Новые гладиаторы (СИ)

   Дополнял его облик кроваво красный шар в левой руке, из-за которого я сделал вывод, что передо мной один из знаменитых и довольно редких жрецов крови. В руке у гнома был не предмет, а сгусток накопленной им крови. Кровавые жрецы собирали ее и использовали вместо манны, когда та подходила к концу. Хороший класс для расчетливого игрока мага, но вот только доступен он исключительно калечным в плане магии гномам и что бы приобрести его придется немало побегать по подземельям этого славного народа, что бы найти, словно нарочно прячущегося тренера.

   - Я слышал, что у выползней интернационал, но что бы гном и орк в одной шайке, - раз уж мне не собираются рубить голову без выяснения причин и следствия решил заговорить.

   - Не выползни, а дети Бездны. Не шайка, а боевой отряд. Но в целом ты прав - интернационал полный, - гном смотрел из под кустистых бровей не хуже Ленина на буржуазию.

   - Так со жрицей увидеться дадите? - немного помедлив, спросил я.

   - Может и дадим. А тебе зачем?

   - Имею соответствующее задание. Подумаю о вступлении в ряды интернационала.

   - Ух, ты какой! Молодой да ранний! - вроде радостно воскликнул жрец крови, но тут же посмурнел: - К жрице его!

   Из темноты шагнули воины, не совращенные Бездной, как те, что я видел только что, а порожденные ей. Бесполые существа с бородами из щупалец и кожистыми крыльями, сложенными за спиной. Своеобразные копии Ктулху примерно человеческих габаритов. Вооружены эти товарищи были, как попало и также экипированы, так что, несмотря на единство внешности, отличались значительно.

   Эти ополченцы, а на них они были похожи больше всего, подняли меня на ноги, вручили мне мой же факел и повели. Шли мы довольно долго и в итоге оказались в какой-то подземной сауне. Там не было никаких привычных атрибутов этого заведения, но жара стояла соответственная.

   Дым от десятков жаровен тянулся куда-то под потолок и не создавал проблем для дыхания, но его запах все, же чувствовался, как и запах пота исходивший от элиты обращенных выползней. Люди, орки, гномы, темные эльфы - я насчитал около двух десятков представителей разных рас смешавшихся с элитными воинами Бездны, что отличались от ополченцев более внушительными габаритами и единой экипировкой.

   Вся эта толпа, обсуждая нас, с негромким гудением пчелиного улья раздалась в стороны, образуя коридор к самому центру зала, где в двойном кольце жаровен сидела закутанная во множество одежд та самая Мирта. Мерзнет и здесь престарелая жрица, хотя обращенные и выползни не мерзнут. Обращенные так вон потом в три ручья обливаются, а настоящим и вовсе вроде комфортно. Хотя те, что охраняли вход, где по сравнению с этим местом морозильник, тоже признаков замерзания не проявляли.

   - Кто это у нас тут? - вывела меня из задумчивости старушенция приглядываясь так, словно действительно не понимала, что за существо перед ней. Потом постепенно в ее старческих белесых глазах разгорелось понимание: - Что павший хочешь дровишек нарубить? - и не то хрюкнула, не то хихикнула.

   Из зала донеслось пара сдержанных смешков, но на этом веселье прекратилось. Все пристально изучали меня.

   - Чего приперся? - старуха поднялась со своего места, зябко растирая ладони друг о друга.

   - Решил вот узнать, почему ты так сильно мерзнешь. Может помочь, чем смогу. Например, шубу, какую особо теплую или артефакт, какой огненный найти сумею, - раз она шутки шутит то и мне повалять Ваньку можно.

   - Не поможет ни шубка, ни артефакт, - печально вздохнула жрица, вполне серьезно восприняв мои слова: - Я одна из тех, кто ближе всех прочих стоит к Бездне. Я одна из тех, кто отдает свое внутреннее тепло ей и от этого мерзнет. Теперь, когда я стала стара, и внутреннего тепла осталось совсем мало, холод внутри меня не заглушить даже пламенем дракона. Его можно только приуменьшить.

   - Печально, а я то думал попроситься на службу, - деланно сокрушенно повздыхал я: - Но видно не судьба. Не хочу в такую как ты замерзшую сосульку превратиться.

   - Вы павшие с небес дети богов не стареете, а у молодых душа пылает ярко и внутреннего тепла много, так что тебе это не грозит, - сменила она тон, наконец, разглядев во мне потенциального адепта: - Вот только выдержишь ли ты путь служения Великой или как многие до тебя предашь нас? - и взгляд с нажимом на слабо.

   Я отметил главное для себя. Старуха сказала многие вместо все, значит, есть и те, кто прошел этот путь или, по крайней мере, идет по нему сейчас. И имела в виду она наверняка игроков, а не неписей, которых среди слуг местного истинного зла предостаточно. Хотя может это все мои домыслы, а сказанное ей просто фигура речи? Нельзя отметать тот вариант, в котором разработчики сделали эту сторону противостояния полностью неиграбельной для игроков.

   - А если я рискну и все же попробую пройти этой дорогой?

   - То тебя ждет множество испытаний, - заулыбалась старая ведьма: - Так ты готов?

   - Я рискну.