Личный состав отдела можно считать коллективом единомышленников, прежде всего в приверженности оперативных работников идее эффективного противоборства со спецслужбами США. Людей разных национальностей, возрастов, человеческих качеств и темпераментов, оперативной квалификации и житейского опыта объединяли понимание, как важна работа на «американском направлении», служебное рвение, творческий подход к делу, самоотверженность приходилось не считаться с временем, с выходными и праздничными днями.
От сотрудников отдела не требовалось становиться «универсалами» — владеть всеми без исключения элементами оперативной работы. Задача руководителей — найти сильные стороны каждого, дать им максимальный простор. Одним, например, подходила кропотливая работа с агентами, обучение их необходимым контрразведывательным навыкам, включение в разработки. Агентура — особое оружие спецслужб, не каждый осваивает сложное искусство агентурной работы, где один из важнейших элементов — повседневная забота об агентах, внимание к их нуждам. Другие, наряду с мастерским владением приемами агентурной работы обнаруживали несомненный талант в таком важном компоненте, как оперативные игры — острейшая форма контрразведывательной деятельности, которая, кстати, широко применяется ЦРУ и ФБР.
В ЦРУ с интересом и вниманием относятся к опыту советских спецслужб на этом направлении. В разведывательной школе ЦРУ в Кэмп-Пири, например, тщательно изучают такие крупномасштабные операции нашей контрразведки, как «Трест» и «Синдикат».
Конечно, склонность к контрразведывательным комбинациям и, главное, умение организовывать и проводить их — нечастое явление в среде контрразведчиков. Некоторым больше импонирует аналитическая работа, подготовка оперативных документов. Кому-то — сбор по фрагментам оперативных данных, раскрывавших принадлежность к разведке тех или иных лиц в составе американского посольства в Москве, создание целостной картины оперативной деятельности резидентуры ЦРУ.
Практически все стремились овладевать навыками «прикладной» аналитической работы — оценки и реализации добытых материалов. Это не только подготовка оперативных документов начальнику Второго главного управления для доклада руководителям КГБ, в органы и подразделения КГБ, в партийные и государственные инстанции. Нередко приходилось участвовать в подготовке материалов для Министерства иностранных дел, других государственных ведомств и организаций, органов массовой информации.
Правильная, объективная оценка поступивших в спецслужбы материалов — это всегда определяющий элемент оперативной работы. Информация о разведывательно-подрывной деятельности противника поступает в контрразведку самыми разнообразными путями, из различных источников. В ней бывают изъяны и недостатки — отрывочность, искажения, путаница фактов, имен и дат, не говоря уже о дезинформации противника. Необходимо тщательно проверять и анализировать информацию и соответственно ее реализовать. Оперативная практика контрразведки свидетельствует: не следует пренебрегать даже фрагментарными данными. Однажды сотрудник контрразведки не посчитался с информацией заявителя — советского гражданина о вероятном агенте ЦРУ, решив, что она исходит от нездорового человека. Впоследствии этого шпиона разоблачили, но уже на основании иных материалов.
Некоторые оперативные работники, подлинные мастера вербовочной работы, проявляли себя в личных контактах с теми, кого отдел считал необходимым привлечь к негласному сотрудничеству. Другие оказались настоящими специалистами по эксплуатации сложнейшей электронной аппаратуры, игравшей важную роль в системе наблюдения за деятельностью посольских подразделений спецслужб США. Отдельные сотрудники сочетали возможности успешной работы сразу на нескольких направлениях.
Труд контрразведчика, стоящего на страже государственной безопасности, особый: он кропотлив и тяжел не в том смысле, что требует ежедневных героических свершений и связан с постоянным риском. Его героика — в будничной череде простых и сложных дел, в повседневной нацеленности на оперативный результат, в острой ответственности за промахи и недоработки, в полной самоотдаче.
Без спецслужб, одной бдительностью общества государству не справиться с разведывательно-подрывной деятельностью сильного противника — это аксиома. Оголтелая, разносная ругань (именно ругань, а не критика) в отношении КГБ, сотрудников разведки и контрразведки, агентов спецслужб СССР как внутри страны, так и за рубежом со стороны некоторых политиков и журналистов, наносит ущерб делу защиты национальной безопасности и интересов страны.