Новые люди. Том 2

В нижнем конце деревни возле реки был небольшой одинокий холм. Курган. Крестьяне проходили мимо него каждый день, когда шли на работы в поля и когда возвращались домой. Возле холма был брод через реку, теперь превращенный в ловушку. Сейчас на вершине кургана хлестал полотнищем крестьянский стяг.

Здесь и похоронили Раймондо Сигаса, сквайра.

Ремс нашел возле реки и вкатил наверх камень своими худыми руками. Не очень большой, но очень заметный: черный с красными вкраплениями. Казимир Коч принес росток белой вейги. На его родине это дерево сажали на могилах воинов.

Они занимались его погребением и не выпускали своего оружия из вида. Каждую минуту ждали, что мальчишки в лесу закричат жалобой пустельги.

В этот день красные раки не появились.

Вечером все собрались в доме старосты.

Кроме рыцарей и хозяина дома в хижине появились Ремс, Худой Чо, Сомс и молодой парень Весп, которого Мифун назначил главным над крестьянскими пикинерами. Весп не уступал комплекцией и ростом Казимиру и в, отличие от других крестьян, смотрел на рыцарей спокойными глазами и не опускал взора, когда они к нему обращались.

Люди плотно набились в помещение, и пришлось переместиться во внутренний двор. Расположились на тюках соломы, на подготовленных к распилке бревнах.

Матиуш увидел под навесом гумна черные глаза Миноры. Она была снова в мужском платье. На ее бедре висел широкий тесак в веревочной петле.

Все были серьезны, даже Мифун не сыпал шутками и не насмехался над крестьянами. Про гибель Сигаса не говорили.

– Сегодня ночью пойдет дождь, – сказал староста.

Крестьяне как один дружно закивали, подтверждая его слова. Ардо только подумал, что не знает, хорошо это или нет для их предприятия. Сигас точно смог бы по этому случаю сказать что-нибудь дельное. Он смотрел на Сима, который стал сквайром Симусом Йиржи, на его слугу Лехола, на оруженосца Казимира Бистроля. Молодежь выглядела словно притухшей. Матиуш и сам до этого несчастья не понимал, что Сигас был настоящим авторитетом для всей команды. И теперь, когда он погиб в схватке, это ошеломило всех.

– Хорошо, что мы успели убрать урожай, – опять сказал староста. – Дождь зальет пустые поля.

Матиуш повернул к нему голову.

– Дождь? Сильный будет дождь?

– Сильный, – подтвердил старик. – Долгий. Не дождь. ДОЖДЬ, – произнес он уважительно. – Он будет идти две или три луны. Рожайка поднимется. Луга зальет. Бог Девус будет доволен.

Матиуш поднялся и вышел на середину двора. Все замолчали и ждали его слов.

– Этой ночью красные раки нападут на деревню, – сказал он. – Я уверен, что это произойдет перед самым рассветом. Разбойники знают, что у деревни теперь есть зубы. Сначала не вернулись разведчики, затем произошел налет на их логово. Они смогут сложить вместе эти события. Все вы знаете, где должны быть на этот случай. Мост разобран, поэтому первый удар будет возле брода. Речка еще не успеет подняться из-за дождя. Правильно? Поэтому я, рыцарь Цветов и фаланга пикинеров будем встречать рассвет возле холма Сигаса. Язык, которого казнила старуха Рота, сообщил, что в отряде разбойников было сорок два человека. Четверых они лишились, послав лазутчиков. Еще четверых в своем логове.

– Пятерых, – гордо сказал Мифун. – Я убил двух!

– Значит, теперь их тридцать три. Это все еще много, но вы видите, что их можно бить. Ничего, если вы с волнением ждете завтрашней схватки. Главное, не позволить страху завладеть вашими членами. Помните, что они боятся больше. Мы знаем про них все. Они не знают про нас ничего. И еще верните женщин с холмов. Сейчас им будет безопаснее в деревне. Нас нечего опасаться.

– А они уже все дома, – зашумели крестьяне. – Мы еще вчера загнали их домой. После того, как сэр Сигас нашел их убежище. Хватит им там прохлаждаться. Совсем отвыкнут от мужской руки.

Люди стали расходиться. Матиуш смотрел, как крестьяне подходят к Мифуну, к старосте. Прежде чем исчезнуть со двора, они поворачивались к нему и кланялись. К Ардо приблизился староста, и тот сказал старику:

– Тебе нужно уходить в деревню. Мы не сможем защитить твой дом… И возьми с собой свою дочь, присмотри за ней.

– Она давно уже меня не слушается. Делает что хочет. Нужно было давно выдать ее замуж, а теперь не знаю, как я смогу найти ей мужа. Парни боятся ее. Из нее не выйдет хорошей жены.

К ним подошла Минора. Она словно знала, что говорили о ней, и подозрительно смотрела блестящими глазами.

– Зачем ты опять надела штаны, Минора? – спросил старик. – Хочешь, чтобы тебя выгнали из деревни?

Девушка даже не повернула к нему головы.

– Оставь нас, отец. Мне нужно сказать что-то лорду.

Староста вздохнул и отошел в сторону. Спина его сгорбилась.

– Что, Минора? – спросил Матиуш. – Чего ты хочешь? Неужели ты рвешься драться с раками? Этот нож для рубки дайкона… Ты жаждешь вспороть чей-нибудь живот? Почему бы тебе не найти хорошего парня и не порадовать старика?