А в Пишпеке Улак-Тартыш в самом разгаре. Сильнейших баатыров со всей Кыргызии приехало столько, что даже не верится. Целых семь дней боролись баатыры, а остались только Джоробек с Алыбеком — друг против друга. Вышли они бороться, а народ смотрит и удивляется: такие молодые баатыры, а такие сильные — всех победили. Кричат люди, спорят — кто кого?
Сам хан баатырам кивнул — боритесь, мол. И стали они бороться. Схватились, поднатужились — а с места сдвинуть друг друга не могут: ногами, как корнями в землю вросли, руки, как железный капкан сомкнулись. Все жилы у них напряглись, дышат тяжело — а сделать ничего друг с другом не могут: один тянет — второй упирается; один толкает — другой не пускает. От натуги стали они потихонечку в землю уходить — сначала до стопы, потом уж, глядишь — до колена. Красные оба, прям жаром пышут. Лопнули их кушаки от натуги, штаны упали — так они и тогда бороться не перестали, только в землю чочоками сильнее упёрлись. Целый час так боролись — а друг друга не победили. Сам хан их схватку остановил. "Раз уж сошлись два таких баатыра, у которых и сил поровну, и чочок одинаково крепкий, — рассудил хан, — так быть им обеим победителями! А мы теперь куурдак кушать будем!"
С тех пор так и остались Джоробек и Алыбек в Пишпеке вдвоём лучшими баатырами. И не было между ними долгое время никакой вражды — вместе бегали, вместе камни ворочали, всё поровну делили. Даже братьями назвались. И люди стали их братьями называть. Ровно три года так было.
А на третий год приехали в Пишпек на Улак-Тартыш гости из далёкого Таласа:[71]
богатейший бай Чотбай с красавицей дочерью Айджамал. Была эта Айджамал такой красивой, что описать невозможно, но избаловал её отец, выросла она капризной, подлой и злой, как шайтан. Увидела Айджамал славных батыров, и сразу недоброе задумала. "Вот бы мне, — думает, — женой главного баатыра стать, это же какой почёт! А должен быть главный баатыр только один — зачем мне двое?" И с тех пор, как только увидит она названных братьев — сразу давай на них смотреть и улыбаться, но так, что не понятно, на кого смотрит, кому улыбается. А потом прислала как-то раз служанку к Джоробеку, в гости к себе пригласила. Напоила его кымысом, накормила бешбармаком, и давай ему в уши напевать: — "Как же так, ведь это ты — самый сильный, почему не можешь Алыбека побороть и сам главным баатыром не станешь? А я бы за тебя тогда замуж вышла, женой главного баатыра стала бы!" И так ему говорила, и сяк — да только не послушал её Джоробек, строго ответил ей: — "Кто же я буду, если стану только о том думать, как бы названного брата побороть? Зачем мне жена, которая меня с братом названным поссорить хочет?" И ушёл от неё, не стал больше с ней разговаривать.Тогда пригласила Айджамал к себе Алыбека, напоила-накормила и опять нашёптывает: — "Как же так, не можешь Джоробека побороть, а он говорит, что легко тебя победить может! А я решила замуж за главного баатыра выйти, придётся, наверное, за Джоробека выходить". Много выпил Алыбек, очень понравилась ему Айджамал. Разозлился он, закричал: — "Чем же Джоробек сильнее меня, когда мы друг друга не побороли? Да я сам его поборю!" Встал он, и к Джоробеку пошёл.
Пришёл Алыбек к Джоробеку и закричал: — "Что ты меня позоришь, на красавице Айджамал жениться вместо меня хочешь? Думаешь, не смогу тебя побороть?" А Алыбек ему отвечает: — "Брат, не враг я тебе! Злые слова говорит Айджамал, поссорить нас хочет, выгоду свою ищет! Никогда руки на тебя не подниму, счастье твоё для меня — своего важнее! Хочешь: признаю тебя самым сильным баатыром, Айджамал в жёны возьмёшь. Но смотри: плохо кончится, раз плохо началось!"
Не послушал его Алыбек, обиделся на брата своего названного. "Не нужны мне, — кричит, — твои уступки, я и так тебя поборю! Не хочу с тобой больше разговаривать! На ковре встретимся!" Ушёл Алыбек в сердцах, оставил брата своего названного, Джоробека, в печали. А сам на другой день к хану пошёл, и говорит: — "Уже три года мы вдвоём главными баатырами считаемся, пришло время нам снова бороться, узнать, кто из нас главный баатыр!" Выслушал его хан, понял, что не отступится Алыбек, и сказал: — "Так и быть!" На следующий день поединок назначил.
Вышли на другой день названные братья друг против друга. Злится Алыбек, а Джоробек печалится — с братом бороться хуже некуда. Кивнул им хан — начинайте, мол. Схватились братья, снова ногами как корнями в землю вросли, руками, как железными кандалами друг друга замкнули. Не кричат люди, молчат — смотрят, как братья названные друг друга в землю вгоняют. Одна Айджамал смеётся — злое сердце её радуется.