Новые герои

Так и не дождавшись положительной реакции, тюремщик потащил меня вверх по ступенькам. Их было семь, я констатировал этот незначительный факт, пока мое тело пересчитывало их. Потом был коридор… длинный коридор, выступающий порог…

Наконец он оставил меня в покое, и я вновь оказался на полу.

— И что, это все, что у тебя есть: три человека, драный орк и этот труп? Хороший же у тебя выбор, — ехидно произнес голос, показавшийся мне знакомым. Пока я пытался вспомнить, кто же это может быть, он продолжил: — И ты надеешься, что хоть кого-то из этой швали купят? Нет, ты мне серьезно ответь?

— Я же не знал, что господин придет, а то бы прикупил экземплярчики получше. Просто у нас позавчера была распродажа… вот поэтому их пока так мало. Но ты не думай, они станут замечательными рабами. Посмотрите на этого — высокий, мускулистый, красивый — он может оказаться незаменимым охранником!

Раздалось тихое позвякивание, после чего тот, кого называли господином, с презрением возразил:

— Если доживет. Рак легких, между прочим, это не шутка. Только на его лечение придется потратить больше, чем он принесет дохода. К тому же он человек, а они долго вообще не живут. Сколько ему — сорок?

— Ну, тогда взгляните на этого — молодой, способный, энергичный…

— …симпатичный и слепой. Нет, такой мне не нужен, предложи его лучше хозяевам развлекательных заведений.

— А этот…

— Такими мутантами не интересуюсь. Предпочитаю однополых.

— А чем Вам не нравиться орк? Посмотрите, какой здоровый. А цвет глаз — золотисто-салатный, это ведь большая редкость среди этой расы. Да и сам и молод и хорош…

— Ну что ж, этот действительно не так плох. Я подумаю.

— А взгляните на этого — отличный представитель моредхелов! Только взгляните на его лицо — он будет любимцем, как среди девочек, так и среди мальчиков!

— Угу, только вот дохлый совсем.

— Да что вы! Я просто напоил его сонным зельем, чтобы он не так нервничал…

— Ага, и проткнул ему бок заодно, чтобы цену набить, надо полагать, — засмеялся покупатель.

— Что?… Ах, вот гады эти воры, подсунули труп, куда мне его теперь девать… разве что на мясо…

— Много с него мяса. Кожа да кости. Ладно, даю пять за орка и рубль за дохляка.

— Я заплатил за них двадцать!

— Ври больше! Надоел уже. Или ты забыл, что ты у меня в долгу? Тогда напоминаю. Внимательно посмотри на меня, вспомни, кто я, и что делаю со злостными и дерзкими неплательщиками.

Воцарилась тишина, нарушаемая лишь чьим-то сопением.

— Ладно, господин, не надо. Вы, как всегда, правы. Забирайте их.

— Ну вот, видишь, как нам легко договориться.

— Господин… а давайте, я возвращу Вам долг…

— Да нужны мне эти деньги… К тому же за последние пять лет там наросли такие проценты, что ты просто не в состоянии их выплатить, даже если продашь всю свою тюрьму. И еще — ты мне больше нравишься в виде должника.

Раздался звон монет.

— Так, орк, бери эту швабру и иди за мной. Ах да, чуть не забыл — и не пытайся сбежать, видишь этот милый амулет? Он настроен на тебя и обеспечит тебе долгую и мучительную смерть, если ты отойдешь от меня более чем на десять метров.

Грубые руки подняли меня в воздух, и я вновь потерял сознание.

Рыжий. Июль 5374 года

— Значит, ты воровать не хотела? — с сомнением спросил я девченку-подростка, которая, после того как я освободил свою руку от ее зубов, с аппетитом жевала местный деликатес под названием джопа, хныкала и терла хитрющие зеленые глаза рукавом.

— Я кушать хотела, — заныла она.

— А кусаться-то зачем?

— А вдруг бы ты меня в тюрьму сдал.

— Не зверь же я, — покровительственно улыбнулся я. — Не бойся, я детей не обижаю. Тем более таких симпатичных.

Девчонка действительно красивая. Большие раскосые глаза на заостренной мордашке придавали ей хитрый и одновременно невинный вид, а рыжая шевелюра еще красивее моей! Правда, на мой взгляд, она худовата и болячек многовато, но это, как известно, дело поправимое.

— А чем ты занимаешься?

— Ворую. И стриптиз танцую. Кстати, могу станцевать — такого стриптиза ты больше нигде не увидишь, — заговорщески наклонилась она ко мне. — Дело в том, что я мутант!

— Ну, неудивительно, в таком-то городе!

— И недорого возьму…

— Слушай, ты вообще еще ребенок, рано тебе такими делами заниматься! Еще бы на панель пошла! — возмутился я.

— Да покупателя хорошего никак не могу найти, — вздохнула она. — Целочку то порвать каждый хочет, а платить наоборот, никто. А разве я много прошу — сто рубликов, и это в полуморфной форме, а ведь это большая редкость…

— Неужели нельзя зарабатывать по нормальному!

— А разве я не по нормальному зарабатываю? — обиделась девчонка.

— Присоединяйся к нам, — меня внезапно осенила идея. — Мы будем фирму организовывать: «Герои и подвиги», или что-то в этом роде.

— А что мне надо будет делать? И сколько платить будешь?

— Мы будем совершать геройства всякие. А доход делить на троих, пока Маня не найдется.

— Давай. Только ты уверен, что твоя фирма принесет нам доход?

— Уверен! — на самом деле я в этом сомневался, но если и это мне не удастся, то что это вообще за игруля такая?!

— Идем, я вещи возьму, — предложила девчонка.