Новые эльфы

Оставшиеся эльфы перетаскали добычу во внутренности пещеры, после чего немного посидев над ужином, собранным на скорую руку, разошлись спать. Праздновать возвращение им явно было не по нутру, а справлять поминки они считали преждевременным.

На следующее утро едва только успевшего открыть глаза и выйти в коридор Михаэля перехватила Настя, жаждущая узнать, как он познакомился с некромантом и сможет ли он помочь оживить Рустама. Тот обещал рассказать все за завтраком, но девушке нужно было знать прямо сейчас и, в конце концов, шаман уступил.

— Понимаешь, я не знал что этот старичок некромант, — вздохнул он, — о его специальности узнал как и все от Шуры. Я, когда с ним познакомился, вообще поначалу не понял, что он маг, думал, вахтером работает или кладовщиком каким. Ты ведь местных магов видела?

— Когда в город выбиралась, — кивнула девушка. — Степенные такие дядечки в халатах, расшитых разной дребеденью и украшенных не хуже елки на новый год. Их легко узнать по выступающему вперед пузу, оно прямо как у наших штабных генералов. Да и в одиночку они не ходя. Всегда за ними свита какая-нибудь тащится, то телохранители, то парни с опахалами.

— В общем да, — согласился с ней Михаэль. — Здесь считается, что хороший маг просто обязан заботиться о соблюдении приличий и выглядеть пышно и важно. Да и большой веер при таком климате вещь полезная. Вообще у местных почему-то сложилось мнение, что человека должно быть много. И чем выше пост, который он занимает, тем больше весит туша. Градоначальник, если верить вашим рассказам, так и вообще ходить самостоятельно не может.

— Ничего, — отмахнулась эльфийка, — его есть, кому носить. Ты дальше рассказывай.

— Ну, наведался я в эту гильдию, а она, что б ты знала, походит больше всего на лабиринт минотавра, только трехъярусный, а в тупиках кабинеты магов притаились. В общем, без провожатого долго плутать можно. А кроме гида нужен там еще и специалист по связям с общественностью, потому как сразу принять посетителя, если он чином не выше того, кто в кабинете сидит, никак невозможно. О чем бдительные секретари-церберы на входе в покои мага предупреждают и грудью встают на защиту дверей, за которыми волшебник находится. А может и не секретари это, а церемониймейстеры или лакеи, как-то не сподобился узнать, как их должность называется. Пришел я один раз. Другой. Третий. И каждый раз эти слуги толстячков, прежде чем дойти до дела, мариновали меня под различными предлогами по полчаса, а то и больше. А то и вовсе заявляли: «Завтра приди!». Мне, как ты понимаешь, по разным приемным сидеть надоело быстро, поэтому я, когда матом, когда взяткой, добивался у секретаря времени, когда со мной точно будут разговаривать, а потом спускался в подвал, где на первом этаже было что-то вроде кафе и сидел там какое-то время, знакомясь с местной кухней, присматриваясь к магам и прислушиваясь к слухам. Вход туда, кстати, для тех, кто не является членом гильдии платный. Как оказалось, именно там и заседает большинство волшебников в рабочее время. И вот смотрю я, сидит несколько магов, важных и толстых, есть много учеников, полноватых, но шустрых и есть всего один старикан, низенький худой, печальный, да и одежда у него какая-то не то чтобы латаная, но видно что ношенная. Подсел я к нему, познакомился, пораспрашивал, что да как. Знаешь, он так компании обрадовался, мне даже как-то неловко стало. Чем-то он мне напомнил одного из моих преподавателей, тот еще со времен Советского Союза остался на кафедре и изменений, происходящих в мире, не понимал. Зарплаты стало не хватать на жизнь, а он работал. Оборудование исчезло, а он старался обойтись тем, что есть. Ученых сменили дельцы от науки, а он все так же пытался что-то исследовать. Он просто не понимал, как можно иначе. Знаешь, у него все время были глаза щенка, которого впервые в жизни пнули. И это несмотря на то, что он был старше меня на сорок лет. Так вдруг ностальгия по Земле нахлынула, глядя на этого старого мага, что я не смог удержаться и заказал выпить. Себе и, естественно, этому старичку. Ну, как ты понимаешь, одним бокалом вина дело не ограничилось, но я остался в плюсе, Асазор, оказывается, знал всю местную кухню от и до. Сам он, конечно, меня за руку по гильдии не водил, но посоветовал сделать определенные подарки ее главе и еще парочке влиятельных магов. И что ты думаешь? На следующий же день после вручении полагающейся мзды передо мной стали открываться двери. Да и цены, как мне кажется, снизились.

— Но как можно было не понять, что он некромант!