Новые герои(Версия третья)

– Нет… И если они в Торгограде впервые найти ты их сможешь разве что с Лэтовской помощью. Так что и не пытайся.

– Ну и что мне теперь делать? – задала я чисто риторический вопрос.

– Деньги есть? Ясно, – вздохнула торговка, когда я отрицательно покачала головой. – Надо их как-то зарабатывать… Знаешь, я подумала: из тебя выйдет неплохая воинша…

– Да ну, – усмехнулась я. – Я вообще-то человек мирный…

– Это ты так классно парням морды набила? – влез какой-то драный рыжий парень с рогами. – Мне понравилось!

– Сачек, задолбал уже! – заявила моя спутница. – Хватит за моей личной жизнью подсматривать!

– А может я в тебя влюблен! И вообще, ты мне рубль так и не вернула…

– Да верну я твою деньгу, увянь!

– Сегодня вечером… или придется расплачиваться натурой.

После этих слов торговка нецензурно выругалась и смылась, оставив меня с чертом наедине, если не считать толпы народа мотающей мимо кучи мусора, на которой мы сидели.

Я внимательно его оглядела. Невысокий, бледнокожий и грязный с подбитым глазом.

Вся кожа в гноящихся нарывах, на которых копошатся мухи. Нет, к этому я не прикапываюсь, мало ли как у человека жизнь сложилась. Мне не понравился странный прищур его единственного открытого глаза и наглая ухмылка на растрескавшихся губах. Нет, решительные парни мне как раз нравятся, и почему этот произвел такое нехорошее впечатление, просто понять не могу. Я почесала затылок.

– Хочешь, помогу устроиться на работу? – подмигнул тот.

– А ты не в моем вкусе, – отпарировала я.

– Да я бесплатно, – сделал он оскорбленное лицо. – Просто очень уж мне понравилось твое представление.

– Ну давай, – этот чертяга определенно не так плох, как мне сначала показалось.

И мы вместе покинули мусорку, вновь оказавшись в самом центре толпы.

Донгель. Утро – день 12 июля 5374 года Наконец-то я выбрался из этой орущей, склизкой и вонючей массы, называемой толпой.

Над Торгоградом стояла такая вонь, что у меня уже кружилась голова. В жарком вязком воздухе смешались запахи пота, пищи, гари, разлагающихся трупов, гнилой органики и фекалий. Периодически на пути встречались грязные лужи, обойти которые не было никакой возможности, "благодаря" хамскому поведению соседних личностей. А сбоку, на возвышающихся мусорных холмах удовлетворяли свои туалетные потребности бомжи, ничуть не стесняясь того, что все это происходит на глазах у народа. И грязь! Грязь была везде, она окружала и поглощала любой предмет, любое существо, осмелившееся вступить в пределы этого города. Тучи жирных жужжащих мух закрывали солнце, напоминая стаи перелетной саранчи, а их помет мгновенно усеивал любую ткань мелкими черными точками. Люди… казалось бы, разумные существа вели себя совершенно по-зверски, орали друг на друга, брызгая слюной, дрались и убивали безо всяких причин, толкались, и едва не совокуплялись у всех на виду. Это был Ад! Нет, ошибаются те, кто считают адом огненную пустыню, Торгоград – вот истинное пристанище для грешников.

Я остановился отдышаться и проверить, цела ли моя сумка с вещами. Она оказалась цела… относительно, если не считать нескольких длинных разрезов, и я искренне порадовался, что заказал под подкладкой кольчужную сетку: не хватало еще собственного имущества лишиться. Потом я оглядел себя. Н-да, так может выглядеть разве что бомж – и зачем только я надел один из двух своих парадных костюмов?

Наверное, потому, что так и не поверил записям в Мироградской библиотеке. Хотя реальность оказалась еще хуже. Оставалось надеяться только на то, что таверны здесь нормальные… Что в них можно принять горячую ванну с ароматной пеной, вкусно и сытно поесть и отдохнуть на свежей, пахнущей морозным зимним воздухом, постели. И что стены там со звукоизоляцией, не пропускающей весь этот уличный шум.

Оглядевшись, я обнаружил, что нахожусь в узком проходе между двух гор мусора, но, по крайней мере, народу здесь почти не было. И я направился к ближайшему существу, выглядевшему более-менее опрятно.

– Извините, Вы не подскажете, где тут можно найти приличную таверну? – спросил я, с любопытством рассматривая его костюм. Он был буровато-серого цвета с интересной вышивкой на груди – ладонь с горстью драгоценных камней.

– По какому классу? – поинтересовался он.

– По высшему, разумеется.

– Интересно… А денег хватит?

– Надеюсь.

– Тогда пожертвуй деньги на нужды Торгограда, – повелительно сказал мужчина.

– Мне жаль, но лишних денег у меня нет.

– А я и не прошу лишние, – усмехнулся тип. – Я собираю налог. Так что гони все деньги!

– Я нездешний, значит, с меня налог брать нельзя! – запротестовал я.

– А мне плевать! – с этими словами мужчина вытащил кинжал. Рассудив, что после семидневной голодовки я с ним не справлюсь, я развернулся и рванул прочь. Но оказалось, что там меня уже поджидает с арбалетом его напарник, одетый в аналогичный костюм, только вышивка была другой – кошелек с деньгами.

– Руки за голову! И тихо, не люблю крикунов, – скомандовал первый, а когда я попытался смотаться вбок, мне под ребра вонзился кинжал. Я замер.