Новые миры [СИ]

С тяжёлым чувством я покидал это место, чувство вины не покидало меня ещё долго. Возможность отомстить хоть немного представилась довольно скоро. Моя сторожевая сеть обнаружила отряд половцев в сотню всадников, что во весь опор неслась нам наперерез. То, что они обнаружили нас вне зоны прямой видимости, говорило о том, что в отряде присутствует либо шаман, либо жрец Бенедикта. Решение пришло очень быстро. На небольшом холме заняли свои позиции мои стрелки, а всем остальным я приказал готовиться к преследованию и не высовываться до моего сигнала из оврага, а один десяток стал демонстративно готовить пищу в лощине между холмами. Местность благоприятствовала нам, так как наличие моих основных сил скрывал не только овраг, но и внушительный холм. Вскоре стали различимы топот копыт и ржание лошадей. Как бы мой десяток не готовился к встрече, она произошла неожиданно. Словно из ниоткуда возникли всадники, которые, не утруждая себя осмотром местности, понеслись к десятку, что разводил костры. Эта беспечность дорого стоила половцам. Они сами подставили себя под фланговый кинжальный огонь наших самострелов. Стреляли очередями, а тут я ещё добавил шороху, вызвав пулемёт Калашникова с лентой на пятьсот патронов. Мне не пришлось даже расстрелять все патроны, как половцы кончились, только десяток лошадей с жалобным ржанием носились по месту побоища. Преследовать было некого…

Разница между степняками и половцами не только в крое одежды и цвете волос, но в первую очередь в том, что половцы ведут полуоседлый образ жизни. На одном месте их становище может находиться до тех пор, пока не оскудеет земля, и урожаи зерна не начнут падать. Как только это происходит, орда снимается с этого места и кочует в другое. Наличие такого крупного отряда явно говорило о том, что становище где-то недалеко. Можно было конечно поискать его и разорить, но не хотелось отвлекаться от главного, зачем я полез в бывшее вольное баронство своего брата — перекрыть самый удобный путь из степи в срединные королевства.

Я оказался прав, среди половцев был найден труп жреца лже бога, а это означало тот непреложный факт, что своих жрецов он мог наделять частичкой своей магической силы. Теперь мне предстояло внести усовершенствования в свою поисковую сеть с тем, что бы она могла определять наличие носителей магической силы, до этого необходимости в этом не было, так как магов я не встречал.

Ещё два дня, петляя как зайцы, мы продвигались к перевалу. Нас преследовали, но в открытое противостояние не вступали. Половцы избрали тактику ‘вечного беспокойства’ стремясь измотать нас морально и физически. Они то приближались к нашему арьергарду, имитируя готовность атаковать, то отступали, провоцируя моих людей на преследование. В конечном итоге мне это надоело, да и люди стали уставать от недосыпания, так что я решил их проучить их же оружием.

Ещё с вечера, произведя разведку местности с воздуха, мною было выбрано подходящее место для засады. Следующим утром, как только половцы в очередной раз изобразили попытку нас атаковать, четыре десятка всадников изобразили готовность вступить с ними в схватку. Когда же они обратились в бегство, наши воины изобразили атаку, а затем сами обратились в бегство, так как из-за холмов появился большой, не менее пяти сотен, отряд всадников. Моя задумка удалась и отступающие войны подвели половцев прямо под пулемёты. Всё-таки четыре не виданных здесь пулемёта, сила огромная и страшная. Естественно, этим оружием управлялись воины моего личного десятка, которые уже давно перестали удивляться моим возможностям и способностям. Огневой мешок, о котором в этом мире никто не слышал и не видел, сделал своё дело. Резервный расчёт, оставленный мною на всякий случай, не понадобился. Мы не рассчитывали полностью уничтожить весь отряд, так что меньше сотни всадников из задних рядов смогли развернуть коней и удрать. Преследовать и добивать их не стали. На сбор трофеев и ловлю уцелевших лошадей ушёл почти весь световой день. Естественно, ночевать возле места побоища мы не остались, а отъехали несколько километров и на относительно ровной площадке остановились на ночлег. Костров жечь не стали, а место нашего отдыха я огородил не только сторожевой сетью, но и силовой стеной. Привлечённые запахом крови и стонами тех, кого мы не успели добить, хищники и падальщики со всей округи собрались в этом месте. Мне совсем не хотелось, что бы мои воины вздрагивали от злобного рёва тех, кто хотел бы поживиться свежениной, так что я наложил ещё полог тишины. Затем, совсем уж удивил тех, кто последовал за мной и раздал им питательные капсулы, почти наполовину опустошив свои запасы. Зато люди легли спать сытыми и довольными.