Новые люди. Том 1

Теперь, когда появилась надежда попасть в Эдинси-Орт, Баррион только дожидался момента, когда ярл утолит первый голод и будет удобно уйти. Нужно было собираться.

– Кто мне скажет, почему Трентон остался в Пархиме? – спросил вдруг отец, отбрасывая в кувшин кость. – Я думал спросить его, как это вышло, что я так неудачно сковырнулся со своей каурой. В марке не найдется другой такой лошадки – она лазит по камням, как коза. Что вдруг с ней стряслось. И почему он вообще покинул Капертаум. Разве мой оруженосец так нужен полковнику Эрруму? Они же вечно вздорили.

Баррион пожал плечами.

– Он сам выказал желание остаться.

– Что же, то он не отходил от своей юной красавицы-жены, никуда его из Капертаума не отправишь с поручением, то вдруг старается не попадаться на глаза.

– Когда ты лежал без памяти в донжоне, этот чародей Суток что-то такое сказал про него, Трентон даже вздрогнул. Что-то как раз про молодую жену. А потом чародей зачем-то хотел, чтобы он непременно поехал с ним, – сказал Эльгер. – Я и отпустил.

На лицо ярла набежала тень. Кубок замер в его руке.

– Присмотрись там к ним обоим, Эльгер. Он словно бегает от меня. С чего бы Трентону себя винить.

Баррион попросил разрешения уйти и встал из-за стола. Ярл откинулся назад на пушистые шкуры.

– Иди, Баррион, путь тебе предстоит длинный. Действуй осмотрительно. Медведи, конечно, уже все знают. Сделай все, чтобы отвести от нашего дома обвинение в убийстве Ишти Сонетра. Я жду от Альды вестей и содействия. Возможно, ей удастся уладить все со Стевариусом, но может оказаться, что ты попадешь между молотом и наковальней.

– Я хотел бы, чтобы ты взял с собой моего пажа Риарда Хонга, – сказал Эльгер Барриону, когда отец закончил. И обратился к ярлу: – Мальчишке уже пятнадцать лет, и ему давно пора быть оруженосцем.

Баррион ожидал ответа отца.

– В чем же задержка? – удивленно нахмурился ярл. – Хонги же присягнули.

– Не лежит у меня к нему душа. Не верю я Хонгам. Они и в прошлом мятеже подбили Неисторов, а сами избежали наказания. Не хочу я возле себя оруженосца Хонга. Возьми хоть ты его, приспособь к делу, – сказал он опять брату.

– Хорошо. Мальчишка вроде толковый. Пусть прокатится по королевской дороге. Я бы в его возрасте мечтал о таком приключении. Если мы отпустим его домой в Верг-Долл, это будет выглядеть даже унизительно. Он их будущий ярл. Что же он, ни на что не годен? Так и остался пажом?

Ренк прибыл на повозке, запряженной парой пегих лошадок. Баррион наблюдал это со стены. Вместе с ним на подводе были возница и уже знакомая ему девушка в форме. Она была на тех переговорах с отцами нового города. Повозку сопровождали воины на механизмах, которые пришельцы называли коротко байками, а длинное их название невозможно было выговорить.

Отто Ренк хмуро рассматривал каменную стену и воинов на ней, ожидая, пока, звеня цепями, поднималась решетка на воротах. Верх его головного убора был совершенно белый. Он вытирал пот на лице и что-то неслышно говорил отвернувшейся от него темноволосой девушке. Ее звали Анна, вспомнил Баррион необычное имя. Суток долго разговаривал с ней и потом упоминал ее. Симпатичная, только волосы коротко подрезает.

Девушка соскочила с повозки и поправляла доспех, обшитый черной тканью. Все офицеры их стражи носили эту броню с кармашками и прятали в них разные полезные вещицы. Все же забавно было видеть женщину в штанах. Вроде все скрыто, даже щиколоток не увидишь, но при этом все на виду, ткань отчетливо обрисовывает все изгибы… Вон как стражники засматриваются.

Горнист в оранжевом сюрко и с белым султаном на шлеме протрубил приветствие, и навстречу гостям вышел почетный караул из дюжины воинов. Благородный сэр Пельцер – во главе, сегодня он был дежурным офицером. Рыцарь в полных боевых доспехах, сознавая всю важность происходящего, провел короткую процедуру приветствия, и гостей торжественно сопроводили в твердыню.

Баррион отошел от зубцов и подозвал к себе чернявого Мусса.

– Найди пажа Риарда Хонга и вели ему собираться в дорогу. Завтра он едет с нами. Утром не забудь взять у мейстера Духара пару коренных птиц и разузнай хорошенько, как их не заморить в дороге.

Мусс сбежал по лесам вниз, а Баррион поспешил к себе, чтобы переодеться к пиршеству, которое давали в честь посланников Пархима.

На большом пиршестве в честь гостей ярл Дерик посадил полицмейстера по левую руку от своего кресла.