– Мисс? Боюсь, тут вы ошиблись, – возразил мужчина.
– Вот дерьмо, – сказал Люк. – Джесс, это Морри Бенч!
Джессика нахмурилась:
– То есть существует опаснейший преступник по имени Морри?
– Можете, конечно, называть меня Гидроменом, – предложил Морри, превращая руки в воду.
– Уборщика в третий проход! – крикнул Клинт, поправляя лук. В одном из наконечников у него был нейтрализатор, который блокировал изменения Морри, но он не успевал достать стрелу. Морри Бенч превратился в человекообразную жидкость, а затем начал растекаться, увеличиваясь в объеме.
– Задержите дыхание! – Клинт схватился за пояс Наташи, и тут мощный поток воды сбил их с ног. Через мгновение коридор затопило. Клинт пытался плыть по свирепому течению, судорожно придумывая, как выйти из сложившейся ситуации. Они с Наташей на мгновение встретились глазами; к его облегчению, она казалась сосредоточенной и спокойной. «
У Клинта заканчивались идеи и воздух, когда он увидел, что Люк Кейдж выбивает дверь. Клинт поплыл в его сторону, таща Наташу за собой. Пандус здесь вел наверх, а вода спадала.
С минуту Клинт провел на четвереньках, пытаясь отдышаться, а затем осмотрелся, оценивая обстановку. Они оказались в другом коридоре, с большой дырой в потолке. Здесь заключенные сгрудились вместе, по-видимому, по очереди пиная какого-то несчастного.
– Боже, надеюсь, это не охранник, – прохрипела, откашливаясь, Джессика.
– Эй, – закричал тот самый несчастный. – Помочь не хотите?
Клинт, Джессика, Люк и Наташа, на удивление эффективно действуя вместе, быстро разбросали негодяев. Один мужчина, как только Клинт замахнулся для удара, поднял руки.
– Стой! Я врач. Я не с ними, поверь мне. Если хочешь, я осмотрю повреждения твоего друга.
– Дай мне руки! – Клинт надел наручники на парня с ножом и снова вернулся к драке. Вода схлынула, и теперь Клинт рассмотрел молодого человека, которого обступала толпа, и понял, что он не из заключенных. Хоть его левый глаз и опух, а из носа текла кровь, красно-синий костюм с рисунком паутины не оставлял сомнений.
Люк помог ему подняться.
– Ты потерял свою маску, парень.
– Не страшно, – сказал Человек-Паук, остановившись, чтобы выплюнуть кровь. – Никто не узнает меня по крайней мере еще неделю. О, черт, у меня снова покалывает в затылке… Берегись!
Клинт обернулся, чтобы посмотреть, какое чудовище бежит к нему на этот раз. У приземистого, крепкого мужчины на голове извивались змеи, а его нижняя половина являла собой огромного паука. Клинт выбрал стрелу и потянулся за луком. Его не было на месте.
Как только человек-змея-паук поднялся на две паукообразные ноги, в воздухе пролетел металлический диск и сбил его на пол. Клинт видел, как щит с узнаваемым красно-бело-синим рисунком из звезд и полос снова вылетел через отверстие в потолке. Капитан Америка появился через секунду, неся щит на предплечье. «
Капитан Америка излучал уверенность даже в обгоревшем и порванном костюме.
– Прости, что я так долго, – сказал он Человеку- Пауку.
– А разве не похоже, что у меня все под контролем? – Человек-Паук старался сохранить непринужденный тон, но лицо его было сильно разбито. Он вдохнул поглубже, обхватил лямкой левое запястье и перевязал его.
Огни наверху мерцали и гасли, а затем снова разгорелись ярче. Едва различимый в неверном свете знак над дверью напоминал охранникам, что нужно блокировать секцию, прежде чем открывать следующую.
– Клинт, смотри! – Джессика указала на двух мертвых охранников, лежавших лицом вниз на мелководье.
– А мне вот было интересно, где все охранники, – покачал головой Люк. – Думаю, многие из них закончили так же.
– Ну что ж, – в один голос начали Капитан Америка и Джессика. Они посмотрели друг на друга, а затем Кэп продолжил: – Первое, что нам нужно сделать, это выяснить, кто у нас тут бегает. Я успокоил с десяток по пути сюда, так что осталось около семидесяти пяти, минус те, кого удалось поймать вам. – Он замолчал. Повисла неловкая тишина.
– Ладно, будем исходить из того, что семьдесят пять плохих парней все еще в бегах.
– Вам действительно пора бы идти в ногу со временем, Капитан, – откуда-то от двери послышался женский голос. Девушка, одетая в белую футболку и джинсы, как и заключенные-мужчины, была похожа на вампира: белая кожа, линия волос на лбу с острым углом, клыкастая улыбка, длинные, опасные ногти. – Не все из нас парни, вы же знаете. – Позади нее хихикнули другие женщины- заключенные. – Теперь позвольте мне решить, кого из вас, грязных хряков, выпотрошить в первую очередь?
Мандрил влетел в комнату с боевым кличем и застыл с комичным выражением удивления на лице.
– Некра?
Женщина-вампир сделала шаг вперед.
– Джером?
В мгновение ока эти двое сплелись в тесных объятиях и отдались страстному, влажному поцелую.