Новые марсианские хроники

Конечно, такие дома, насыщенные великолепной техникой, стоят необыкновенно дорого. Но Жюстен Декле может себе это позволить. Он мультимиллионер и прибывает со своей подругой на маленькой яхте в свой роскошный особняк, оборудованный по последнему слову техники.

Декле супермен. Его можно было бы назвать известным, если бы он не был частным служащим, работающим только по найму и в условиях строжайшей секретности. Он служит благим целям по поручению французской разведки. Он единственный французский ниндзя, воспитывался с четырёх лет в Японии высоко в горах в школе известного мастера искусства ниндзюцу. Он выходит на дело совершенно без оружия, только на руках тоненькие и довольно невзрачные браслеты из закалённой стали с крошечными шипами, и под брюками на икрах ног бамбуковые ролики, при резком прыжке они мгновенно соскакивают на ступню, и тогда Декле может развивать скорость по коридорам до 120 километров в час, а за щекой зажата трубка с отравленными колючками. Те, кто обращаются к Декле, только платят деньги и после этого не имеют никаких проблем, а их противники — никаких шансов на выживание, просто в нужном месте в нужное время обнаруживают труп, посиневший весь и скрючившийся в судорогах, а охранники уверяют, что они даже не видели ничего особенного, просто по стене противоположного дома карабкался огромный паук, ну, они и следили за ним, как зачарованные, дураки.

Декле очень маленького роста и в своём балахоне, скрывающем очертания тела, при помощи браслетов карабкаясь вверх по стене, вполне может сойти за паука. Вдобавок, человек ведь всегда мыслит только ассоциативно, так вот, Декле двигается так, что его движения не вызывают у наблюдателя никаких ассоциаций с движущимся человеком, они просто абсолютно паучьи и совершенно не человеческие. Короче, Декле всегда выходит сухим из любых самых невероятных переделок, справляется с любым числом противников, в обычное время между работами представляется совсем заурядным гражданином и до сих пор никем не рассекречен.

Только с годами Жюстеном начинает овладевать странная мысль: ему начинает казаться, что он робот, машина, нарочно сделанная, придуманная и натренированная специально для убийства, а больше он ничего не может. Стараясь рассеять свои сомнения, он отказывается от ряда выгодных заказов, пытается писать стихи, выращивать детей, решать дифференциальные уравнения и играть на бирже, и всё это, естественно, заканчивается для него крахом.

Тогда он хочет узнать, правда ли это, что он непобедим, что с ним не может сравниться никто в мире, что ему ничто не угрожает и что он может выбраться из любой переделки. Мысль очень естественная, которая всегда возникает у всякого, кто первый и единственный в мире, и по этой причине лишён общения с другими, такими же, как он. Он покупает себе компьютерный особняк, начиняет его привидениями и устанавливает степень опасности 100 %. Потом он решает, что и этого ему недостаточно, и устанавливает степень опасности 135 %, никто не знает, даже представители фирмы, что из этого выйдет, и что это значит — что он должен быть мёртв больше, чем с гарантией,— но таков просто самый большой уровень, на который дом можно поставить,— и он приезжает вместе со своей подругой, крошечной вьетнамской манекенщицей, в этот особняк.

Дом выглядит, как почти самый обыкновенный, однако же партнёрша погибает мгновенно, как только они входят в спальню: из коридора заглядывает мрачная рожа кибера в белом балахоне и бесшумно стреляет сразу из двух трубок колючками в ноги им обоим. Двери прекрасно смазаны, звука не слышно, но он чувствует дуновение ветерка и свист рассекающей воздух иглы. Этого для него достаточно, он, конечно, успевает увернуться, но в неё попадает игла, она как раз переодевается, на ней ничего нет, кроме пояса с чулками, вьетнамка в этот момент пудрится и заглядывает в зеркало, она только успевает заметить белую влажную рожу робота, когда вдруг огромная нечеловеческая внутренняя сила её же собственных мышц выгибает её дугой, глаза слепит как бы бьющий перед внутренним зрением электрический разряд, он показан мощно жёлтым во весь широкий экран фильма, её нельзя спасти, они оба знают это, он ещё несколько секунд безмолвно следит за тем, как её тело корёжит на рыжей поверхности постели, она хорошая гимнастка, несколько раз делает полный мостик, после чего остаётся лежать на спине кверху пузом, длинные волосы волочатся по полу, руки свешиваются с края кровати дальше от камеры в глубь кадра, а смуглый пупок и пук маленьких вьющихся волосиков у неё между ног продолжает картинно торчать в экран, её тело деревенеет, позже по ходу фильма кинокамера не раз ещё показывает, что она так и осталась в этом положении.

На улице гремит гром. Это компьютеризированная станция нагоняет ещё и погоду, тоже соответствующую призракам и мистическому настроению. Мощная станция кипятит воду и из специальных форсунок через высокие трубы выпускает в небо наэлектризованный пар. Внутри станции искрят сильные генераторы статического электричества.