Они отошли от джипа, ставшего теперь бесполезным и двинусь пешком по дороге к базе. Ехать это одно, а вот идти, да еще и на голодный желудок, это другое. К тому же Михаил очень быстро уставал от такой неожиданной физической нагрузки. Впереди появилось кафе со столиками на улице, похожее на любимое место отдыха Михаила и они расположись там отдышаться. Михаил с кряхтением опустился в кресло и с наслаждением вытянул ноги.
— Вам бы побегать по утрам. — Предложил Сергей.
— Парень. — Сказал Мастер. — Где же ты был со своим советом год назад?
Сергей усмехнулся своей шутке, его взгляд скользнул ведомый ощущением, что на него смотрят и он вскочил, вскинув автомат. В двадцати метрах от них стоял инфицированный. Тот самый, в черной рваной рубахе. Монстр стоял неподвижно, расслабленно, с опущенными руками и внимательно смотрел на них.
— Что там?
— Он.
Мастер с разворота выстрелил, но инфицированный был неестественно проворен, он резко сместился в сторону и скользнул за поворот, исчезнув из их поля зрения стремительно, как тень от пролетающей птицы.
- Почему не стрелял?
— Не смог, не знаю почему.
— Стреляй без раздумий. Они уже не люди. Или ты или они. Побежали. На выстрелы придут либо больные, либо десант.
— Что плохого в десанте?
— Парень, вам должны были объяснить правила. — Мастер зарядил свое ружье патроном с пояса. — Десант обязан ликвидировать любую угрозу распространения инфекции на неконтролируемой территории, чтобы избежать распространения заразы. Стандартная формулировка. Сейчас здесь они боги и судьи в одном лице. А мы и есть сейчас данная угроза.
Из-за угла выскочил обычный инфицированный, видимо привлеченный выстрелом и их разговором и Сергей выстрелил, на этот раз среагировав моментально, одной пулей снеся ему половину черепа. Как завороженный, он смотрел на дергающее тело. Оставшимся глазом инфицированный уставился на него и затих. Смерть его излечила.
— В здание. — Голос мастера и рывок за куртку вернул его в реальность.
Он рванул за ним в старый десятиэтажный дом, и они сразу начали взбираться по старой запыленной и заваленной всяким хламом лестнице на верх. Как только оказались на крыше Мастер закрыл дверцу куском арматуры, которых тут лежало везде в избытке, и они осторожно посмотрели вниз. У убитого им крутились с десяток инфицированных. Голые и грязные они почуяли запах добычи и теперь искали след, ползая вокруг трупа. Они быстро взяли его и толпой рванули в подъезд, куда только что забежали Мастер и ученик.
— Как собаки. — Прошептал Сергей.
— Спускаемся через соседний подъезд. — Произнес Михаил, указывая на соседний выход. — Запомни маневр для таких домов. У них чердак разделен на подъезды и можно спокойно прошмыгнуть. Зачастую это единственный способ спастись, если ты наделал много шуму.
Осторожно спустившись в темноту чердака они слышали даже через перегородку, как бились об люк больные, пытавшиеся дальше преследовать добычу. Они незаметно для инфицированных покинули этот дом и дальше бежали тише, подбираясь к базе все ближе и ближе.
— Совсем рядом. — Сказал мастер и остановился, когда они обежали здание, от безысходности опустив ружье. — Это полный провал.
База была разрушена. Ворота и стены были целые, но изнутри валил черный дым горячего здания, пустые вышки и опущенные стволы пулеметов показывали всю безысходность ситуации. Вокруг мощных стен были горы трупов, но они не спасли тех, кто так надеялся на их защиту. В этом городе уже не могло быть безопасных мест, если даже такая крепость пала. Обходя периметр базы по кругу и постоянно озираясь на крики и выстрелы они наконец нашли причину гибели базы. Стена была словно разорвана чудовищной силой, но без всяких следов взрывчатки. Будто кто-то просто разорвал стену пополам.
— Что это? — Сергей подошел ближе и смотрел на разрушенные бетонные блоки. Куски арматуры торчали со всех сторон, словно скелет какого-то монстра, покрытые бурыми пятнами и кусками кожи и одежды.
— Первый раз такое вижу. — Мастер был ошеломлен не меньше своего ученика. — Даже не знаю, входить туда или бежать.