Новые хранители

– Такой себе план, хочу заметить, – хмыкнул Фламм.

– Лучшего нет, уж прости, – пожал плечами эльф. – И ещё кое-что…

– Ммм? – обернулся к нему чародей.

– Постарайся никого не убивать. Я ничего не имею против лунных эльфов.

– Понял, – спокойно кивнул Мартин, в душе радуясь такому приказу.

В этот миг тёмный маг схватил Фламма за руку, и они перенеслись прямо во внутренний двор заросшего замка.

Замок оказался совсем крохотным, с невысокими стенами и парочкой круглых башен. Стены и ворота давно нуждались в хорошем ремонте, то тут, то там Дамиан подмечал сколы и трещины; у внешних стен двора громоздились кучи из старого ржавого оружия, сломанных повозок и разобранного скорпиона; колодец во внутреннем дворе стоял в полуразобранном состоянии; какие-либо стяги на стенах отсутствовали; и всё это великолепие было увито плющом и обляпано мхом. Замок казался давно заброшенным, но на стенах, и у ворот во внутренние помещения замка, дроу приметил несколько лунных эльфов. Совсем ещё зелёные, плохо вооружённые, эти ребятишки с ужасом глазели на двух пришлых магов-хранителей.

– Дерьмо, – выругался Дамиан.

– Что такое? – сразу напружинился чародей.

– Эти стражники совсем ещё дети. Даже сражаться с ними не хочется. У тебя есть…

– Да, сейчас, – быстро ответил Мартин, уже активируя какое-то сложное заклинание.

Фламм никогда не использовал это заклинание на таком большом радиусе, потому выпросил часть силы у Вотана, чтобы не прогадать. Грянуло Слово и все зелёные лунные эльфы посыпались на землю, будто подкошенные.

– Заклинание сна? – поднял брови Феол. – Круто.

– Создал его на основе одного заклинания врага… – начал, было, чародей.

– Потом расскажешь, пойдём, – прервал его тёмный эльф и повёл во внутренние помещения замка.

Ворота в сам замок больше походили на самую обычную деревянную дверь, и оказались совсем не заперты. Внутри не горел ни единый факел (не говоря уже о магических кристаллах), так что обоим магам пришлось использовать ночное зрение (или кошачье зрение, как называл его Мартин). Коридоры оказались сильно захламлены мусором и разным хламом: им попадались и сломанные стулья, и пара тумбочек, и груда сырых стрел, и ворох какого-то тряпья, и много чего ещё, что давно стоило бы вынести наружу и поджечь. Всюду в углах висела паутина, а от пола, при каждом шаге, в воздух поднимался столб пыли.

– Будто здесь и не живёт никто, – буркнул Фламм.

– Думаю, этот замок уже отжил своё. Никто из эльфов не верит, что кто-то найдёт его и попытается выкрасть ключ.

– Замок, как гробница для ключа? – предположил чародей.

– Вполне возможно, – пожал плечами дроу. – Выставили несколько зелёных магов, чтобы следили за замком и вуаля.

– А может они там для виду? – раздумывал Мартин.

– Думаешь, всё ещё впереди? – поднял бровь Дамиан.

– А почему нет? – спросил Фламм. – Может они просто пытаются усыпить нашу бдительность.

– Посмотрим, – нахмурился Феол, задумываясь.

А ведь правда. Слишком уж легко они нашли этот замок и попали внутрь. Слишком легко. Не идут ли они прямиком в ловушку?

– Будь готов попасть в ловушку, – наконец буркнул эльф.

– Уже готов, – снова начал что-то плести чародей.

Дамиана будто вёл сам замок. Он целенаправленно входил в закрытые двери, исключая свободные коридоры, и спускался по всем попадающимся на пути лестницам всё ниже и ниже. Казалось, будто они с Мартином спустились уже ниже самого основания холма, если такое вообще возможно. И вот, в тот самый момент, когда усталость уже начинала брать вверх и Феол уже стал подумывать о привале – они вышли в просторный, с высокими сводами, зал, составленный из чёрного мелкого камня, завешанный странными тёмными стягами с луной и звездой… тёмные боги, да это же герб лунных эльфов, времён основания Калиолирвена! Откуда он здесь? Этому залу и замку намного меньше лет. Намного меньше.

– Что-то не так? – шепнул осторожно Фламм.

– Странный зал, – дёрнул глазом эльф. – Будто это место намного старше самого холма.

– Так и есть, – послышался незнакомый голос и из тени дальнего угла зала вышла высокая мужская фигура, облачённая в лёгкий кожаный доспех, без рукавов. Среброволосый, темноглазый, с красивыми, аристократическими чертами лица. Пришлый был лунным эльфом и, скорее всего, стражем этого замка. Настоящим стражем.

– Ты местный страж? – спросил тёмный маг, прощупывая зал на предмет ловушек.

– Я хранитель ключа, – развёл руки лунный эльф. – Меня зовут Аллир. А кто вы, и что вас сюда привело?

– Я Дамиан, это Мартин, – махнул рукой Феол. – Нам нужен твой ключ, Аллир, – сказал правду дроу. Чародей, за его спиной, старался отойти подальше, встав так, чтобы, в случае чего, помочь Дамиану и прикрыть тому спину.

– Хотите открыть гробницу Ашгана? – ничуть не удивился хранитель ключа.

– Именно так, – кивнул Дамиан. Ловушек в зале он не нашёл.

– Хм, – ухмыльнулся лунный эльф. – Довольно странно, что именно дроу стремится освободить богов. Несмотря на то, что другой дроу стремился их запереть.

– О чём ты? – сузил глаза тёмный маг. – И что ты говорил про то, что это место намного старше замка?