Новые эльфы

— Спасибо за комплимент, — чуть выше поднял уголки губ эльф. — Что ж, в таком случае, не вижу никаких проблем в том, чтобы удовлетворить твою маленькую просьбу. Ты и твои люди можете делать с павшими все, что захотите, но взамен вынесете нам всю добычу из храма и все имущество колдунов. На вещи с погибших всадников и их лошадей, кроме пятерых кобыл и одного жеребца, мы не претендуем, раненных, буде таковые найдутся, тоже можете оставить себе.

— Я согласен, — кивнул человек. — Я не обману.

— Уверен в этом, — согласился с ним шаман. — Наша раса неплохо умеет распознавать ложь.

— Думаешь это хорошая идея? — спросил у Михаэля Серый сразу же после того, как человек удалился.

— А есть другие предложения? — пожал плечами шаман. — Если мы оставим пирамиду нетронутой, то скорее всего не получим с нее ни копейки. А так нам достанется пусть и не все, но многое. В конце концов, взгляни на ситуацию его глазами. Мы перебили все их воинство, завалили демона и потеряли при этом всего одного бойца. Если он со своими жалкими двумя десятками попробует атаковать в лоб, то это будет изощренной формой самоубийства. Если же он попробует с нами договориться, то похоронит своих людей, займет место старшего вождя, нагреет руки на добыче, возможно, поднимет свой авторитет среди других кочевников, проведя погребальные ритуалы и над их погибшими.

— Но поднимет его еще выше и заберет все, если сумеет нас перерезать при дележе добычи, — возразила ему Вика, — или если просто организует нападение по дороге к городу, собрав новый отряд.

— Согласен, — кивнул шаман, — поэтому держим ухо в остро и убираемся отсюда так быстро, как только это возможно.

— Мда, — вздохнул Серый, — жаль, что ты не приготовил нам какой-нибудь более изящный способ отступления, чем тащиться по пескам до самого города.

— А что еще можно придумать? — удивился Михаэль.

— Ну, например, разориться на свиток телепорта, — предложил Сергей. — Я, конечно, подозреваю, что он дорого стоит, но все же такую вещицу лучше было бы при себе иметь, например, на случай бегства.

— Интересно, интересно, — пробормотал Келеэль, — неужели такое возможно?

— В этом мире нет свитков с заклинаниями, которым мог бы воспользоваться любой желающий, — вздохнул Михаэль. — Не известны местным нужные для этого способы, да и скорее всего, перенос чар на бумагу является выдумкой. Если верить тому, что мне рассказал местный маг, специализирующийся по перемещениям, то для того, чтобы куда-нибудь отправиться порталом не являясь, по меньшей мере, магистром магии, нужна здоровенная такая гранитная тумба, в которой бригада квалифицированных артефакторов разметила заготовку плетения, которую нужно напитать силой. Размер у этого маленького чуда магической науки где-то три на четыре. Метра. А сколько он жрет энергии, так это просто кошмар. Да к тому же подобные врата запрещены к свободному распространению, потому как слишком удобны для скрытной переброски войск и контрабанды.

— Жаль, — приуныл внимательно прислушивающийся словам эльфа в далекой пустыне архимаг, — видимо, свитки с волшебством это просто легенда. С другой стороны, мало я легенд воплотил в жизнь? Надо и эту как-нибудь попробовать. К примеру, разместить в плотной бумаге маленькие гирлянды кристаллов, по которым будет течь сила…Получится нечто вроде переносного магического чертежа…Да, надо попробовать. Но тот, кто попробует воспользоваться такой вещью должен по крайней мере уметь направлять в свиток энергию, достаточную для активации заклинания.

— Невесело, — вздохнул Серый, явно прикинувший все тяготы обратной дороги до города. — Слушай, Мих, а мне кажется, или лед, в который ты запихнул Азриэля начал подтаивать?

На то, чтобы защитить от палящих лучей солнца Рустама и его импровизированный саркофаг у эльфов ушло довольно много времени. Они не стали пытаться применять магию, отклонявшую тепло или повышающую стойкость льда. Они просто замотали начавшую подтаивать глыбу в тряпки, что ранее маскировали скорпионов. Льда было много. И он был очень скользким. И холодным. В общем, пока управились с этой задачей, вождь Зелон уже пригнал к ним шесть лошадей, на которых были навьючены объемные тюки.

— Здесь то, что ты просил, — обратился он к шаману, — мои слуги обыскали логово пожирателей падали и собрали там все до последней монетки.

— Ты лично удостоверился в том, что в храме не осталось ничего ценного? переспросил эльф.

— Нет, но… — замялся человек.

— Перепроверь, — посоветовал ему Михаэль, — или я решу, что ты пытаешься меня обмануть, и рассержусь. И поверь, злой я тебе вряд ли понравлюсь.

— Со мной два десятка всадников! — вспылил кочевник.

— А я уже убил силой своей магии за этот день не меньше сотни, — холодно усмехнулся эльф. — Как ты считаешь, может, стоит увеличить это число?

Зелон с руганью схватился за рукоять меча у своего пояса, но тут же отпустил ее и попятился. На открытой ладони Михаэля танцевала маленькая искорка пламени, но она, судя по всему, воина пугала.