Новые эльфы

Под подозрение в убийстве попали многие. Но не Келеэль. Во-первых, он в ночь происшествия имел алиби, потому что до очень позднего вечера сидел в библиотеке. Не специально, просто так совпало. Во-вторых, не умел пользоваться холодным оружием. Ну и в третьих погибший для него конкурентом не являлся. А то, что он принадлежал к фракции, которая стремилась уменьшить власть архимага, было мало кому известно. Хотя кое-кто из его пока еще живых соратников уже определенно насторожился и сделал выводы. Но у них не было доказательств. А без них даже у самых влиятельных чиновников против древнего мудреца были бы связаны руки. Ведь даже слухи про возможную причастность Келеэля к убийству нельзя было распустить. Архимаг бы не поленился размотать цепочку сплетен. И смог бы это сделать, так как опыта у него было больше чем у всей стражи академии вместе взятой. А потом — послать тому, кто осмелился запятнать его честь официальный вызов. По сути — повестку на тот свет.

К сожалению, из-за столь внезапного сокращения количества преподавателей график занятий пересмотрели, в результате чего времени свободного времени у Келеэля практически не осталось. Целый месяц он замещал отсутствующих по разным причинам преподавателей. Уставал старый эльф до безумия. Первые две недели вообще например безвылазно просидел в священной роще вместе с молодыми друидами, сливаясь своей энергетикой с деревьями и контролируя тот же процесс у учеников. За это время волшебник устал как собака и очень соскучился по нормальной постели и еде. Ни того ни другого в священной роще не было, а отлучиться домой даже на минуточку он не мог. Аура священного места надежно препятствовала всем известным методикам телепортации и дальновидения.

Но были и положительные стороны в его работе. Часть учебных материалов, после более пристального с ними знакомства, он на собрании кафедры порекомендовал заменить. Громадные нагромождения теорий были заменены практическими занятия или тренировками. Если теоретические сведения и были кому нужны, так это магам-исследователям, создающим свои собственные заклинания. А до таких ступеней мастерства доходил лишь один из десяти. А то и меньше. К счастью, уехавшие было «по делам» из академии преподаватели стали возвращаться. Хотя стоило ли их допускать до учеников? Келеэль не знал. Но сам столько работать был не то чтобы не в состоянии…просто не хотел. Тем более, что еще пятнадцать дней он почти без перерывов провел в искусственном трансе, обучая начинающих магов Разума основам их сложного ремесла.

И вот теперь архимаг сидел в своих роскошных покоях, предназначенных вообще-то на случай появления Князя и развлекался тем, что просматривал события, происходившие в далекой пустыне за прошедшее время. Занятий со студентами, среди которых, по мнению Келеэля, попадались весьма смышленые личности, у него в этот день не было. Ну а свободное время старого эльфа надо же чем-то занять? Тем более, что опыты, проводимые Михаэлем, кажется, близились к завершению. Большую часть записей, сохраненных для него, он просто пропустил, останавливаясь лишь на самых интересных моментах. Первым из них была поимка «вора».

— Не похож он на грабителя, — авторитетно высказался Азриэль, сложив руки в латных рукавицах на широкой, прикрытой металлом лат груди и глазея на упитанного мужика в богато расшитом халате, — у него все руки в перстнях, да в каких! Придет такой грабитель обчищать чей-то дом, да и оставит там больше чем унес, если хоть одно потеряет.

Человек осторожно закивал, но тотчас же прекратил свое занятие. Ему кое-что мешало.

— А если они ему какую-нибудь характеристику повышают? — возразил приятелю Серый. Этот воин в отличии от своего товарища тяжелых доспехов не признавал и что-нибудь тяжелее кольчуги надевать наотрез отказывался. Глупо, особенно учитывая тот факт, что скорее всего ему бы пришлось сражаться конным, а значит тяжесть лат пришлось бы нести не ему, а одному из скорпионов. — Каждое плюс пять ко взлому, и вот уже вам готовый медвежатник получился.

Вот этот момент Келеэля заинтересовал. Артефакт, который учит какому-нибудь умению при активации? Как такое возможно? Навыки либо есть, либо их нет. Тот же иллитид может научить кого угодно тому, что имеется в кладовых его памяти, но тогда тот, на кого он воздействовал своей псиникой больше не будет нуждаться нив каких подпорках. Ну, кроме времени на освоение с новыми знаниями. Промежуточного состояния здесь быть не может. Или может, но в мире Фредлонд до этого еще никто не додумался?

Человек возмущенно забулькал. Кажется, он был не согласен с тем, что его объявили вором.

— Не…магические артефакты на себе в таком количестве не носят, — возразил Серому Азриэль, храня на лице полную невозмутимость, — помнишь, как Мих добычу на испытателях пробовал, узнавал, что с чем сочетается, а что нет?