Новые герои

– Почему бы и нет?

– Ну, во-первых она ближе к океану от Гжахока, орчьей страны. А во-вторых, вряд ли наш товар будет там пользоваться спросом.

– Почему? Маги ведь наверняка любят наряжаться. А ткани у нас что надо: все блестящие или вообще мерцающие и флюоресцирующие.

– Может и так… Я вообще-то рассчитывала сбыть их в землях моредхелов - им такие нравятся. Вот приедем в Гжахок - там посмотрим.

На следующее утро мы встали еще до восхода солнца и выехали, в надежде прискочить болото до заката. Насколько я поняла по рассказам Трилы, в темноте в нем появляются всякие призраки, зомби и скелетушки. Главная опасность в том, что один из видов зомби - заразная болезнь. На солнце колониальные микроорганизмы гибнут, поэтому в это время проход через болото безопасен.

– Пожертвуйте на котел, - вылез уже днем на наш путь зомбяк.

Я вопросительно взглянула на хэргена.

– Обычная разновидность, - сказала она, и я бросила бедняге несколько монет.

– А зачем тебе?

– Вывариваться, - грустно ответил тот. - А то вон я какой гнилой и вонючий. Хочу быстрее в скелетушку превратиться.

– У тебя что, хозяина нет? - удивилась Трила.

– Нет. Он меня поднял и в тот же вечер сам струпернулся. А я при жизни магом был… Корявым правда, но на жизнь маны хватает.

– Значит ты маг?

– Теперь нет, - помотал плесневелой головой зомби. - Теперь маны только на еду хватает.

– Ладно, поехали, а-то до вечера не успеем, - покосившись на солнце, велела Трила.

Мы двинулись в дальнейший путь. Но, несмотря на предосторожность, закат застал нас в болоте.

– Вот черт, надо было кругаля ехать, - выругалась хэрген. - Я путь сократить решила, - сообщила она мне. - Была более безопасная дорога через Говорград, нет ведь, поторопилась!

– Ничего, может, проскочим, - подбодрила я ее.

– Если они все же вылезут, в непосредственный контакт не вступай - заразишься. Против них эффективны лишь магия и огонь.

– Я не маг.

– Я тоже. Есть у меня огненное кольцо, тридцать зарядов, но не думаю, что его хватит. Они ведь не разумные, действуют чисто инстинктивно… И очень редко отступают.

– Не переживай раньше времени, - сказала я, но на всякий случай мы зажгли факелы.

Но нам не удалось проскочить.

Эту разновидность зомби действительно было легко отличить - они слабо флюоресцировали. Зеленые лица и тела не подвергались нормальному разложению, как у обычных, а неестественно распухали, отливая синячными цветами.

– Главное чтобы животных не заразили, - Трила полила передний ряд огнем, и зомби с шипением отступили.

– Их много.

– Да. А вон еще и подкрепление тащится, - махнула рукой в сторону хэрген.

Я вгляделась в темноту.

– Они не светятся.

– Ну и что, может еще засветятся!

Но я оказалась права. Прибывшая полусотня зомби была нормального трупного облика.

– Мы поможем! - прокричал один и я узнала голос. Это был тот самый корявый маг.

– Спасибо!

Зомби окружили караван, оттесняя бездумно лезущих светящихся.

– Двигайтесь, - скомандовал нам один из них. - Только не спеша.

Когда мы выбрались из болота, окружение распалось, к нам подошел маг и еще один высокий зомби, при жизни явно бывший сородом.

– Благодарим, что посетили наши земли, - поклонился он.

– Три рубля, - предложила Трила. - Больше дать не могу, иначе разорюсь, - честно добавила она.

– Этого как раз хватит, - успокоил ее зомби. - Мы в ближайшее время собираемся устроить групповое вываривание.

– А почему до сих пор не устроили? - спросила я.

– При вываривании бактерии гибнут. На солнце тоже. Но мы не сможем постоянно вывариваться или облучить все костяшки, например, внутри черепа вполне может остаться всякая зараза. Поэтому мы сразу копим и на крепость-таверну, которую собираемся построить в центре болота. Надеюсь, вы еще посетите нас.

– Разумеется, - обрадовалась Трила. - Вы замечательные трупы! Как раз таверны тут и не хватает, чтобы спокойно в ней переночевать. И как только народ до сих пор до этого не додумался?

– Госпожа, может кто и додумался, - поклонился сород. - Но большинство живых подвержено воздействию зомбячества. А мы - нет.

– Ну что ж, тогда до встречи в таверне, - попрощались мы с группой.

Я хотела пожать их мужественные руки, но они остановили меня:

– Эй, не забывай, пока мы заразные!

Мы заночевали у болота, а утром отправились дальше.

– Интересно, а зачем скелетушкам деньги? И таверна? - задумалась я вслух.

– Всем хочется жить красиво, - ответила Трила. - К тому же я слышала, что разработана технология возвращения к жизни. Правда, это очень дорого стоит…

В это время я разглядывала хэргена. Только теперь я поняла, что влюбилась.

Она была большая для женщины, крепкая и мускулистая. Грубая шершавая кожа, наличие больших объемов там, где у девушки должно быть много и низкий, слегка хрипловатый голос придавал Триле настоящего женского шарма. К тому же она прекрасно ладила с нашими животными, я каждый раз восхищалась, наблюдая, как ловко она с ними управляется.

Мысли о любви и любимых вновь вернули меня к Волку. Интересно, куда он делся? Ладно, об этом можно подумать и позже, сейчас надо возвращаться к реальности.

– Трила, хочешь, кое-что скажу? - спросила я.

– Давай.