Новые горизонты

Но добыча сдана. Ею оказалась коробка, красиво украшенная. Её центр был разделён на ровные квадратики. Внутри лежали фигурки. Начальник Городской Стражи пересчитал их, закрыл коробку и убрал к себе. Вместо неё он приказал положить такую-же, с фигурками, но другую, сделанную более грубо. Он щедро заплатил за работу, и приказал следить за тем, у кого эту коробку забрали.

Снова он семенил по улицам. Деньги он поделил среди участников этого дела, щедро поделил. Он знал, что это только начало операции. Будет продолжение, и плату за него он заберёт себе, практически целиком. Его жена и дочь снова во дворце. Гонр ожидает приезда жены, и жены своего сына. Им будут нужны служанки, а потом и нянька. Его перспективы великолепны. Глава клана Попрошаек. Даже когда уедет Городская Стража Вольных Земель мало кто посмеет оспорить его право на это место. Хотя уже интригуют, и ему приходится распутывать эти интриги, теряя время. Ему будут нужны союзники среди Попрошаек. Дочь — хорошая возможность получить их. Надо разумно подойти к выбору её мужа, очень разумно.

«Как изматывают эти шоу» — думал Джон, оглядывая через окна самолёта океан, и цепь островов справа от них. Небольшой легкомоторный самолёт летел на запад. Его вёл опытный пилот. Полного бака хватит до цели, даже немного останется. В воздушных ямах самолёт потряхивало. В пассажирском салоне позвякивали бутылки с виски. Это для парней с «Мидуэя». Две бутылки в его сумке — для Старика Дика. Он летел к нему. Монотонность пейзажа убаюкивала. Он полудремал. Перед глазами проходила его работа за последнюю неделю. 5 детей возвращены в семьи. 12 приговоров вынесено, 22 вступили в силу. Следствие по правозащитникам идёт очень тяжело. Они врут, или ссылаются на плохую память. Их адвокаты пользуются любой возможностью, и на него давят. Через друзей, через коллег и подчинённых, через семью, через СМИ. Но у него есть и союзники. Его поддерживают простые люди, кто далёк от политики. Каждое его выступление оканчивается торжественной встречей у дверей издательства. Таксисты подвозят на очередные съёмки, бесплатно. Бесплатно и отвозят. Водители, дальнобойщики, таксисты, клерки. Они его встречают у дверей и провожают до машины. Байкеры стали его «цепными псами». По его заказу отслеживают людей, машины, квартиры. Если надо — вызывают полицию. Самолёт тряхнуло. Джон очнулся от дремоты.

— Воздушные ямы, сэр. — сказал пилот. — На боевом они не чувствуются.

Пилот был бывший пилот-штурмовик с «Мидуэя». Уволили за контрабанду алкоголя на корабль. Теперь занимается частным извозом. Если бы не контрабанда. А так денег хватает, но грустит по кораблю и парням. Очень уважает Старика Дика, как и все на кораблях.

— Сколько ещё лететь?

— Часа два. Можете ещё подремать.

— А как вы справляетесь?

— Привычка, сэр. Когда чувствую, что засыпаю — включаю радио. Слушал передачу с вашим участием два дня назад. Я восхищён вами, сэр.

Джон улыбнулся. Двигатель равномерно шумел, убаюкивая.

— Подлетаем, сэр.

Джон открыл глаза. Впереди виднелись корабли. Авианосец, 7 кораблей прикрытия, корабль снабжения и госпитальное судно. Пилот прибавил газу, перещёлкнул тумблер.

— Рад вас видеть, парни.

— Добро пожаловать на борт, «Красный Малыш».

— Как поживает Стивенс?

— Упал с лестницы, сломал ногу. Списали ещё 8 месяцев назад.

— А как «Мидуэй»?

— Только с модернизации. А так, всё по-старому.

С боков от самолёта появились истребители, вынырнув сзади. Некоторое время летели параллельно, потом они ушли в бока, давая гражданскому самолёту «зелёный свет».

— А полосы хватит?

— Хватит. Только у них там пара готовится к взлёту. Выпускаю крюк.

Сначала удар снизу вдавил его в сидение, потом резкий рывок кинул его вперёд. Самолёт остановился. К нему подбежали техники с маневровой тележкой. Зацепили за переднее колесо, повели на площадку около «острова», где стояла пара вертолётов. Пилот расстегнул ремни, вылез из кабины. «Ударили по рукам» с техниками, и он нырнул к хвосту. Во время посадки, когда сила инерции рванула их вперёд, там слышался стон металла. Потом он показал техникам стопоры, и они сложили крылья самолёта, уменьшая его ширину.

Когда самолёт остановился, Джон расстегнул ремни, открыл дверь и вылез, забрав чемодан с вещами и портфель с ноутбуком и документами. К нему подошли два офицера безопасности.

— Ваши документы.

Он достал удостоверение. Они посмотрели, вернули ему.

— Джон Донг. Добро пожаловать на авианосец «Мидуэй». Мы проводим вас к адмиралу.

Они пошли, обходя самолёт с хвоста. С другой стороны три сотрудника безопасности обыскивали пилота, проводя личный досмотр. Потом пилот повернулся, достал из кармана ключи от самолёта, потряс ими перед носом офицера, показал «фак», и убрал ключи в карман. Они также пошли за ними.

В приёмной секретарша попросила подождать, у адмирала совещание офицеров флота. Пришлось ждать минут 30–35. Потом офицеры стали выходить. Его узнали, тепло жали руку. Передачи с его участием смотрели всем флотом. Прошли к адмиралу. Вперёд выше пилот. Вытянулся, отдал честь.

— Сэр. Пассажир доставлен.