-настоящему, а непросто повздорив со жрецом.

— Мозг, ко мне, — подозвал Михаэль иллитида. — Сможешь подчинить этого архимага?

— Подчинить, нет — выдал спустя какое-то время пожиратель разума, — воля объекта слишком сильна, вероятно, какое-то следствие заранее проведенных ритуалов. Можно убить или свести с ума существо, но подчинение невозможно.

— Хорошо, — задумчиво кивнул шаман, — полагаю, свое положение вы понимаете? Можете не отвечать, просто думайте достаточно громко, чтобы мой прекрасно разбирающийся в псионике друг мог прочесть ваш ответ.

— Он не уверен.

— Понятно… Так вот, мы действительно светлые эльфы, а не дроу сменившие облик. К темным сородичам я особой вражды не испытываю и в принципе согласен вас отпустить, если получу в обмен обещание на помощь и поддержку для моего клана, включающую обязательный дружественный нейтралитет по отношению к нему навеки и пять услуг, которые вы нам будете должны оказать по первому требованию главы клана. Это я, если хотите знать. В качестве гарантии исполнения ваших обязательств, предлагаю печать Порядка.

— Он согласен, но просит поторопиться со всем необходимым для ритуала.

— Причина?

— Одна из жриц опознала его. Когда ее душа попадет к Ллос, сюда соберутся все дроу окрестностей, приманенные щедрой наградой, которую паучиха посулила за его голову.

— Гм, и чем же ты ей так насолил?

— Он не хочет отвечать.

— Понятно. Думаю, это даже к лучшему. Сильные мира сего не любят тех, кто знает и маленькие тайны. А уж если эти тайны немаленькие…в общем действительно, архимаг, лучше не говорите. Гм…на чем же здесь начертить печать?

Эпилог

Зачем тебе эти дроу? — спросил архимаг у Михаэля.

Шаман все еще сидел к волшебнику спиной, хотя не мог не услышать шума от бутафорских искр, которыми окружил телепортационный контур, ведущий в подземную лабораторию в далекой пустыне древний эльф.

— Вы же сами говорили о том, что вам нужны эльфийские поселения, — пожал плечами Михаэль, — вот и расширяемся помаленьку.

— Эльфийские, а не дроу! — грозно пророкотал Келеэль. — И повернись ко мне лицом, в конце-концов, сидеть спиной к тому, кто старше тебя в десятки раз просто невежливо!