Новые герои

— Тогда идем.

Гаэргиль привел меня к длинному столу у стены, на котором стояли многочисленные вазы с ароматными фруктами, соки, молоко, сладости и легкое золотистое вино.

— Если тебе надо что-нибудь попитательнее, могу проводить в столовую, — жестом приглашая меня приступать, сказал эльф.

— Спасибо, не надо.

Фрукты оказались настолько аппетитными… Я так соскучился по их нежному вкусу, по блаженству, которое дарят плоды солнца… Лоск никогда не давал нам их, считая слишком большим лакомством и предпочитая пичкать нас витаминизированными таблетками.

— Почему ты плачешь?

— Я не плачу, тебе показалось, — я незаметно смахнул слезу, выступившую в уголке глаза.

— Ну, я тогда пойду? — нетерпеливо спросил Ирлорин. — Я его тебе передал… Ты позаботишься?

— Не беспокойся, все будет в порядке. Иди.

Звездный убежал, а Гаэргиль сел в кресло, ожидая, пока я закончу.

— Наверное, тебя интересуют наши правила?

Я кивнул.

— Мы не должны выходить за границы отведенных нам помещений без разрешения. Ну и буянить запрещено. Подчиняться принцу, мне кажется, ты будешь и сам. Что там еще?

— Кто ты?

— Раб. Морской эльф.

— У тебя есть… т'тага? — я поежился.

— Да. Здесь у всех есть т'тага. Хотя часто в этом нет необходимости.

— Почему?

— Многие из нас и добровольно остались бы у принца Дирита.

— Почему? Он же дроу…

— Он лучше многих, как подземных, так и наземных эльфов. А какая разница, дроу он или нет? — пожал плечами Гаэргиль.

— Но… Он ведь дроу! — от непривычной пищи меня слегка замутило.

— Я не понимаю, почему он приобрел тебя, если ты так агрессивно относишься к представителям его расы. Моредхелы ведь не редкость.

Когда я вспомнил обстоятельства, при которых я перешел к новому владельцу, меня пробила дрожь.

— Что случилось?

— Можно мне побыть одному? — попросил я.

— Ладно. Идем, я покажу тебе твою спальню.

Эльф провел меня боковым коридором и открыл дверь.

Комната была большой и светлой. Широкая мягкая кровать, занавешенная золотистым пологом, гарнитур с тремя зеркалами, мягкий половик и изящные гобелены, покрывающие стены… Я нерешительно оглянулся.

— Иди, — улыбнувшись, подтолкнул меня Гаэргиль.

— Но…

— Я тоже не сразу привык. У Дирита ты будешь жить здесь. Моя спальня третья направо, можешь заходить, если что.

— Спасибо, — сказал я в пустоту, потому что эльф уже ушел.

Закрыв дверь, я снова оглядел комнату. Мраморные стены, высокий потолок, великолепие во всем…

Нерешительно сев на кровать, я погладил большую пуховую подушку, покрытую нежнейшим шелком. Вышитая на ней белая роза слегка отливала золотом в свете нескольких магических светящихся шаров, висевших под потолком. Бархатное покрывало ласкало кожу рук, вызывая такие далекие и такие счастливые воспоминания…

Все это совсем не походило на то, что мне приходилось видеть у Лоска… И было так похоже на мою прежнюю жизнь, когда я еще был принцем…

Но ведь никто не лишал меня этого звания. Я и сейчас принц… Только нищий принц, без государства и власти.

— Принц рабов, — я горько усмехнулся, произнеся последнюю мысль вслух.

На мгновение мне показалось, что я дома…

Потом я вспомнил, как сильно истязал меня Лоск, и в каких ужасных условиях мне приходилось у него жить. Что же потребует от меня дроу, если позволил поселиться в такой обстановке?

Представив себе его требования, я заплакал, уткнувшись в подушку. Мне больше никогда не быть свободным. Даже умереть не смогу. Мысли о смерти повергли меня в панику. Слишком сильной тогда была боль наказания, и одно воспоминание о ней заставило меня свернуться в калачик.

— Ты бы хоть разделся, что ли, — потрясли меня за плечо.

Я вздрогнул и вскочил. Как я мог так незаметно заснуть?

— Не бойся, — рассмеялся Дирит. — Как ты?

— Хорошо, — я все еще дрожал.

— Успокойся. Идем, подберем тебе домашнюю одежду.

— Какую? — спросил я по пути.

— Штуки две пижамы, несколько халатов и костюмов, обувь… И нормальные заколки.

Я вновь представил, чем мне придется платить за все это, и резко остановился.

— Что случилось? — обернулся дроу. — Что ты так побледнел? Я сказал что-то не то?

— Не надо, — я попятился.

— Чего не надо?

— Ничего… Я… Мне… Пожалуйста, не надо мне одежды, — я прижался к стене.

— Голым что ли ходить собираешься? — улыбнулся Дирит. — Хватит выдумывать глупости. Идем.

— Пожалуйста, я не хочу… — у меня невольно потекли слезы.

— Да что ты все время ударяешься в панику? Я не собираюсь причинять тебе зло. Успокойся.

— Что со мной теперь будет? — тихо спросил я, сжавшись, когда дроу подошел ко мне.

— Еще придумаю, — махнул рукой Дирит. — Разве ты куда-то торопишься?

— Не надо придумывать… Я могу делать что угодно, даже мыть полы, только не заставляйте меня… Не заставляйте… Пожалуйста, не заставляйте… — мои ноги подогнулись и я рухнул на пол.

— Это и есть твое новое приобретение? — хлыст просунулся мне под подбородок и поднял голову. — Обычный моредхел, что ты в нем нашел? — поинтересовалась изящная дроу с золотыми волосами и красными глазами, одетая в черный костюм для верховой езды и свободный плащ.

— Да, это он, моя матрона, — поклонился Дирит.

Когда я понял, что это создание является главой Дома, меня затрясло.