- Он обещался к семи часам, а сейчас еще без десяти семь. - Ответил он. - Не беспокойтесь. Повелитель Кри может опоздать только в случае всемирной катастрофы, но эту даму мы не ждем.
Люди снова усмехнулись.
- Я могу узнать кто вы? - Спросил посол.
- Ксаран Шеркон. Служба Безопасности Конфедерации. - Ответил Шеркон. - Мне почему-то кажется, что у вас плохое настроение, господин Посол. Что нибудь случилось?
Человек ничего не ответил и ушел к выходу. Лаура через несколько мгновений пошла за ним и догнала в коридоре.
- Алдар. - Произнесла она. Он обернулся и встал. - Вернись назад. - Сказала Императрица и сама пошла в зал.
Посол вернулся туда через полминуты.
Ксарана в этот момент окружили другие люди и Алдар подошел к Лауре.
- Вы не видите? Они готовят заговор. - Сказал он. - Я это чувствую.
- С каких это пор ты стал ратионом? - Спросила Лаура.
- Я... - Проговорил посол и замолк.
Широко раскрылись двери зала и в них вошел церемонимейстер.
- Повелитель Священного Города Дзинты! - Произнес он, и в зал вошел человек, которому на вид было лет девяносто. Конфедераты поклонились ему и он поклонился им, а затем прошел через зал, направляясь прямо к Лауре и Алдару.
- Рад приветствовать вас, господин Посол. - Сказал он. - И вас, Ваше Величество. - Вокруг послышался шум.
- Господам конфедератам невдомек, что на переговорах присутствует сама Императирца Лаура. - Произнес Ксаран Шеркон.
- Мне сказали, что вы не занимаетесь политикой, но это, оказывается, вовсе не так. - Сказала Лаура, глядя на Повелителя Кри.
- Иногда я все же вмешиваюсь в это дело. - Ответил старик. - Я никому ничего не приказываю, а только даю советы.
- И было так, что вас не слушались? - Спросила Лаура.
- Было и много раз. - Ответил Повелитель. - Результаты чаще всего были плачевными.
- И что вы сейчас посоветуете своим людям?
- Сначала, я хочу узнать чего желаете вы. - Ответил Кри.
- Я это уже сказала всеми предложениями на переговорах.
- Я прекрасно это знаю. - Ответил Повелитель. - Но есть не мало из того что не было сказано. Отношение Империи к религии, например. Всего лишь тридцать лет назад армия Империи давила всех, кто не был согласен с официальной религией Империи.
- Официальной религии Империи не существует.
- Неверие крыльвам это не религия? - Спросил старик. - Я считаю, что это религия. Потому что у вас нет никаких оснований не верить крыльвам. Все основания где-то там, далеко в прошлом, рассказанные бабушками и дедушками. Это такая же вера, как и наша. Вы верите, что крыльвам нельзя верить. Я не прав?
- А какие основания верить крыльвам?
- Очень простые. Полагаю, Конфедерация не единственная планета, где крыльвам верят. Если вы действительно хотите объединить всех людей, вам следует встать выше всей веры и неверия. Вам следует понять, что и те кто верит, и те кто неверит, желают только добра самим себе и своим братьям. Если вы объедините их в этом, если докажете, что им не следует воевать друг с другом из-за веры или неверия, тогда вам удастся сделать все что вы захотите.
- А вы сами почему верите крыльвам?
- Я верю потому что верю. Если вера объясняется, то это уже не вера, а нечто иное. Не верить в то что доказано - глупо.
- Если вы верите и я должна это принимать, то точно так же вы обязаны принимать и мое неверие. - Сказала Лаура.
- Я не бросаюсь на вас за это. - Ответил Повелитель Кри. - Мое желание, что бы верили не является преступным, так же как и ваше желание, что бы я не верил. Полагаю, вы согласны с этим?
- Согласна. - Ответила Лаура.
- В таком случае нам остается договориться об одном последнем пункте и после этого я буду за то что бы Конфедерация присоединилась к Империи. - Сказал Повелитель.
- О каком пункте?
- Это сущий пустяк. - Ответил Кри. - Вы не верите, что крыльвы боги и нам очень хочется, что бы вы не верили, что они дьяволы.
- Я в это не верю.
- Тогда, почему их нет в законе о разумных видах? Пусть самый маленький третий пункт, но нельзя же делать вид, что их вовсе не существует.
- Если я введу эту поправку, Конфедерация войдет в Империю и вы отдадите всю власть мне? - Спросила Лаура.
- Я буду за. Треть Совета Конфедерации послушает меня и так же будет за, а что скажут остальные, зависит только от вас и от того как вы поведете себя.
- Как я поведу себя когда и где?
- Вообще. - Ответил Повелитель. - Вы можете, скажем, пообещать, что после того как Конфедерация войдет в Империю, вы снесете все церкви, разгоните Совет Конфедерации, разрушите систему оборны планеты. Реакция будет соответствующей и вы знаете какой. Вы можете сделать и наоборот. Ваши слова, ваши действия, ваши обещания. Вот этого от вас все ждут.
- Мне нужно время что бы подумать. - Ответила Лаура.
- Сколько бы ни было времени, оно все ваше. - Ответил Повелитель.
- Я что-то не поняла. - Сказала Лаура. - В каком смысле все мое?
- В том, что только вы определяете сколько вам надо времени. А мы только ждем-с. - Ответил старик. - Пожалуй мне пора идти. - Сказал он. К нему подошли два человека, взяли под руки, и он пошел из зала.
Кри остановился напротив Ксарана.