Новые эльфы

Демон, отошедший от любования последствиями атаки эльфов, взревел. Ярость существа была понятна, репутация, она и в нижних мирах репутация. А его подзащитных только что подняли на копья, тем самым очернив существо в глазах других потенциальных нанимателей. Гигантские когти, мелькавшие в облаке оранжевого тумана, скрывавшем демона, косили людей как траву. Тех, до которых дотягивались. Кочевники, впрочем, дураками не были и рванули врассыпную в разные стороны. Сражение было ими проиграно и стоять насмерть ради сомнительной чести быть перебитыми, если не тварью, так эльфами, желающих не нашлось. Крылья крыльями, полет полетом, магия магией, а догнать несколько десятков всадников, удирающих в разные стороны одному единственному нападающему почти нереально. Даже если он демон. Ну, он и не догнал. Точнее, догнал немногих. Возможно, он бы еще долго гонялся за кочевниками, если бы один из них, с перепугу видимо забывший о том, кто вообще-то напал на храм, не рванул в сторону дюны, со стоящим на ней передвижным лагерем.

Эльфы в то время, пока в стане их врагов происходило взаимное истребление, отчаянно укрепляли оборону. Получалось у них, правда, не очень, потому что ни одного ритуала, способного остановить уже призванную в мир сущность Михаэль, видимо не знал. Или не мог провести в условиях недостаточности времени и имея в наличии лишь несколько повозок и кучу щитов, хоть и увешанных амулетами, но, тем не менее, не являющихся монолитом, способным длительно выдержать ярость гостя из нижних миров. Хотя, в общем-то, защищать от демонов что-то меньшее, чем крепостную стену ни разу и не пытались, — решил Келеэль, наблюдая за тем, как Серый и Азриэль с задумчивым видом покачивают длинными, пригодными для таранного удара копьями. — Одиночек и мелкие группы уничтожают на месте, а от чего-то большего прячутся, кто куда, созывая всех кого только можно на помощь. Да и давно это мир не видел настоящих демонических аримий…давно…И это к лучшему!

Облако тумана, окутывающего гигантскую фигуру, стоящую над трупом всадника у подножья дюны, вдруг заколыхалось и исторгло из себя десяток столь же оранжевых, как и породившая их среда, молний. Демоническая магия большей частью завязла в щитах, но пара сгустков энергий все же преодолели защиту и попали в Викаэль, которая вместе со своим вараном оказалась на пути у боевого заклинания. Девушку выбросило из седла, а варан, ведомый инстинктами атакующего хищника, бросился на врага, просто перепрыгнув покосившийся после многочисленных ударов щит.

— Вика, ты жива? — встревожено окликнул подругу Серый.

— Спина! — простонала девушка. — Второй раз за день падаю левой лопаткой обо что-то твердое! Ну что за…

Окончание фразы эльфийки потонуло в предсмертном шипении варана, в чей бок вошли когти поднимающегося по склону дюны демона. Видимо молчаливое животное в последние секунды своей жизни решило все-таки подать голос и возвестить всему миру о терзающей его боли.

— Ну все, — выдохнул приникший к своим странным трубам шаман, — наконец-то он остановился!

Ударившие в плоть рептилии кусочки металла вызвали прямо-таки фонтанчики из крови и мяса, но вот судьба их собратьев, канувших в оранжевое марево, оказалась неизвестна. Какой-то урон они определенно нанесли, потому что демон, взревев, попытался набрать высоту, ощутимо припадая на левое крыло. Видимо он хотел как можно скорее добраться до вершины дюны, но у него это не получилось.

Новая вспышка, новый грохот и что-то большое, напоминающее в отличии от ставших уже привычными снарядов не капли железа, а скорее его куски, врезалось в порождение нижних миров, потреся гостя из-за грани до основания и почти полностью развеяв хмарь, окружавшую его фигуру.

— Книппели, — ахнул Серый, восхищенно наблюдая за тем, как низколетящий демон зарылся головой в песок. — Мих, нафига ты их сделал? Здесь же нет кораблей!

— Какие нафиг книппели! — взвыл не хуже демона шаман. — Мне бракованное ядро продали!

Демон, пошатываясь, встал и быстро пошел вперед, неловко вывернув уже правое крыло, видимо перебитое то ли попаданием, то ли падением. На песке за ним оставались ясно видимые небольшие лужицы зеленой жидкости. Судя по всему, рана у существа была серьезная, но тварь не отступила.

— Гранатами его! — скомандовал Серый, подавая пример и кидая один из этих непонятных артефактов в поднимающуюся по дюне фигуру.

— Выиграйте мне время, — проорал Михаэль, совершая над очередным артефактом какие-то странные манипуляции и, видимо, готовя его к активации.

Взрывы эльфийского оружия будто пробудили демона ото сна, он рванулся вперед, помогая себе для равновесия взмахами, поврежденных крыльев и почти достиг щитов, когда наперерез ему метнулся Азриэль на своем скорпионе.