Новые горизонты

Он совещался с матерью и сестрой. Апрак также присутствовал, как и его наложница. Были ещё придворные, советники, учителя. Поводом послужил их визит в посёлок Народа Та. Они уже провели обряды очищения себя и своих охранников. Хотя, обряды больше для простых людей. Он вспоминал, что видел и слышал, сестра и Апрак дополняли. Слуги записывали. Остальные слушали. К людям Та приехали их родственники, что давно уехали в Вольные Земли. Приехали как воины обоза. Начали учить новому ведению хозяйства. Недалеко от посёлка Та был пустырь и овраг, куда они обычно сливали нечистоты. Теперь там огороды, загоны для животных. В самом посёлке много овощей, готовят для закладки сад. И это на тех землях, где раньше овцы и козы не могли найти достаточно травы.

— Я хочу, чтобы эти овощи поставляли во дворец, и продавали на рынках.

— Но повелитель. Эти овощи нечисты. По традициям Юга их нельзя есть, даже скармливать скоту.

— Поэтому я назначу купцов, которые ими будут торговать, а после покупки очищать в храме Богини-Матери.

Его сестра поклонилась, улыбнувшись. Это означало, что её храм становился очень богатым.

— А во дворце, господин?

— Каждое утро из храма Богини-Матери будут приносить Священный Огонь, и на нём готовить.

— Лучше каждый вечер, Правитель. — сказал Апрак. — Готовить начинают ночью.

— Ответственным за Священный Огонь я назначаю племянника.

— Правитель. Но кто будет торговать? Кто согласиться?

— Я назначу.

— Но Правитель. Традиции Юга?

— У них будет выбор. — вмешался Апрак. — Те, кто перечат Правителю, теряют голову.

Придворный замолчал. Он ещё слишком хорошо помнил и площадь, и Малый зал. Да и к нему у Матери Правителя были вопросы. Баланс изменился. Теперь они — «домашние рабы» Правителя. И прав у них меньше, чем у Попрошаек. Есть шанс изменить баланс. Через Мудрецов, что учат Правителя. Но и их возможности ограничены. А скоро ещё приедут Помощницы из Вольных Земель. Приходится подчиняться, пока подчиняться.

Придворных отослали, обсуждали впятером. Купцы, даже под страхом смерти, не будут торговать этими овощами.

— Правитель. — сказал один из Попрошаек. — Ими может торговать храм Богини-Матери.

Он посмотрел на сестру, та на мать, все вместе на Апрака.

— Храмам запрещено продавать. Он если они будут очищать и передавать купцам для продажи, лавочникам. Это не противоречит традициям.

— Кто у нас глава лавочников?

— Мой отец. — едва слышно сказала его наложница.

— Вот он и будет распределять. Пиши приказ.

На следующее утро огласили новый приказ Правителя. В народе началось обсуждение этого приказа. Но Попрошайки «направили» мысль по нужному пути. А следующим утром открылись лавки, куда овощи поставлялись из храма. И цена на овощи упала. Немного, на 1/8, но люди кинулись туда, оставляя без дохода крестьян. А во дворце уже завтракали свежими овощами. В небольшом придворном храме, в жертвеннике горел Священный Огонь, и десяток Верных, сменяя друг друга, охраняли и поддерживали его до вечера, когда приносили новый огонь. Ответственный за огонь жил своей беззаботной жизнью: спал, ел, кричал, улыбался. Он был выкинут из борьбы за власть. Священники не имеют права на власть.

Их встречали шумно. Множество катеров и вертолётов, журналисты и местные власти. И огромный лайнер. Отшвартовались около его борта. С него скинули экраны, закрывшие процесс перегрузки пострадавших. Заработали лодочные лебёдки. Всего один журналист снял процесс перегрузки полностью. И снаружи, и внутри, и в «Жемчужине». Два прямых репортажа ушли в редакцию, поднимая её рейтинги. Пострадавших встречала сама владелица лайнера, но встречала больше для прессы. Интервью на вертолётной площадке, короткая экскурсия по основным секциям лайнера, ещё пустым. Сразу за журналистами помещения начинали готовить к работе. Итоговое интервью на пирсе, где перед журналистами высыпали полное ведро «жучков», только что снятых в помещениях корабля. А на следующий день — рутинная работа больницы. Пациенты пошли на обследование под сканеры. Корабли, доставившие их, стояли без топлива у другого пирса. Они выполнили поставленную задачу. Команда отдыхала, офицеры тоже. Поставка топлива — вопрос времени. А на посадку шли самолёты, в которых прибывали родственники пострадавших. Их списки были опубликованы очень широко и доступно. Были составлены списки тех, кто мог оказаться на этом «курорте» в это время, по данным туристических компаний. Но выживших больше не нашли. Власти Индонезии только зря прочёсывали окрестные джунгли.