Новые правила

— Магистр! — Теперь в моем вопле лишь возмущение.

Наконец удалось развеять удерживающее меня заклинание. Распрямилась и атаковала Неша самым сильным в моем арсенале заклинанием, что призвано на несколько мгновений смять любую защиту противника.

Получилось! Неш не ожидал от меня подобной прыти и не успел правильно среагировать. Все, магистр открыт, вот только его защита восстановится быстрее, чем я сформирую новое атакующее заклинание. Значит, надо идти напролом и пробовать простую физическую атаку. По идее, ее преподаватель тоже не ожидает.

Неш близко, слишком близко. И это его ошибка. Сделала подсечку. Удачно — противник валится с ног. Осталось…

Падаю. Неш умудрился схватить меня за ногу и повалить на себя. Пока мы катались в пыли, я пыталась выбраться из стальной хватки и, главное, освободить руки, чтобы сотворить хоть какое-то заклинание. Неш успешно этому препятствовал, кажется, еще и посмеивался, наслаждаясь схваткой, что меня ужасно злило.

Оставалось использовать вербальные заклинания, не имеющие направленности на объект, но магистр-то рядом. Когда на него упала энергетическая парализующая сеть, Неш замер.

Удивленно глянула вниз, сидя верхом на нем. У меня получилось? Как-то не верится.

Пользуясь передышкой, оглянулась. Одногруппники тренировались, не обращая внимания на нас с магистром. Скорее всего, перед началом боя Неш установил одно из заклинаний отвода глаз. Неужели заранее предполагал, что сражение выйдет за рамки обычной дуэли?

— И что, Вероника, собираешься делать дальше? — Лежащий подо мной мужчина так улыбается, что нисколечко не чувствую себя в безопасности.

Прищурилась. Мы уже на «ты» перешли?

— Хочу, чтобы вы ответили мне на несколько вопросов.

— Задавай. Но не ручаюсь, что отвечу.

— Мы ведь с вами спали вместе?

— А есть сомнения?

— Ну, может, я еще с кем-то успела переспать за время работы у вас.

— Нет, Вероника. Только со мной. — Мне показалось или это прозвучало зло?

— А… мне хоть понравилось? Ну… ваше могущество?

— Хм. Полагаю, что да. Могу напомнить, как все было.

— Не надо. Что произошло летом?

— Что конкретно тебя интересует?

— Из-за чего я оказалась в академии одна, без памяти и денег? Если вы наигрались и пресытились, зачем было так жестко выкидывать? И к чему тогда все эти поползновения сейчас? Еще и запираете в академии, не давая возможности сходить на свидание.

— Все несколько иначе, чем вы представляете.

— Да? — И в этот момент почувствовала, как мужские руки лапают попу. Вот далась Нешу моя ж… Так, минутку. Вообще-то под заклинанием парализующей сети говорить невозможно! Уже не говоря о том, чтобы двигаться. Вот я… забывчивая.

Резко соскочила с довольного магистра.

— Так вы расскажете, как все обстояло на самом деле? — поинтересовалась, отряхиваясь от пыли. — Я хочу знать сейчас, а не когда-нибудь потом. И еще. Какие у вас намерения в отношении меня? К чему мне готовиться? Вы так и будете мешать мне встречаться с противоположным полом?

— Как все было, теперь вряд ли уже узнаешь, — сурово произнес Неш, вставая, секунда — и с его костюма исчезла вся грязь. Я бы тоже так хотела. В этом году у нас будут занятия по бытовой магии, надо не пропускать. — Готовиться можешь к тому, что встречаться с другими мужчинами ты не будешь.

— Только с вами встречаться? — полюбопытствовала.

— Верно.

— И намерения, как видно, у вас самые серьезные?

— Можно и так сказать.

— Замуж звать будете?

— Нет, — сразу ответил Неш, но потом заколебался. — В ближайшее время, во всяком случае.

— Чудесно. А про мои намерения вы узнать не хотите?

— Я внимательно слушаю.

— С вами я встречаться или еще что-то делать не буду, хоть вы мне и симпатичны. Знаете, почему? Вы тиран и деспот. Так что хоть навечно запирайте в академии. Я решение приняла.

— Не стоит быть столь категоричной, — вполне мирно ответил Неш. — Я уже пришел к пониманию, что категоричность мало что дает, да и обстоятельства могут по-разному повернуться.

Он подошел ко мне и неожиданно мягко, но крепко обнял, положив подбородок мне на макушку. Попыталась оттолкнуть магистра, но это все равно что гору сдвинуть. Так, а где мой любимый шокер?..

— Не трепыхайся. Сейчас отпущу.

— Заклинание какое-то накладываете?

— Просто соскучился. Хочешь, на море вечером перенесемся? Поплаваем. Я тебе мороженое куплю. Большое, вкусное. Клубничное, лимонное и с орешками. Как ты любишь.

— Нет, спасибо. — Сердце дрогнуло. Но я — кремень.

Не хочу однажды снова быть выброшенной на улицу, словно надоевшая хозяину кошка.

ГЛАВА 5

Выйдя из дуэльного круга, настороженно оглянулась, но никто не спешил тыкать в меня пальцем и осуждающе смотреть. Все заняты делом. Удивительно, но одежда на мне вновь стала чистой, словно и не валялась в пыли. Неш постарался.