Новые герои

— Так, народ, для вдохновения вас на великие дела позвольте мне исполнить нашу коронную хвалебную об императоре! — провозгласил, вскакивая на стол, какой-то зеленоволосый тип.

Славный город Гороград,
Быть в живых тут каждый рад,
Тут на площади покойник,
улицы облиты кровью,
Правду люди говорят.

Страшно жить в твоей стране,

Так не будет и во сне,
Мы тут стражникам не рады,
всех достанут эти гады
Хоть кинжальчиком в спине.

Черный Властелин — ты так коряв!

Весь народ, челом к земле припав,
Размышляет: «Хоть кретину стоит поклониться раз,
Чтобы не прибили нас».

— Слежки не было, — подождав, пока закончится антиода, сказал Нескажу.

— Что слышно от лесных?

— Не скажу, — тип повернулся к нам спиной и скрылся за какой-то дверью.

— Что за лесные?

— Лучники… Очень крутые лучники, Лондовские им и в подметки не годятся. Атакуют обычно группами с деревьев и очень редко мажут, — пояснил Вешка.

— А что ты ожидал услышать от них?

— Все пытаемся их на свою сторону привлечь…

— Значит они тоже за императора?

— Нет, они хранят нейтралитет. Дескать, черный властелин им не мешает, в Древний лес не суется… Дураки! Как они не понимают, что, когда он закончит с нами, он примется за них?

— Итак, что мы должны делать?

— Нам нужны союзники… И побольше и посильнее. Одни мы не способны справиться с императором и его окружением, — вздохнул Вешка. — Тем более, что казнят любого, кого хотя бы слегка подозревают в недостаточной покорности.

— Нескажу не выглядит слишком покорным! — возмутилась Эльза.

— Да, но он работает шпионом у черного властелина…

— Что?!

— В смысле, делает вид, что работает, — поправился черт. — Хотя вообще не сказал бы, что он работает на кого-то еще, кроме самого себя.

— А почему тогда ты ему доверяешь?

— Где еще такой «детектор лжи» отыскать? — странно посмотрел на меня Вешка.

— Так это был ты!

— Я. И не только!

— Ладно… Давай, перечисли, кого нам желательно привлечь на нашу сторону?

— Нейтралов всяких… Ну от хлюпиков из деревни Хлюпиков толку не будет… Можно магов из гильдии! Она к югу от города, где-то в ста пятидесяти часах пути, через Вечную реку. Убийц тоже можно… Только, по-моему, они за императора. Воинов из крепости, она совсем рядом, второй поворот направо. Лесных жителей хорошо бы… Но с ними осторожнее, они пристрелить могут. Некромантов из Некромастера, до них, насколько я знаю, черный властелин еще не добрался… Эта деревня дальше за крепостью, на островке Редколесья в глубине Древнего. Ниндзи на полпути к некромантам, варлоки севернее, а до вампиров вы, наверное, не доберетесь…

— Для начала нам хватит, — успокоил я Вешку.

— Да, чуть не забыл! Мы и от рыцарей Джедая с ситхами не откажемся!

— Если удастся, все они будут на нашей стороне! — пообещали мы.

Дождавшись рассвета, мы отправились к воинам.

— Почему ты думаешь, что нас интересует твое предложение? — спросил их шеф, громадный даже для сородов, покручивая большую связку ключей на пальце.

— Так… Я думаю, что, если вы народ разумный, император вам не нравиться.

— Что есть, то есть… Да, пожалуй, стоит согласиться! Давно у нас хорошей заварушки не было!

Затем мы нашли штаб ниндзей.

— Нет. У нас своих дел хватает, — отверг наше предложение Шакос. — Нам некогда воевать. И мы всегда против как нынешней власти, так и той, на которую вы хотите ее сменить.

— А как же спокойствие в Редколесье?

— Мы не его хранители. Если тебе нужны те, кто сражается за добро — отправляйся к джедаям.

Обидевшись, мы решили, что займемся ниндзями позже, а пока отправились в Некромастер.

Здешний Древний лес был совсем другим. Он был густым и опасным, но всяких мориоградцев в нем не бегало. Зато на нас трижды нападала хищная разновидность сауруса, а уж об атаках гигантских комаров я и не говорю!

Еще в здешних местах водятся обалденно красивые, но жутко опасные монстры — летучие медузы. Они бывают как маленькие (с чашку) так и большие (до четырех метров в диаметре). Убежать от них можно, если не зевать. Мы несколько раз издалека наблюдали, как они парят в воздухе или ловят своих мелких жертв.

Некромастер оказался очень интересной деревней. Все его жители были или некромантами или, на худой конец, скелетушками. Везде было чисто и уютно, скелетушки работали на огородах, пасли скот и совершали всю остальную повседневную работу, а некроманты посвящали себя философии, искусствам и поднятию новых скелетушек.

— Мы далеко от дворца, — сказал нам беловолосый и златоглазый некромант. — Императору пока нет до нас дела.

— Ты — белорун? — внимательно к нему приглядевшись, спросила Эльза.

— Да.

— Белорун — некромант! Твоя же раса только паладинствами занимается, ну, в крайнем случае, магами!