Новые эльфы

Тот час же полуразумный артефакт соединил разумы двух эльфов подобием моста. Вообще-то такая практика была опасна для лица, облеченного властью, и потому обычно для разговоров повсеместно использовался придворный, носящий титул Голоса. Опытный чародей запросто мог попытаться подчинить разум более слабого собеседника. Но не в том случае, если волшебником являлся Келеэль, а говорил с ним князь Западного леса. Так уж сложилось, что вот уже почти три тысячи лет молодым отпрыскам правящего рода вменялось в обязанность проучиться хотя бы год у великого архимага. Если бы эльфийский мудрец заметил в будущем повелителе хотя бы следы гнили, то на место своего отца тот больше не мог претендовать. Вердикт пятитысячелетнего чародея был неоспорим. А потому каждый князь Западного Леса, что вошел таки под сень листьев Священного Древа мог с полным правом называть старого эльфа Учителем. И доверять ему полностью.

— Для меня большая честь видеть своего ученика, Владыка, что привело вас к моему скромному жилищу?

— О ничего особенного, мой дорогой наставник. Всего лишь та свора фокусников, которая зовется Высшим Кругом Гильдии. Эти шакалы уловили отголоски какой-то проводимой вами волшбы и едва не пустили слюни от зависти. Они спешно посвятили в звание магистра магии аж трех претендентов и теперь жаждут представить их вам. Ну и заодно попытаться разнюхать ваши секреты. Меня попросили их сопровождать. Отказать официальному прошению без весомой причины я не хотел бы, а то вою поднимется….Мне их развернуть?

— Ученик, ты как был беззаботным шалопаем, так им и остался! А если они нас подслушают?

— И что они сделают? Скорчат страшную рожу в знак протеста за нашими спинами? Наставник, против вас они не пойдут даже в страшных снах.

— Ладно, приму я их, куда деваться? Только к моему жилищу веди их подольше, ладно?

С этими словами Келеэль прервал мысленную беседу.

— Неприятности? — осведомился Михаэль, от глаз которого не укрылась деятельность архимага.

— Да.

— Следует ожидать толпу гостей, которые не то чтобы способны нанести большой ущерб, но могут попортить ваше жилище, будут шуметь, кричать и мешать вам работать?

Мысленно архимаг моментально поднял планку шаману с отметки «слабак никчемный» до уровня «тихоня перспективный». Незаметно подслушать мысленный разговор тот был явно не способен…ну, не сидя в соседнем кресле во всяком случае. Значит, остается только предвиденье.

— Как вы узнали? Вы оракул?

Эльф мотнул головой из стороны в сторону.

— Не то чтобы я видел будущее, но иногда оно становится очень уж понятным. А визит большого количества нежданных гостей так и вообще один из типичнейших штампов иной реальности. Наши действия, то есть не нас с вами конкретно, а моих подопечных? Нам сражаться, бежать или прятаться?

Келеэль из его речи не понял почти ничего, кроме того, что гость все-таки каким-то образом угадывает грядущее и сейчас просматривает возможные варианты развития событий.

— Лучше бы бежать, — принял решение архимаг, — я потом вас сам найду и объясню, что мне нужно.

Шамана судя по всему ответ устроил, но Михаэль счел необходимым внести свое замечание.

— Без снаряжения мы далеко не уйдем.

— Будет снаряжение, — заверил его волшебник, — есть у меня кое-какие запасы. А от своего жилища подальше я вас телепортом отправлю.

Архимаг не дожил бы до своих лет, если бы не имел целой кучи заначек на все случаи жизни. Абсолютно на все. Найти изолированное, комфортное и удаленное убежище, из которого гостям уйти будет затруднительно? Да нет ничего проще. Им надо оставить видимость свободы? Немногим сложнее. Припасы и снаряжение для самостоятельной жизни нужно? Да ни каких проблем.

Была у архимага в его покоях одна очень особая комната. Очень особая. Телепортирующаяся. Хотя комнатой ее назвать было сложно. Так, закуток. Но все его стены были одним большим собранием артефактов. Они по воле волшебника могли переноситься к без малого трем десяткам заготовленных заранее маяков и пребывать там некоторое время не оставляя никаких внятно различимых следов в магическом плане. А маяки, вышедшие из под рук архимага, были не просто плетениями. Точнее, прежде чем разместить где-нибудь заклинание, привязывающее к определенному месту врата портала, эльф строил там небольшое убежище на шесть-семь комнат, складывал туда нехитрый скарб и небольшой запас провизии, способный пригодится в данной местности, и надежно защищал его магией. Конечно, время от времени его убежища находили, и тогда приходилось оборудовать новые. Но это редко бывало.

А еще с телепортирующейся комнатой соседствовала кладовая, чьи закрома были практически бездонны. И она тоже могла самостоятельно перебрасывать свое содержимое к любому из маяков. А уж заранее подобранные комплекты у архимага нашлись бы для любого вида деятельности и на любое количество персон. Любил он иногда, под настроение, побродить инкогнито в одиночку или с компанией големов, маскирующихся под слуг или охранников по удаленным местам мира.