Новые Элвисы

Майк Бабблз был очень большим человеком. Казалось, толкни его легонько рукой – и легко попрыгает он по полу, как фитбол, все его объемное тело было упругим, а голос – трубным, гудящим, так гудит хорошо накачанный мяч, когда от души бьешь по нему ладонью.

Майк всегда хотел стать звездой. Часто он сидел на заднем дворе, уютно зажав коленями гитару, и на обратной стороне закрытых век виделись ему толпы поклонниц в тонких маечках, тянущих к нему блокноты через плечо невозмутимого секьюрити…

А среди них – Кристен, с ее нагловатой улыбкой и непокорными локонами, которыми она насмешливо тряхнула, рассыпала смешок, когда Майк предложил ей сходить в кино в субботу. Он два месяца собирался с духом перед этим. Кристен даже не удостоила его ответом, а ее подружки-прилипалы в тот же день растрепали об этом по всему колледжу, украсив малозначительную историю массой гадких подробностей.

Больше Майк не подходил к девушкам. И кушать теперь он стал еще больше.

Теперь девицы осаждали его каждый день – конечно, куда меньше, чем Кори, с его дурацкой ухмылочкой и обтягивающими зад портками – но всегда находилась восторженная дурочка, готовая провести с ним вечер в постели, а порой и ночь. Тогда девице выдавалась футболка Бабблза, огромная и мягкая, и она прятала под ней свои острые голые коленки, пока они сидели перед видиком с пиццей и попкорном. Еда нравилась Майку куда больше, чем секс. Проклятая Кристен.

**

То необычайно жаркое лето было, пожалуй, самым неудачным моментом для группы, чтобы распасться. По всем прогнозам еще пару лет поездить бы им по городкам, в каждом городке есть полтысячи человек, не жалевших двадцатки, чтобы поглазеть на «звезд». В летнюю пору развлечений никаких – это сулило легкие денежки.

Руди приложил все усилия, чтобы уговорить Кори дать последнюю серию концертов перед тем, как объявить об уходе.

Ранним летним утром, взметнув облако пыли, ярко раскрашенный автобус остановился у небольшого городка Лейкфорд. В вылезших из него потных, усталых людях вряд ли сейчас кто-то узнал бы любимых кумиров. Бабблза рвало прямо у обочины, он смущенно вытер бисеринки пота ладонью с верхней губы и отошел подальше от друзей.

– Это все твой паскудный хаггис, верно? – в голосе Кори, обращенном к нему, слышались нотки сочувствия.

– Так, мальчики! – Руди с напускным энтузиазмом хлопнул пухлыми ладошками. – Нас ждут горячие ванны и горячий обед! Скорее, возьмите свои чемоданчики, я договорился о выступлении, у нас всего четыре часа!

Парни разбрелись по комнатам. Кори попытался было возмутиться тем, что его поселили вместе с Майком, но, увидев небольшой, красиво сервированный столик с хорошо прожаренным цыпленком, сразу умолк.

**

Руди, наскоро приняв душ, спустился в бар и устроился с большой чашкой кофе в дальнем углу. Глаза слипались от усталости. Руди прикрыл их на минутку, а когда открыл, увидел у своего столика незнакомую девицу. «Как же я не услышал ее прихода…» – мелькнуло в голове. Он уставился на неожиданного гостя поверх очков.

– Можно здесь присесть?

Взгляд – прямо в глаза, не мигая.

– Пожалуйста – медленно проговорил Руди.

Наглых баб он не любил, а эта особа явно была из таких.

Руди тряхнул головой и взял себя в руки.

– Милая моя, тебе нужен билет на концерт? Если так, то при себе я не ношу их, и тебе нужно…

Незнакомка рассмеялась – звонко и холодно.

– Какой же вы глупец, мистер Бернштейн.

От неожиданности Руди не нашелся с ответом.

– Я пришла к вам, чтобы убедить покинуть город. Вам здесь не место. Вам и вашей, – девчонка закатила глаза, – группе.

Руди мгновенно вышел из себя. Ночь в трейлере напоминала о себе болью в спине, кофе был дрянным, а тут еще и этот соплячка ведет себя как чертов Аль Капоне.

Руди слегка перегнулся через стол.

– Послушай, ты, милочка. Если ты сейчас же не уберешься отсюда, я, клянусь, надеру тебе зад, и можешь жаловаться кому угодно и сколько угодно – мне плевать. Вали отсюда, поняла?

Голос его сорвался на крик, и Руди закашлялся.

Девушка, не изменившись в лице, сунула руку в карман объемной холщовой сумки, достала оттуда пухлый пакет и положила его на стол перед Руди.

– Мистер Бернштейн, я даю вам информацию – вам решать, что с ней делать. Это вам может пригодиться.

С этими словами она, бесшумно отодвинув тяжелый стул, вышла из бара. Руди злобно смотрел ей вслед, в груди его кипела злость.

– И не возвращайся больше, понятно? – Крикнул он вдогонку незваной гостье. Люди в баре стали оборачиваться, и Руди поспешно уткнулся в чашку с остывшим кофе.

«Безумная фанатка» – решил он. – «В конверте наверняка ее стихи и фото. Зря она надеется. Но до чего же дерзкая сучка…»

Он и сам не смог бы объяснить, почему все же кинул пакет в свою объемную сумку – словно ставя точку на этом эпизоде. Продюсер и не думал вскрывать его. Он не знал, что это может спасти ему жизнь.

– Дружище, может, ты все же повременишь с этим, хотя бы пока мы не отыграем? – Майк неодобрительно кивнул на крошечный прозрачный пакетик в руке Кори. – Мне неохота опять тащить тебя до гостиницы.

Кори только фыркнул.