Новые герои

— Эй, наземник, ползи сюда! — съехидничал один из них и захихикал, когда, рванувшись в сторону, жертва ударилась об угол дома. — Слепая наземная тварь, — ядовито добавил он.

— Чего замерла? — дроу вытащили прижавшееся к стене существо на середину улицы. — Давай играть!

Жертва только всхлипывала и пыталась сжаться в комок.

— Хватит нытья, — один из юношей развернул хлыст.

— Нет! — я остановил его руку. — Оставьте его в покое!

— А это еще что за наземник? — презрительно замахнулся он на меня. — Не лезь не в свое дело!

Я отскочил в сторону и достал кинжал. Потом перекинул его в левую руку, зажав метательной хваткой.

— Кто ты? — остальные дроу оказались осторожнее и остановили несдержанного собрата.

— Донгель, моредхел, имущество Дирита Морта, принца второго Дома, — оповестил я их.

— Н-да… С ним лучше не связываться… А ты в наши дела не вмешивайся, — сказал один из дроу. — Это — наш раб и ты к ней никакого отношения не имеешь!

Так они посмели обидеть еще и женщину?! Нет, это было уже слишком! Принц я в конце концов, или не принц? Даже если я всего лишь принц рабов, благородства лишаться не собираюсь!

— Сколько?

— Что?! Еще скажи, что хозяин разрешает тебе деньги тратить! Особенно такие деньги, — дроу назвал сумму, и я удивился ее величине. Столько мог стоить только очень ценный раб.

— Вы лжете, — возразил я и предложил половину указанной цены.

— Нет, я не лгу. Я — Талин Оролон, принц первого Дома, — гордо сообщил мне дроу. — И кто ты такой, чтобы обвинить меня во лжи?

Я пытался поторговаться, но подземник не собирался этого делать. Тогда я проверил содержимое кошелька. Его почти хватало.

— Это все, что у меня есть, — продемонстрировал я деньги дроу. — Соглашайтесь, или разойдемся.

— Ладно, согласен, — пересчитав сумму, кивнул подземник. — Все рано эта дрянь уже почти дохлая. Так что я не считаю это убытком.

Он, похоже, действительно был какой-то важной персоной, потому что остальные молча согласились с его решением и покинули жертву.

— Идем, — я вспомнил, что заклинание скоро кончится, а мне еще надо добраться до дома.

— Не надо, — взмолилась девушка.

— Ты ничего не видишь? Я тебя поведу. Обопрись на меня, — я помог ей встать. — Идем.

— Кто Вы? Что Вы со мной сделаете? — она дрожала от боли и страха.

— Я — ничего. Я сам раб. Дирит… Я не знаю, что он с тобой сделает.

К счастью мы успели добраться до эльфятника, освещенной части Дома, прежде чем мое инфрозрение пропало.

— Так ты моредхел! — удивился я, оглядывая девушку.

Она была одета в лохмотья, грязна и невероятно худа. Но, несмотря на это, в ней проглядывала такая неземная красота, которую я никогда не встречал среди своего народа. Ни одна принцесса не могла и сравниться с ней.

— Твой хозяин — дроу? — спросила она, в свою очередь, осматривая меня.

— Да. Дирит Морт. Идем к нему, все равно мне придется отвечать за свой поступок, — я надеялся, что господин разрешит ей остаться.

— Ты похож на свободного. Слишком хорошо выглядишь.

— Идем.

— Может, не стоит? Я боюсь, — она попыталась запахнуться, но попытка не увенчалась успехом.

Я протянул ей свой плащ.

— Не надо, я его запачкаю, — отказалась она. — Давай быстрее покончим с этим, — в ее глазах была обреченность.

Когда мы достигли покоев Дирита, я остановился, услышав внутри голоса.

— Матрона, но мне кажется, сейчас Вам неразумно выступать против первого Дома, — говорил принц. — Вы ведь понимаете, что слабее Первой Жрицы?

— Чушь, — отрезала матрона. — Ерунда! Глупости! И хватит об этом!

Она резко покинула кабинет, едва не врезавшись в нашу группу. Она была в ярости.

— Что случилось? — спросил я, заходя и с удивлением обнаружив, что Дирит смеется.

— Моя матрона решила развернуть войну против первого Дома, — он утирал слезы, выступившие от веселья. — Но кое-что не предусмотрела…

— Разве война между Домами — это повод для веселья? — удивился я.

— Да, если она все равно не начнется, — кивнул дроу. — А это еще кто?

Встав, он обошел девушку, внимательно ее оглядывая.

— Над ней издевались подростки. Я просто не мог оставить ее там… — начал оправдываться я.

— Слушай, Донгель, тебя что, одного отпускать нельзя? Сразу что-нибудь да натворишь… Ладно, по крайней мере, симпатичная.

Красавица задрожала и съежилась.

— Позвольте ей остаться, — попросил я.

— Так я скоро смогу открывать настоящую эльфийскую ферму! — вновь засмеялся Дирит. — Ладно, разрешаю, — он ехидно взглянул на меня. — А то у меня один принц без парочки сидит. Уж я-то прекрасно понимаю, почему она тебе так нужна!..

— Вовсе нет! Я даже не знал, что она моредхел! — обиженно возразил я.

— Значит, тебе очень повезло, — продолжал ехидничать дроу. — Отведи ее к целителю и все объясни, горе мое. Хотя нет, сначала т'тага…

После необходимых процедур я показал девушке эльфятник и рассказал о здешних правилах.

Ее звали Эмилетой. Вымывшись и переодевшись, она стала похожа на ангела: длинные волнистые волосы сияли темным золотом, а удивительной красоты изумрудные глаза чуть отливали синевой. Ее походка напоминала танец, а голос… был пением соловья в звездной ночи.

— Я готова, — смело взглянула она мне в лицо.